第1章　语言与社会性别

作为全书第一章，我们首先要考虑的问题是：为什么需要区分生理性别与社会性别？还有，为什么语言研究对女性主义者有重要意义？我们将通过思考这些问题来建立全书的讨论议程。

社会性别（gender）在所有社会中都是一个重要的划分。它对于人类是极为重要的。对于一个人，生为男性还是女性，这会产生深远的后果。它影响到我们如何立身处世，而这个世界又如何对待我们。这里包括我们所使用的语言以及人们用以谈论我们的语言。我希望本书能使读者对社会性别这个社会范畴更自觉，能够更清楚地认识在性别基础上做出的种种区分；同样重要的还有，认识语言在建立与维持这些划分时所起的作用。在语言学及语言学习中，“语言与社会性别”的标志有时会引起小小的混乱，因为人们很自然会认为，gender是一个语法范畴。但在本书中不是这样，在我所使用的意义上，性别是社会范畴，而不是语法范畴。