征兵的年龄标准和身体条件
秦汉时期，国家对征兵的年龄标准有明确规定。当时应役对象到达服兵役的年龄，称为“傅”，或“始傅”。停止服役年龄时，称为“免老”或“免”。然而，不论“始傅”或“免老”的年龄，并非一成不变，而是有个变化过程的。
先谈开始服兵役的“始傅”年龄。
据文献记载：早在战国时期为十五岁“始傅”。例如：秦、赵长平之战时，“秦王闻赵食道绝，王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诸长平，遮绝赵救及粮道”。[15]楚襄王使大司马昭常防守楚的东地，昭常应齐使说：“我典主东地，悉五尺至六十，三十余万，弊甲钝兵，愿承下尘。”[16]又成书于战国时的《周礼》说：“以岁时登其夫家之众寡，辨其可任者，国中自七尺以及六十；野自六尺以及六十有五，皆征之。”[17]贾公彦疏：“云国中七尺以及六十者，七尺谓年二十，知者。案《韩诗外传》云：二十行役。与此国中七尺同，则知七尺谓年二十。云野自六尺以及六十有五者，六尺谓年十五。”[18]从来的注释家都认为七尺是二十岁，六尺为十五岁。所以，东汉的班昭在上疏时说：“妾闻古者十五受兵，六十还之。”[19]这个“古者”，大体上也是反映战国时代的制度。
秦代的“始傅”年龄，目前史学界存在着认识上的分歧。或云十五岁始傅，或云十六岁、十七岁始傅。其根据都是云梦秦简的《编年纪》及《秦律》等珍贵材料，只是各人理解不同罢了。秦简《编年纪》是从秦昭王元年到秦始皇三十一年，凡九十年间的军政大事记，也叙述了“喜”这个人的出生、从军到为吏的整个经历。其中记有：
秦昭王四十五……十二月甲午鸡鸣时产喜。
今（指秦始皇）元年，喜傅。[20]
这里的“傅”，即起役的始傅年龄。《编年纪》这两笔记录，说的是喜这个人出生于秦昭王四十五年（公元前262年）十二月，到秦始皇元年（公元前246年）便“傅”。这中间相距十六年，如果是公元前262年底生，到前246年办理登记手续（傅籍），当是十五周年。由此表明，在秦始皇初期或秦始皇时代，是以十五岁为始傅年龄的。从此，直到秦统一六国以后，未见政策上的变化，似乎基本上仍然实行了这样一种制度。[21]
秦代十五岁“始傅”，还可从秦简的其他材料中得到佐证。如据《内史杂律》中有关“傅”的法律条文规定：
除佐必当壮以上，毋除士五（伍）新傅。[22]
这里的“壮”，当指壮年士伍；“新傅”是指刚刚符合服役年龄标准的人。“除佐”要用壮年，而不用“新傅”。可见，新傅者不是壮年，而是少年。这与《编年纪》所载的“始傅”年龄基本相吻合。十五“始傅”，大概是战国时期的常规，迄至秦代仍依旧制。
西汉初期的始傅年龄沿袭秦制，未见什么更改。如据记载：
外黄不下，数日，已降，项王怒，悉令男子年十五已上诣城东，欲坑之。[23]
汉王屯荥阳，肖何发关中老弱未傅者悉诣军。[24]
这两条材料中，前者很明显，讲到了年龄为十五岁，后一条材料讲的未傅者，也当是十五岁左右。因为那时“楚汉战争”激烈，刘、项成败未定，汉代的一切制度还来不及调整。即使在刘邦翦灭项羽统一全国之后，虽然对功臣、诸侯王等人的更徭采取了一些“复除”措施，但当时并没有对始傅年龄作过更动。再从算赋的征收情况来看，也是十五岁开始的。如《汉书·高帝纪》四年八月“初为算赋”条注引如淳曰：“《汉仪注》：民年十五以上至五十六出赋钱，人百二十为一算，为治库兵车马。”又《汉书·惠帝纪》：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”这也表明，汉初是以十五岁为附籍的年龄标准的。西汉对“始傅”年龄作出明确的规定是在汉景帝二年（公元前115年）。据《汉书·景帝纪》：
二年冬十二月，令天下男子年二十始傅。[25]
景帝即位后，对始傅年龄作出这一规定，当和他同时确定“三十税一”的田租，在政策上是相一致的，都是作为新皇帝即位后的一项“德政”而颁布的。当然更是由于在这时政局粗安，人口滋殖，社会经济发展较快的原因，所以有可能也有必要将十五岁始傅，改为二十而“傅”。
到了汉昭帝时期，对服役者的“始傅”年龄问题，在景帝的基础上，又作了进一步的调整和变更，这就是由“二十始傅”，改为“二十三始傅”。如据《盐铁论·未通篇》载：
今陛下哀怜百姓，宽力役之政，二十三始傅，五十六而免，所以辅耆壮而息老艾也。(https://www.daowen.com)
这是在昭帝始元六年（公元前81年）召开的盐铁会议上，御史与贤良文学辩论时所说的一段话。御史说的“陛下”，当然是指汉昭帝。史实表明，昭帝将“始傅”年龄在景帝的基础上推迟了三年，并且对老免年龄，明确定为五十六岁。只不过这不是什么“哀怜百姓”的结果，而是出于复杂的社会经济原因就是了。如淳注引的《汉律》“年二十三，傅之畴官”。《汉旧仪》、《汉仪注》说的“民年二十三为正”，其所反映的汉制，当是昭帝以后的定制，这一点似乎没有什么可疑。东汉的始傅年龄，史无明文，也未见什么更改，大概沿袭了昭帝二十三岁始傅的制度。
以上是秦汉“始傅”年龄的发展变化情况。
至于秦汉时期的“免老”，即止役年龄，前后也有个变化过程。“免老”的字样，初见于秦简的《法律问答》：
免老告人以孝，谒杀，当三环之不？不当环，亟执勿失。
秦律虽然提到了“免老”，但没有说明何时开始“免老”，免老的年龄是多少？对此，说得比较清楚的是《汉旧仪》：
秦制二十爵，男子赐爵一级以上，有罪以减，年五十六免。无爵为士伍，年六十乃免老。
由此表明，秦代的兵役有两种免老的年龄规定。五十六而免，是对有爵者的优待；无爵的人，则要到六十岁才能免除兵役。
汉代的止役年龄，查诸文献记载与《居延汉简》所录，略有出入。《居延汉简》中的戍卒，年五十六以上者不少。但文献材料，却一般都说是五十六岁免老。这除了前引《盐铁论·未通篇》外，于《汉仪注》中也曾说到：
民年二十三为正……年五十六为老，乃得免为庶民，就田里。
综上所述，秦汉时期服役者的起、止役年龄，几经更易。大致上说，秦代的始役年龄以十五岁为起点，免老年龄通常为六十岁。西汉建国之初，服役者起、止役年龄，一依秦旧。但到汉景帝二年，便改为年二十始傅。昭帝之时，又定为年二十三始傅，五十六岁免老，并从此逐渐形成为汉代的定制。见下表：
从上表可见：战国至西汉前期，因战争年代，始傅年龄早，役期长。而“文景之治”、“昭宣中兴”之时，政局较为安定，注意“轻徭薄赋”，故始傅年龄推迟，免老年龄提前，且逐渐成为有汉一代的定制。尔后，情况又为多变。曹魏的成丁年龄史无记载。唯《文馆词林》卷六六云：晋咸宁五年（公元279年）伐吴诏：“今调诸士家有二丁、三丁者一人，四丁取二人，六丁以上三人，限年十七以上至五十以还。”又《晋书·食货志》：“男女年十六以上至六十‘为正’，十五以下至十三，六十一以上至六十五为‘次丁’，十二以下，六十六以上为‘老少’，不事。”十六、七岁为丁，确乎比昭帝后的汉代又提早了许多。
关于和役龄相关的身体条件，秦汉时期也有明确规定。如据记载：
《律》：年二十三傅之畴官，各从其父畴学之，高不满六尺二寸以下，为罢癃。[26]
孤、独、盲、珠
，不属律人，吏毋得擅征召，狱讼毋得毄。布告天下，使明知朕意。[27]
在汉代，编户傅籍时，若身体羸弱，有残疾，或身高在六尺二寸以下者，都属“罢癃”，可以免除兵役，“吏无得征召”。至于服役骑士、材官等兵种，根据有关材料，必须选择“年四十以下”，身高“七尺五寸以上”，而“材力武猛者”充任。[28]
封建国家，尽管对服兵役的年龄标准和身体条件作了具文规定，但实际上，劳动人民没有到始傅年龄，或超过免老年龄，甚至是“罢癃”，而被征调去服兵役的情况，仍为常有。这在《居延汉简》中提供了不少例证。如：“口昌里虞武疆年十三”；“葆鸾鸟大昌里不更李恽年十六”；“觻得武安里黄寿年六十五”；“奉明善居里公乘丘谊年六十九”。[29]可见具文规定和实际执行是有距离的。