四　论贸易平衡

在那些对商业本质缺乏了解的国家中，禁止商品出口是非常正常的。他们把自认为有价值和有用的东西保留起来。他们没有意识到这种禁止行为是直接违背自己意图的。实际上，任何商品出口的越多，本国就会生产的越多，他们自己也会首先得到满足。

学者们早已熟悉古代雅典禁止无花果出口的法律。无花果在当时被认为是阿提卡（Attica）的一种非常罕见的水果，而雅典人认为它太过美味而不想让任何外国人来享用。他们是如此热衷于这种极端的禁令，以至于那些控告者被称为谄媚者，这个词是来自于两个希腊词语，分别指称无花果和发现者。在关于商业的本质方面，许多政府的行为表现出同样的无知，尤其是在爱德华三世统治期间，甚至到今天，法国玉米还被禁止出口。他们认为这样做的目的是为了阻止饥荒，但是很显然，没有什么比压制国家的生产更容易导致饥荒的了。

由于货币而产生的嫉妒和恐惧，同样在许多国家中流行。这需要理性和经验来说服人们，这些禁令只会导致对他们不利的交换。

有人会认为这些是非常大的错误，但是即使在那些熟悉商业的民族中仍然充满了对贸易平衡的强烈嫉妒和恐惧，他们担心自己的金银会流失。对我而言，几乎在所有情况中，这都是毫无根据的。我们无须怀有这种担忧，认为货币会离开那些有人口和工业的国家，就如同担心我们的江河会干涸一样。(https://www.daowen.com)

人们很容易观察到，对于贸易平衡的计算是建立在许多不确定的事实和假设之上的，海关的账目是基于一些不充分的理由之上，汇率的基础情况也不是很好。除非我们了解所有民族的情况，也知道各个项目总量的比例，但这基本上是不可能的。只要对这个问题进行过考察的人，没有不试图通过事实、计算以及统计出口到所有国外的商品总量来证明自己理由的。

吉（Gee）先生的作品导致整个国家陷入慌乱，因为他们认为他的作品很清楚地证明了贸易失衡的总量是如此之大，以至于未来五到六年之内没有任何进账。但非常幸运的是，20年已经过去。即使我们度过了一场昂贵的战争，我们现在的货币总量比之前任何时代都要多。

关于这个问题，斯威夫特（Swift）的作品无人能比。他能够非常迅速地指出别人的错误和荒诞之处。他在关于爱尔兰的简短著作中提到，这个国家的现金总量之前被宣称只有50万英镑，其中爱尔兰每年要向英国输入将近一百万英镑，这样他们自己基本上就没有什么经济来源。他们除了进口法国的红酒外，没有其他国际贸易，而这种进口也是通过现金支付的。这种情形的结果肯定是不利的。根据之前的观点，在三年之内，爱尔兰的货币总量将会从50万英镑降低为两英镑。目前我认为，在30年之内，它将一无所有。然而我知道，爱尔兰的富人们依然持有以上这种荒谬的观点。简而言之，对贸易失衡的理解容易出现偏差，这些错误的观点很难通过特定的出口细节被反驳。出口抵消进口，我们可以形成一个一般的论证，进而证明只要我们保存我们的人口和工业，贸易失衡就不会出现……