军事机构、官员及其职能

秦汉时期的军队最高统帅是皇帝，太尉（或大司马）是辅助皇帝负责军事行政的最高长官。曹魏时，始置五兵尚书（后或称为七兵尚书），是专门负责军事行政的机构和官员，它实际上取代了太尉（或大司马）的职能；两晋南北朝大多沿袭；北周置兵部中大夫、小兵部下大夫，即隋、唐时兵部尚书的前身。

秦汉时期，常备军多集中在京师，由号称将军、郎将、校尉的武职官员统率，或充宿卫，或守城门，或领兵卫戍京师，都属于禁卫、侍从的性质。在郡国，寓兵于农，郡守负责征发，都尉负责训练。有征伐、戍守任务时，由郡县集兵，皇帝派遣将领领兵出行。事毕，士兵退伍归田园，将领解除兵权，回朝仍充宿卫、侍从。(https://www.daowen.com)

魏晋南北朝长期战乱，军队具有特别重要的作用。一支政治势力，一个政治集团，甚至一个大家族，是否能够在社会中存在，无不与它是否直接控制着一支武装有关。因此，在这个一度从政治统治向军事统治转轨的过渡时期，从军队的领导体制来看，必然表现为多元化。除了经常存在的“家兵”和“部曲”外，主要是由各国中央直接控制的所谓“中央军”，和由地方控制指挥的“州郡兵”。