11.2
告子曰：“性犹湍水也①，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”
孟子曰：“水信无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。
“今夫水，搏而跃之，可使过颡②；激而行之③，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”
今译——
告子说：“人性犹如回旋的水，挖开东面就流向东方，挖开西面就流向西方。人性是不分善与不善的，就像水流不分东西一样。”
孟子说：“水的确不分东西，难道水也不分上下吗？人性的善，就像水要向下流。人性没有不善的，水没有不向下流的。
“那水，拍打使之溅起来，可以让它高过额头；拦起来蓄势向上走，可以使它流上山。这难道是水的本性吗？是时势让它这样啊。人能让他做坏事，本性的变化也是像这样。”
注释——
① 湍（tuān）：朱熹：“湍，波流潆回之貌也。”焦循：“惟水流回漩，故无分东西。”
② 颡（sǎng）：额头。
③ 激：遏，阻遏，拦截。
开讲——
告子在这里很明确地表达了自己的观点：“人性之无分于善不善。”人性没有方向。人性如同流水，水的方向不由水自身决定，往东往西，取决于外力的引导。注意，告子这个观点是用水来作比喻说明的。他的观点是否成立不重要，用比喻对观点作说明，逻辑上没问题。
但是，孟子的反驳有问题。
“水信无分于东西，无分于上下乎？”这一句，孟子看到了比告子更本质的东西：水的确不分东西，但也不分上下吗？水往东往西流不是本质，只是表象；水往下流才是本质，才是真相。
其实，孟子只用这一句反驳告子，已经够了，他已经大获全胜：水的确可以往西流、往东流，还可以往南流、往北流，不分东南西北，但水永远有一个确定的方向——水只往下流。
与这个逻辑对应的，就是人性一定有一个确定的方向。
你看，告子输了。让告子输的，就是他自己的这个比喻。(https://www.daowen.com)
可惜孟子没有结束在这里，因为他要的，不仅是对告子的“破”，他还要自己的“立”。
他继续往下论证，结果，翻车了，来看——
“人性之善也，犹水之就下也”，人性的善，就像水要向下流淌；“人无有不善，水无有不下”，人性没有不善的，水流没有不下的。
孟子论证到此，开始出现问题。问题一：水往下流，果真是水的本性吗？今天我们知道，这是地心引力所致，所以还是外力影响。从这个角度来说，不仅是水，在地球上，任何东西如果没有阻挡托寄，都是往下落，岂止是水呢？所以，论证到此，孟子可以打败告子，但是打败不了牛顿，以及——牛顿之后的所有人。
当然，孟子时代还没有地心引力说。但不管有没有地心引力说，水往下流不是出于水的本性，而是出于外力，这一点不会改变。所以，以水的本性是往下流来论证人性有确定的方向，论证失败。不，比喻失败。
问题二：即使水的本性是往下流，怎么能够证明人永远就往善呢？这在逻辑上是断裂的。
比喻，只是一种修辞手法，不是论证手法。比喻可以用来说明观点，但不能用来论证观点。比喻有三要素：本体、喻体和喻词。还有一条非常严格的规定，本体和喻体必须是非同类，如此才能构成比喻。《诗经》上说“齿如瓠犀”（《诗·卫风·硕人》），牙齿整齐又洁白，像葫芦里洁白的葫芦籽一样排列得好。牙齿与葫芦，因为非同类，所以构成比喻。说一个人的牙齿整齐得像另一个人的牙齿，就不是比喻。“姑娘长得像朵花”，是比喻，因为姑娘与花非同类；“姑娘长得像她妈”，就不是比喻，因为姑娘和她妈是同类——同是人类。
既然比喻只有在非同类之间才能成立，那比喻就不能用作论证。论证必须是双方之间完全对等关系才能进行。
孟子就特别喜欢用比喻论证，但显然，用比喻来作的论证都不成立。
问题三：即使从比喻的角度说，水的本性永远往下流，其比喻的逻辑也只能对应“人性有一定的方向”，而不能对应人性有“特定的方向”。这句“人无有不善，水无有不下”，我们试着换一个字看看——把“善”换成“恶”，变成“人无有不恶，水无有不下”，是不是也可以？当然可以！
甚至，以“水无有不下”，证明“人无有不恶”，比证明“人无有不善”，从比喻的角度来看，更贴切。恶者，下流也；下流者，恶也。看，同样的一个比喻，能“论证”两个截然相反的观点。
下面孟子用外力可以使水激起来往上的现象，来证明人性的不善，是因为有外在力量的影响，逼它改变了本性。但，果真如此吗？我倒觉得一掌击下去，水能够飞起来，恰恰是水的本性。不信，拍水泥地试试，它能飞起来吗？拦阻水，使之上山，不是改变了水的本性，恰恰是利用了水向下流的本性——把水拦高，使水位高出山，然后使其往下流淹没山。所以，即使从比喻的角度来讲，孟子也有漏洞。
事实上，从此往下好几章，孟子证明人性善，都可以说是用心良苦而方法不当。
我们要指出其方法不当，也要明白他用心良苦。
还要预先说明：人性善恶，本来就无法用逻辑和科学论证——因为，善恶，不是科学和逻辑的对象，不在科学和逻辑的范畴，本不可以“论证”，只能“心证”。
成语——如水就下
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