从书写到数字化
虽然从总体上来讲技术为人类的记忆外生系统构建了最初的环境，但并非所有的技术都是为了用来储存记忆痕迹的。一块燧石是用来切肉的，是用来解决问题的，只不过碰巧另外它同时也是一个记忆的矢量。然而，只有到了旧石器时代晚期，严格意义上的记忆技术才出现在了外生系统的视野中。它以神话书写的形式出现（用来支持典仪的叙述、巫师身上的刺青），以第一个计算工具的形式出现。只有到了新石器时代，语法化被视为人工记忆条件时，才出现了文字的演化，演化的方式包括改变表意书写系统中的计数方式，以及对强盛帝国的社会记忆进行记录。强盛帝国出现于农业发达、案头工作增加之时。〔21〕
严格地说，是字母构成了希腊的城邦国家。书写文本将生活原则外化、对象化，所有公民都能获取这些书写文本，这就为社群生活创造了条件。政治媒介以集体记忆的形式出现，历史社会就此诞生。
希腊字母是一种可区别的符号系统，字母不超过三十个，不管是作为读者还是作者，谁都可以使用它。正是因为使用了字母，后人才能真正了解社会史和思想史中发生了什么。即便到了今天，读柏拉图用希腊语写的《美诺篇》就等于拉近了与柏拉图思想的关系。靠文字辅助的记忆（柏拉图的文本）构成了柏拉图思想的质料性，从更广泛的意义上来讲，是西方思想的质料性：它是用字母组织的方式去获取记忆。这就是胡塞尔在临终前得出的结论。〔22〕
字母是第一个具有定位（orthothetic）本质的记忆技术。Orthotès的意思是“精确”，thesis的意思是“位置”。字母表述具有“定位”特点，这是因为它们能用准确的空间形式来表达所记录言语已流逝的时间。字母书写是真正意义上在对语言记忆进行合成。正因为如此，字母书写为历史的时间性配置了恰当的位置。
在15世纪末，作为第一种机械复制技术，印刷术扩大并改变了这一合成的效果。由于书籍的迅猛增加，读者必须寻找新的方法来对已经积累起来的知识进行导航。这些方法包括图书目录、索引、参考文献，以及印刷书籍的编号、页码、概述、目录、词汇表等文件。一些技术手段中开始显现了一种遥控阅读，这些技术手段是当今电子编辑器和随机存取搜索系统的基础。随着当代信息处理技术的发展，在不远的将来，一种名副其实的自动化记忆活动会将大脑皮质的功能外化，从更广泛的意义上来讲，会将神经系统的功能外化。
正如伊丽莎白·艾森斯坦（Elizabeth Eisenstein）所说，印刷术最重要的政治后果是宗教改革。〔23〕印刷术使人人都能读得到由路德译成德文的圣经。马克斯·韦伯表明，由于印刷革命，印刷品才能得到流通。同时，由于计算活动及账簿登记的普及，印刷革命也同时导致了资本主义的来临。〔24〕
19世纪见证了模拟定位记忆科技的发展，它使人们能够对视觉理解和听觉理解进行综合。与字母一样，摄影机、留声机能准确保存及传播一种过去的要素。在这种情况下，它是指用一种人工记忆方面的技术设备来对一个理解对象所产生的光波和声波频率进行记录。正如当我阅读《斐多篇》的希腊语原文，我会毫不怀疑我读到的正是柏拉图的思想一样，当我听到萨拉·贝恩哈特（Sara Bernhardt）录制的《斐多篇》，我的情感源于我能准确地知道我所听到的，不是有可能是她的声音的意象，而是她的声音本身。当我凝视着纳达尔（Nadar）拍摄的波德莱尔的脸时，情形也是如此。(https://www.daowen.com)
记忆的功能早先被分配给雕塑、绘画、纪念碑建筑，以及弗朗西斯·耶茨（Frances Yates）所研究的各种记忆的艺术，而这些新的定位形式占据了这些记忆功能。〔25〕结果，与书本所储存、重构的过去相比，这些形式能对过去元素进行更丰富、更广泛的储存和重构。这些定位方式在20世纪时通过电影、广播、电视等方式飞速发展。这就构成了阿多诺和霍克海默所说的“文化产业”。〔26〕具有时间性的对象的声音、图像得到传播，而在其被传播的过程中，这些对象与意识的流动保持一致，构成并限制着大众意识的集体流动。对象以这种方式对观众进行构建。对大众意识具有时间性的流动进行控制，这导致了文化产业对行为的控制。例如，它可以保证对商品的消费。永远革新，不断向全球市场发布新产品，这是工业生产不言自明的原则。
这种力量来自模拟定位记录的精确性。与语言记忆的文字合成相反，在这里，编码和解码都由机器来完成。这给创造者接受者一体化的经济带来了根本的改变。在文字合成中，会读的人必然会写。而在模拟记录中，接受声音图像信息的人常常自己不能制造出这些声音图像信息。因此，工业化（它被定义成生产者与消费者的分离）就形成了。我们这里这个例子是想印证人类记忆（它通常既具有心理特点，也具有社会特点）是如何成为一种技术能力的。
模拟定位技术为具有时间性的视听对象产业创造了机会。这个产业利用对大众注意力的引导，从而带来无可辩驳的经济力量和政治力量——实际上是不折不扣的精神力量。它延伸了生物力量的统治（福柯认为这是规训社会造成的），并且开启了一个语法化的新阶段，这一阶段在阿多诺和霍克海默看来等于是一种大规模的社会倒退。
机械化发展中引进了具有巨大产能的设备，为了分摊设备费用，从19世纪开始，工业开始逐渐把社会组装成了一个“消费社会”。〔27〕这样一种体制意味着要应对永远革新带来的问题：尽管社会还没有做好准备，但它必须吸收新的工业产品。〔28〕工业社会预设的立场是：个体行为永远在变，他们身上公民的成分越来越少，消费者的成分越来越多，商品成了个体社会化的主要实施者。就是从这个层面来讲，媒介才对工业社会的民主至关重要。从媒介这个口子出来的东西是一个矢量，它引导社会永远都要接受可消费的新鲜东西。就是靠这种方式，资本主义才能得以维持。
厄尼斯特·勒南（Ernest Renan）已表明，每个社会都建立在接受一个虚构的过去的基础之上。这个虚构的过去抹杀了个体起源的差异，并通过记忆政治和遗忘政治促使人们去认同一个共同的未来。〔29〕学校是完成这一过程的中心。学校开设行为项目，以文字合成手段将其作为知识来进行传播。皮埃尔·诺拉（Pierre Nora）也对教育政治进行了研究，他认为接受这个过程包括建构发生记忆的地方。这就是为什么工业社会通过模拟媒介带来的精神力量已经给教育带来了急剧变化。用项目产业取代文法学校、高中、大学等项目机构，此举有效地创立了一种新的接受机制。
然而，在现在这个时代，为了利用通信中的模拟技术与信息产业中的数字技术相融合带来的好处，所有这些设备都重新得到利用。数字定位合成在20世纪下半叶以信息处理的形式出现。今天，在21世纪初期，它以各种各样的电子设备的形式出现：摄像机、移动电话、语音记录器，这些设备不再是模拟设备。数字技术出现于信息产业中，而信息产业本身策略性地将信息视为固定不变的，将其商品化，从而得到发展。这样，我们就不至于在不断变化的环境中迷失，信息因此也构成了一个新的基本系统。