盘古的出现与三皇时代的移后
关于建立宇宙的古帝，秦的三皇既可合为汉的泰帝，自然西汉的泰帝也可分为东汉时的三皇。怪诞到了纬书，依我们想，该是透了顶了；但还是不肯罢休。
纬书中有一种叫做《遁甲开山图》，其中所说有巨灵者，他出世最早，本领最大。文云：
有巨灵者，遍得元神之道，故与元气一时生混沌。《太平御览》卷一，又《说郛》卷五引。
有巨灵胡者，遍得坤元之道，能造山川，出江河。《文选·西京赋》李善《注》引。
巨灵与元气齐生，为九元真母。《路史·前纪》卷三《注》引。
照它所讲，颇似《淮南子》中的“二神”，但这里只有一人。这个传说似乎没有发生多大的影响，因为后来的书里很少见他。
在《山海经》里有两个神，势力颇大，也很有做造物主的资格，其一云：
钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不食，不饮，不息，息为风。身长千里，在无臂之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山之下。《海外北经》。
其一云：
西北海外，赤水之北，有章尾山，有神人面，蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食，不寝，不息，风雨是谒，是烛九阴，是谓烛龙。《大荒北经》。
这虽然是两地的神，而其形状、能力完全相同，名字一个叫烛阴，一个叫烛龙，而烛龙能“烛九阴”，所以这两种传说实为一神的小变；只是《海外经》与《大荒经》的作者记得不同而已。《海外经》和《大荒经》，作者虽不同，而其所根据之图则为一物。但这神的气魄虽大，不幸也没有正式成为开天辟地的大圣。若要此人，还得另请高明呢。
《后汉书·南蛮西南夷传》中记载一段有趣的南蛮始祖的故事，云：
昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴，而征伐不克，乃访募天下有能得犬戎之将吴将军头者，购黄金千镒，邑万家，又妻以少女。时帝有畜狗，其毛五彩，名曰槃瓠。下令之后，槃瓠遂衔人头造阙下；群臣怪而诊之，乃吴将军首也。……乃以女配槃瓠。槃瓠得女，负而走入南山，止石室中，所处险绝，人迹不至。……经三年，生子一十二人，六男，六女；槃瓠死后，因自相夫妻。……其后滋蔓，号曰蛮夷。
说南蛮的始祖是高辛氏的狗女婿，我想南蛮的文化如果高一些，他们一定要否认这门皇亲的。但槃瓠的命运太好了，他竟在无意中变成了开天辟地的人物——盘古。夏曾佑氏的《中国历史教科书》今易名《中国古代史》。中曾说：(https://www.daowen.com)
今按盘古之名，古籍不见，疑非汉族旧有之说，或盘古、槃瓠音近，槃瓠为南蛮之祖，……故南海独有盘古墓，桂林又有盘古祠。不然，吾族古皇并在北方，何盘古独居南荒哉？第一篇第一章。
他这个说法是对的，而始记盘古这个人物的，今所见以吴徐整的《三五历纪》为最早。这书上说：
天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁。天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变。神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。《艺文类聚》卷一引。
梁任昉（？）的《述异记》又说：
生物始于盘古，天地万物之祖也。其死也头为五岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。先儒说盘古泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电，喜为晴，怒为阴。秦、汉间俗说盘古头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。吴、楚间说，盘古夫妻，阴阳之始也。
这位盘古的形态和《山海经》中的烛阴或烛龙、竟会这等相似，大概是把盘古作为开天辟地的人物之后，乃将烛阴的故事涂附上去的。但不明白的是：为什么南蛮民族的祖先会得变为开天辟地的人物？如果直接以烛阴当此巨艰，也未必不能胜任吧？
此后，连天皇也不是首出御世的圣人，更不必说伏羲了。宋胡宏作《皇王大纪》，正式把盘古列于三皇之首，说：
盘古生于大荒，莫知其始，明天地之道，达阴阳之变。为三才首君，于是混茫开矣。
以后元陈桱的《资治通鉴前编》，明王世贞、袁黄的《纲鉴合编》及清吴乘权的《纲鉴易知录》等，三皇之前都必先书盘古。三皇的地位于是又低了一层！
宋代的一部伪书，《三坟》，其中剿袭纬书十纪之言而颠倒其次序，云：
太古之人皆寿盈，《易》始三男三女，冬聚夏散，食鸟、兽、虫、鱼、草、木之实，而男女构精，以女生为姓，始三头，谓之合雄纪，生子三世。合雄氏，子孙相传，记其寿命，谓之叙命纪。通纪四姓，生子二世，男女众多，群居连逋，从强而行，是谓连逋纪。生子一世，通纪五姓，是谓五姓纪。天下群居，以类相亲，男女众多，分为九头，各有居方，故号居方氏。
我们看纬书中说“人皇九头”，又说“兄弟别长九州”，则居方氏不即是人皇吗？人皇之上已有合雄、叙命、连逋、五姓诸纪，依《命历序》之言，一纪为二十六万七千年，则人皇之起也甚迟了。时代既迟，地位当然不能特高。后之作者，如清林春溥的《开辟传疑》，即依此说，而将三皇全放在居方氏之下。他的依据是《春秋纬》的“天皇、地皇、人皇兄弟九人，分九州，长天下”，见得分居九州的不但人皇而已。