（三）将屯兵
何谓“将屯”？学者解释不一。[65]为弄清它的内涵，这里需要首先回顾下列史实：
（高帝时，阳陵傅宽，）徙为代相国，将屯。二岁，为代丞相，将屯。《集解》注引如淳曰：“有警则将卒而屯守也。”案：律谓勒兵而守曰屯。《索隐》如淳云：“汉初诸王官属如汉朝，故代有相国。”案：孔文祥云：“边郡有屯兵，宽为代相国兼领屯兵，后因置将屯将军也。”[66]
（文帝后七年，帝崩于未央宫，）令中尉亚夫为车骑将军，属国悍为将屯将军。师古注曰：“典屯军以备非常。”[67]
武帝即位……程不识故与（李）广俱以边太守将屯。及出击胡，而广行无部曲行阵。[68]
天汉二年，（李）陵召见武台，叩头自请曰：臣所将屯边者，皆荆楚勇士、奇材、剑客也，力扼虎，射命中，愿得自当一队，到兰干山南以分单于兵，毋令专向贰师军。[69]
昭帝时，武都氐人反，（赵）充国以大将军护都尉将兵击之，迁中郎将，将屯上谷。师古注：领兵屯于上谷也。[70]
制诏酒泉太守、敦煌郡到戍卒二千人，发酒泉郡，其假□如品司马以下，与将卒长吏将屯要害处，属太守察地形，依阻险，坚壁垒，远候望。[71]
从上述材料看，“将屯”之“屯”，是“驻扎”、“屯驻”、“屯兵”的意思。古代注释家对“将屯”的解释很明确：“律：谓勒兵而守曰屯。”如淳曰：“有警则将卒而屯守也。”师古云：“典屯军以备非常。”甚是。“将屯”是一种军事术语，从其内涵来讲，“将屯兵”或“屯兵”，实际上是由中央委派将军（太守即郡将、也是将军）率领，屯驻于边郡“要害处”的作战部队。
将屯兵与屯田兵有明显区别：将屯兵主要用于征战，类似后世的野战军，而屯田兵虽有防御之责，然它则以农垦为主；将屯兵由将军、太守、中郎将率领，屯田兵则多由农都尉管辖；将屯兵实行部、曲编制，而屯田兵则不然；将屯兵尽管有时当作屯田的劳动力，但将屯不等于“将兵屯田”。一句话，将屯兵的性质、任务、统领和编制等，与屯田兵相比，均有不同。二者不容相混。陈梦家先生说：“将屯”是“将兵屯田的省称”。[72]这自然不是确论。
将屯兵源于何时？有待查考。从《史记·傅宽列传》看，至少汉初就已有之。通检两汉的文献和简牍资料，有关“将屯”的记录甚多。不仅北部边境有，南方也有；西汉有，东汉更多。由于各个时期边防形势及边防政策不同，故将屯兵的设置往往不尽一样。同时，将屯兵的设置带有临时性，事迄即罢，一般根据需要而定。
就现有史实的综合考察，汉代边郡将屯兵的类型或来源有多种：
（1）在边郡及“要害处”驻有直属中央的屯兵。例如：武帝元光元年，“卫尉李广为骁骑将军屯云中，中尉程不识为车骑将军屯雁门，六月罢”。[73]太初、天汉之际，李陵“拜骑都尉，将丹阳楚人五千人，教射酒泉、张掖以屯卫胡”。[74]东汉明帝永平八年，为隔绝南、北匈奴，“以中郎将吴棠行度辽将军事……屯五原曼柏”。[75]安帝永初五年，“羌人入寇河东，至河内，为百姓惊，多奔南渡河，使北军中侯朱寇将五营士屯孟津”。[76]顺帝永和五年，“拜马贤为征西将军，以骑都尉耿叔副，将左右羽林、五校士……屯汉阳”。[77]这些屯驻于边郡的所谓“丹阳楚人五千”、“五营士”、“度辽营兵”、“左右羽林”等，都是直属于中央的屯兵，自无可疑。
（2）边郡太守、都尉所统领的屯兵。景帝后二年春，“匈奴入雁门，太守冯敬与战死，发车骑材官屯（雁门）。”[78]宣帝时“上已发……金城、陇西、天水、安定、北地、上郡骑士，羌骑，与武威、张掖、酒泉太守各屯其郡者合六万人”。[79]东汉永建元年，“告幽州刺史，其令缘边郡增置步兵，列屯塞下，调五营弩帅，郡举五人，令教习战射”。[80]汉简也有这方面的记载：“昭武骑士益寿里王疆属千人霸五百偃士吏寿。”“觻得骑士成功彭祖属左部司马宣后曲千人尊。”[81]这里提到的材官、骑士，屯在边郡，归当地的太守、都尉统辖，也是将屯兵的一种。
（3）从内地调往边郡驻扎于某“要害处”的屯兵。也就是说，边郡的屯兵有为中央从内地调去的郡兵。例如：前引武帝天汉二年，“李陵召见武台，叩头自请曰：臣所将屯边者，皆荆楚勇士、奇材、剑客也，力扼虎，射命中，愿得自当一队。”[82]又安帝永初三年，“使耿夔率鲜卑及诸郡兵屯雁门”。这些屯雁门的“诸郡兵”，虽未说明是哪些郡的兵，然亦当有部分是内郡兵。至于将屯边郡的“荆楚勇士”，则显然是为中央从内郡调去的。从“勇士、奇材”，“力扼虎、射命中”等字样看，这种“屯兵”是一种精锐部队。(https://www.daowen.com)
将屯兵的任务，主要是加强边境防务，奉命征战。这方面，我们在讨论屯兵的性质、类型时已有涉及。现在，不妨再从下列材料中进一步加以参证：
（武帝建元二年，匈奴侵盗亡已，边境被害），大行王恢建议宜击。夏六月，御史大夫韩安国为护将军……大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，将三十万众屯马邑谷中，诱致单于，欲袭击之。[83]
昭帝时，武都氐人反，充国将屯上谷……本始中，遣充国将四万骑屯缘边九郡。[84]
（章帝章和二年），汉以窦宪为车骑将军，伐北匈奴，执金吾耿秉为副；发北军五校、黎阳、雍营、缘边十二郡骑士及羌胡兵出塞。[85]
（顺帝永和五年），且冻、傅难种羌等遂反叛……又于扶风、汉阳、陇道作坞三百所，置屯兵，以保聚百姓。[86]
由此可见，汉王朝设置屯兵的目的很明确：一是针对某一边区力量薄弱，而派将屯兵加强防务；二是由将屯兵出击作战，打击来犯。
除担负作战任务外，将屯兵有时也参与边防工程的建设，此以东汉之时为多。例如：
（建武十二年），遣骠骑大将军杜茂将众郡施刑屯北边，筑亭候、修烽燧。[87]
（建武十四年），马成屯常山、中山以备北边……缮治障塞，自西河至渭桥，河上至安邑，太原至井陉，中山至邺，皆筑保壁，起烽燧，十里一候。[88]
（元初元年春），遣兵屯河内，通谷冲要三十三所，皆作坞壁。[89]
据《埤苍》云：“小障曰坞。”服虔《通俗文》曰：“营居曰坞，一曰庳城也。”《字林》曰：“坞，小障也，一曰小城。”[90]可见，“障”或“坞壁”之类，都是重要的军事设施，是军队的屯驻之所，如同后世的营房。而这种营房，有的是由屯兵自己动手进行构筑和修缮的。
作为出击部队的将屯兵，是边郡举足轻重的武装力量。尤其是东汉，在边郡兵力量削弱的情况下，将屯兵的地位显得更加突出，它成为边防军的重要支柱或骨干力量，对开疆拓土，巩固边防曾作出过重大贡献。