中国农民

（1945年）

中国是一片巨大的陆地，尽管比苏联小，但要比美国大，比印度更大得多。中印之间存在着明显的地理差异，印度有长长的海岸线向东西两面延伸，而中国的西部省份由连绵的山脉组成，还有沙漠形成的障碍。在中国3000年历史中，除了最近的两个世纪之外，中国的海洋边界对于与外国的交流来说，一直是一个比陆地边界更为严密的屏障。从远古直到200年以前，中国与外部世界主要的交通路线是陆路，穿过其西部边境和中亚沙漠中的绿洲。古印度和罗马帝国与中国人之间商品及观念的交流是通过中间商人进行的。身穿中国丝绸的古罗马贵妇们没有看见过一个中国人，很少有中国佛教徒见过印度人，中国的穆斯林也几乎从未见到过一个阿拉伯人。古代希腊、波斯的征服者们，哈里发和莫卧儿人，都没有接触过中国，因为他们之间存在着由沙漠、帕米尔高原和喜马拉雅山构成的陆地上的屏障。概括地说，中国陆地的60%是山脉、高原、高地和丘陵，26%是平原和谷地，10%是草原和绿洲。

在这片广阔的领土上，有着悠久的农业开发耕作的历史，中国的人口比印度大约多7000万。如果我们了解下面这一事实，即全世界约一半人口生活在亚洲，而其中又有一半左右是中国人，我们就会明白了解中国的国土和人民具有什么样的意义。

1927年北平附近出土的“北京人”的头盖骨，说明最早的中国人生活在约50万年以前的华北地区。他们是旧石器时代的男人和女人。后来，在人们学会怎样把石头切割成薄片，把石片的边缘磨光来制造工具的新石器时代，中国人逐渐向中国各地发展，直到长江流域的湖区。很可能就是在那时，北方开始种植粟，而南方开始种植水稻。无论如何，在公元前3000年以前，黄河那巨大的弯曲处周围的区域（从洛阳到西安）已成为新石器文化的一个最重要的中心。有些人类学家认为，这一区域松软的黄土有助于文化的进步，因为黄土使粗糙的原始工具工作起来较为容易，从而使人类可以得到更多的食物，可以形成更大的群落，社会组织可以更迅速地运动。无疑，中国西北部松软的黄土地得到了人工挖掘的沟渠的灌溉，这些黄土地一旦得到充足的水分，就会提供丰富的植物性食品。

这种中国文化逐渐向东传播到了华北平原，向南传播到长江流域的湖区，在新石器时代其他早期居民中流行，并使各地的居民融合成为中华民族。南方、东南和西南的许多土著部落开始被同化或部分同化。最终，汉民族这一中华民族最大的代表，广泛分布到蒙古草原和中亚沙漠的边缘、西藏高原、云南高原和缅甸、泰国、印度支那的边境之间的所有地区。包罗万象的中华文化受到了蒙古、满族、突厥、藏族和马来文化的影响；但其最根本的特征仍然是汉民族的，这个民族创造了中国最古老的文化。(https://www.daowen.com)

中国文化的一致性要由民族相对的同质性来解释。中国的总人口为4.58亿，而汉族——这个民族在世界上被认为就是中国人——的人数为4.3亿。中国人口稍次于汉族的民族有：（1）生活在长城以外，北方草原上的蒙古族，（2）生活在新疆大部分地区和其他西北省份的回族，（3）傣族，在中国被称作夷人，住在云南省的西部和南部以及海南岛的中部，（4）住在西藏、西康和川西的藏族，（5）四川、贵州和云南省的瑶族，（6）广西、湖南和广东省的苗族，（7）西康和川西北的蕃人。

尽管汉族只有一种书面语言，通称为汉语，但在中国有7种主要的方言。（1）黄河流域的北方官话和（2）长江流域的南方官话，这两种方言最流行。（3）在长江流域的上海、宁波和杭州一带，讲一种古老的方言，通称为上海话。福建省有两种方言——（4）北部的福州话和（5）南部的厦门话——都与其他所有的方言不同。这是由于福建数百年以来一直被其边境上连绵的山脉隔绝，而孤立于其他省份。（6）广东东部和东北部讲客家话，这是一种界于官话和广州话之间的方言。（7）广东珠江三角洲所讲的方言，由于风行于广州市，而被称为广州话。

北方河北、河南、陕西和山东各省的破产农民，通过陆路移民到东北和内蒙古，在那儿他们仍然使用北方官话。南方沿海省份福建和广东的破产农民及城市苦力由海路移民到马来亚、印度支那、泰国、荷属印度、澳大利亚和美洲。这些南方的流亡者，目前人数约达到500万，讲的不是广州话就是客家话。

像印度一样，中国是一个农业国，至今还没有工业化，农村人口占压倒多数。在印度和中国，村庄都是一个真正的社会和经济单位，农村经济是整个国家经济结构的基础。有把握说中国总人口中不少于80%的人或是经营农业，或是从事农田劳动。因而，要了解中国和中国人，就必须了解中国农民的情况。