追求以人为本，反映自由、平等、公正的市民意愿

苏州是运河上的“天下第一码头”，在商品流通促进商品经济发展的同时，北燕文化、齐鲁文化、吴越文化也在这里不断交流、碰撞。运河文化的这种包容、开放性，激发了商品经济与生俱来的平等、自由等特性，使得运河沿岸城市的市民文化特性十分突显。新兴市民带着他们先进的阶级意识，登上晚明社会舞台，在晚明社会的政治、经济和文化生活中打上了深深的烙印。冯梦龙作为封建士大夫，面对小农经济与家庭手工业结合基础上的两千多年的封建制度，以及在政治上、经济上势力不断增长的市民阶层，从自身的利益出发，开始挑战传统的封建专制制度，表达市民阶级的愿望和向往，勇敢地抒发新兴市民阶级的理想和意愿。