第5章

有两种挖掘之道：竖直向的井的挖掘和在长向延伸的运河的挖掘。挖掘一口井总是一件充满风险之事：糟糕的气体可能会溢出，或者井的侧壁可能会坍塌。在古代，被宣判有忤逆之罪的奴隶们，会被送到金属矿洞中去，在那里他们会因为一些致命的气体而很快死去。对付这些气体，我们被告知英格兰采取如下的一些预防措施。要保持空气的通畅，并处于不停的运动之中，并且要使用灯，这样如果恰好有任何轻薄的气体时，灯火就会将其燃烧掉，但是，如果这种气体过于浓密时，挖掘者就有可能及时逃离而保护他们自己不受有害气体的伤害：因为当这种气体越来越多的时候，就有可能使灯火熄灭。但是，如果有任何浓重和持久不断的气体时，他们劝告我们要向左右两侧挖通风口，使有害气体能够自由地排放出去。65

为了对付坍塌的危险，要按如下方法构筑你的工程。在地面标高处，在你准备建造你的井的地方，放置一个大理石的或其他一些非常坚固的材料制作的檐口，其宽度应与你计划挖凿的井的宽度相同。这一檐口一定会被用作你的工程的基础。66在这个基础之上筑造起有三个库比特高的井壁，并使井壁渐渐干燥。一旦井壁干燥了，就挖掘井壁的内侧，将所有的土都掘运出来。结果，你挖得越多，这个墙形结构也就沉降得越多，越来越向下。然后，随着洞口与结构一起逐渐被扩大，你会很安全地到达你所期待的深度。一些人倾向于不用抹灰的方法，这样就不会阻碍水的脉络。其他人建议用三重的墙，以便使渗入到井底的水得到净化。

井的选址是特别重要的。大地是由不同的地层组成的，一层在另外一层之上，有时候雨水被积聚在接近表层土之下的第一层密实的土层之上。由于这一层的水是不纯净的，我们不应使用这里的水。另外一个方面，有时候当水被找到，如果你试图再做进一步的挖掘时，它会在你的眼前消失而找不到了。这是因为你所挖掘的是容纳水的那个土层的底部。由于这个原因，一些人宁愿将井的基础按照如下的方式进行处理：如果这些井是用桶的形式来构造的，他们用一个两重木制的环与嵌板组成的墙连接在一起作为所开挖井的内壁，允许在两者之间有一个厚度为一库比特的空隙将这两层分离开；在这个空隙之中，他们灌注了一些粗糙的沙砾混合物，或者如果更好的话，用一些燧石和大理石的碎片，并将其与石灰混合在一起；他们为这两层衬里的工程留出了六个月的时间来干燥和硬化。这样就使其成为一个完全的容器，透过这个井的基础，并从别的不知道的什么地方，那些最轻的和最纯净的水会涌出和流入。(https://www.daowen.com)

如果你要制作一个管道，采取同样的预防措施来防止那些气体，如我们在讨论开挖时已经提到的。为了防止它的坍塌，管道的顶部应该用支撑物，甚至用拱券来进行加固。沿着管道应该有一些通风孔，一些是垂直的，另外一些是呈一个角度的——部分是为了防止有害气体的集聚，但是，主要地是为了露出一个较为清晰的路径，以便建造时在挖掘与切削过程中，某些东西要被搬运出来。

当你寻找水的时候，如果地面不是较原来越潮湿，而你使用工具向下的挖掘也不是越来越容易的话，那么你想发现些什么的希望就会要落空了。