古代所谓华夏族四周的少数民族
古代所谓华夏族四周的少数民族，部类名称分别甚繁。就其荦荦大者而言，则东方为“夷”，南方为“越”，北方为“胡”，西方为“羌”。实际上，在每一个大名之下又决不是一个单纯的种族。例如越，当时有“东越”、“西瓯”、“闽越”、“扬越”、“越裳”、“山越”诸名，或姓为“芈”，或姓为“驺”，或托姓为“姒”，自从长江流域的东头，沿海直到印度支那半岛，都包括在“越”的一名之下。因为部类太多，又总称为“百越”，在没有得着体质人类学家在得着地下的丰富物质材料里作出研究的结论之前，我们决不能判定他们是一族或含有几个种族，而只能在历史材料里尽力推寻其分合的迹象，以提供于人类学家，作为他们研究时的参考。
战国以下的人总喜欢把“夷、蛮、戎、狄”四名分配“东、南、西、北”四方。例如《礼记·王制》里说：
东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交耻，有不火食者矣。西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。
又如《大戴礼记》的《千乘》说：
东辟之民曰夷，精以侥……南辟之民曰蛮，信以朴……西辟之民曰戎，劲以刚……北辟之民曰狄，肥以戾。……
他们都是把一个名词非常确定地分配为固定的规律，好像绝对没有疑义似的。不过从我们看来，这事却大有磋商的余地。例如《诗·大雅·韩奕》说：
溥彼韩城，燕师所完。以先祖受命，因时百蛮。王锡韩侯，其追其貊，奄受北国，因以其伯。
西周时的韩国，春秋时是晋的韩原，依江永考定，在今山西的河津、万泉两县间。见《春秋地理考实》。当时周王命韩侯管领“北国”的追、貊诸族，做他们的长官，伯。而曰“因时百蛮”，可见北方的异族也可称“蛮”，“蛮”字决不能单属于南方。又如《大雅·绵》说：
柞棫拔矣，行道兑矣。混夷駾矣，维其喙矣。(https://www.daowen.com)
这是说周家自在周原建国之后，木拔道通，混夷奔窜不遑，只得输诚降服。“混夷”，即《孟子·梁惠王下》说的：
惟仁者为能以大事小，是故……文王事“昆夷”。
郑玄《毛诗笺》于《小雅·采薇》也说：
“昆夷”，西戎也。
这明明是西方的人民，乃不称为“戎”而称为“夷”，可见这“夷”字也不能单属东方。又《竹书纪年》说：
武乙三十五年，周王季伐西落鬼戎，俘二十翟王。《后汉书·西羌传》李贤《注》引。
王季国于岐山，他所伐的戎当然是西戎，所以称它为“西落鬼戎”；然而“翟”即“狄”，他伐西戎时所俘获的王却称为“狄王”，那么这个狄究竟在西呢，还是在北呢？所以拿“夷、蛮、戎、狄”四名分配到四方，固也可以得其大齐，可是决不能看作有严密界限的称谓。