比较

在谈论人物时，把他们和神话故事及历史上的人物相提并论，无论是在汉语中还是在欧洲的语言中都是很常见的现象。马若瑟列举了一份关于这种比较的长长的名单，同欧洲语言用法中对阿多尼斯（Adonis）[20]、赫尔克里斯（Hercules）[21]、尤利西斯（Ulysses）[22]等人物的用法相似。学生们不光要牢记这些中国古代的人物名字，还得牢记那些常常出现在比较中的山川河流、花草树木以及动物的名字。

马若瑟觉得最好的比较是在读者必须去猜想意思的时候。他举出的一个例子就是孔子的一句话：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”

他解释说“逝”这个字，可以用在河流的流逝，也适合用在人的生命和一切美好易逝的事物上。当贺拉斯谈到河流时，也说了类似的话：“彼河流兮，乃与往古来今俱驰而无尽兮。”（Labitur et labetur in omne volubilis aevum）