探寻：文学与文学教育的价值指向
叶圣陶先生认为，文学就是教育。一般来说，从事语文教育事业的人，总是要不断地在文学的世界里搜寻精品，以期借此更好地实现教育立德树人的根本目标。另一方面，文学创作离不开对现实的书写和演绎。众所周知，文学是作家依据一定的观点和立场进行的艺术创造，是对现实生活的能动性反映。优秀的文学创作者总是能够对现实有客观而理性的把握，具有深入现实内部，对其进行观察和描摹的能力。在其笔下，社会现实重新恢复了其“在场”的弹性，可以在不同的人面前展现出相异的样态，各具形貌地横亘在每一个生命个体面前，这是文学叙事最真实的起点和最有力的表达，也是一部优秀作品必须具备的现实主义品格。毫无疑问，这种品格极大地增殖了文学作品的教育价值。因而，从事文艺创作的人无法完全逃脱教育的视野，其应当清醒地认识到教育对国家、社会和个体产生的巨大影响，进而将对现实与生命的沉思纳入自己的创作之中。于此，文学与教育之间存在着关乎人的成长的内在联系，而教育文艺作品正是文学与教育高度结合的直接体现，是开展文学教育的重要载体。
从广义上看，教育文艺作品可以涵盖一切具有教育意义的优秀文学作品；从狭义上看，教育文艺作品指的是以教育事件为题材创作出来的描写教育生活的作品。实际上，教育文艺作品又被称为“成长小说”或“性格发展小说”。这一概念最初源于德国，主要叙述的是生命个体的成长及发展历程，一般都具有一定的教育和惩戒性质，也象征着生命走向新生的蜕变的完成。而就中国教育文艺作品的创作情况而言，其不仅呈现出个体生命的生长过程；从更宏阔的层面上看，它更是以文学的形式和语言来展现传统的或者新式的教育模式、教育理念、教育体制以及在一定的时代环境下的教育生态，反映某些时代性的教育问题。
在《教育的时代性镜像》一书中，著作者以近些年来重要的中外教育文艺作品为关注对象，有针对性地选择了部分教育题材小说，围绕其所表达的教育主题开展文学批评。书中出现的诸如《潮湿的春天》《大雨如注》等作品都具有共同的特点，即选用小说的艺术形式，以广阔的时代背景为基础，在波澜壮阔的社会变革发展的环境之下，将教育思想、方法、模式等贯穿其中，揭示出不同程度的教育问题或与教育密切相关的社会问题，引起人们对一定时代背景下教育问题的深刻关注与多维审视，从而推动教育的整体进步。
当前，科学技术的勃兴对人文教育造成了一定程度上的压制。在功利主义价值观的影响之下，一段时间以来，语文教育出现了颇为突出的重视智力的发展和科学知识的传授，而相对忽略人文精神的培养与人文情怀的传递的发展倾向。这也迫使我们需要进一步思考人文教育的必要性，即当今何以需要文学教育、需要什么样的文学教育？
要探讨这一问题，界定语文教育、文学教育及其价值指向是前提。从当前学科划分来看，语文是教育中的一个科目，其实施对象是具有生命力与生命认知感应的个体；从课程论角度来看，“语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分。工具性与人文性的统一，是语文课程的基本特点”。[50]可见，语文教育，其最基本的目标指向是语言教育、母语教育。语言的习得过程实际上是包含了个人生命意志与价值的教育过程，即由人自身出发，将言语教育作为一种生命现象，解放、发展人的生命力，从而在语文学习中实现个体生命的价值。而语文学科的人文性特点则能够给予个体生命无限的关怀，具有精神向导的作用。语文的人文性能够培育出生命的丰富性与完整性，也可以将世间的真、善、美完整地展现在人的眼前，使受教育者获得对美和道德上的善的鲜明的辨别力。而文学教育以此为前提，以文化和心灵濡染为基本途径，以学生的生命成长与发展为根本目标，是语文教育的最高形态。文学是人学，一切文学作品都是写作者生命意识的映射，蕴藉着创作主体丰富的生命体验与道德感受，是创作者与生命、与现实对话的能动性行为。其在文艺创作的过程中，绝不会毫无目的、纯客观地反映世界。在选择素材、塑造形象的过程中，必然会融入其对生活、对生命的评价，以及相应的价值选择和伦理观念。这也正如作家邵丽在其中篇小说《刘万福案件》的创作谈中所言：“真正的小说以一种生命评价的方式而存在。”讨论至此，一切似乎就更为明朗了。可以说，文学教育，其借助于优秀的文学作品来施展，深度地契合了人文基础学科培养自由完整的人的价值追求，是坚持践行人文主义教育路向的具体体现。
詹艾斌教授在《教育的时代性镜像》的“绪言”部分着重阐述了其基本的文学观、教育观以及推动撰写这一著作的缘由：“文学教育的根本显然也就并不在于简单性的知识的积累与灌输，而更应该表现出对于建立在知识基础之上、在知识之内而又超越于知识之外、比知识更为重要的情感、道德、精神、历史性、思想、价值、信仰、自由等核心问题的深度关注。”[51]“我的一个基本判断是，在全面深化教育改革的当下，推动语文教育研究的深入进行，从根本上看，是致力于人的发展的可能的需要……这一需要也表现为我在《读写月报》（语文教育版）开设‘教育文艺作品评价’栏目，带领学生从事教育文艺作品解读的目的性考量。必须说明的是，这一目的性考量是建立在我个人对于包括文学教育、语文教育在内的人文学教育的根本指向的明确确立这一前提之下的。”[52]
由此可见，关注教育文艺作品并借助于此来落实、施展文学教育，将文学评论写作活动和出版文学刊物当作是文学教育空间的一种延伸与拓展，期望在此基础上优化卓越文学专业人才的培养，促进文学教育改革，进而更好地推动学生的成长，这不仅是这一著作撰写的出发点和着眼点，更是作为公共知识分子的教师与学生在深化“人”的培养、最大限度地发挥文学教育的价值方面作出的积极努力。