白圭之玷：有缺陷的完美

白圭之玷，语本《诗·大雅·抑》：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。”即借助白玉圭上的瑕疵斑点，比喻完美中的缺憾，引申喻指人、事、物上的小缺陷。如唐刘知幾评论范晔写史功过：

范晔博采众书，裁成汉典，观其所取，颇有奇工。至于《方术》篇及诸蛮夷传，乃录王乔、左慈、廪君、盘瓠，言虽迂诞，事多诡越。可谓美玉之瑕，白圭之玷，惜哉！无是可也。（《史通·书事》）⁽¹⁵⁾

白圭之玷，也可简称为“圭玷”：

须黾勉！效夔龙匡赞，斯无圭玷。（明沉鲸《双珠记·廷对及第》）

汉刘向《说苑·修文》对诸侯为何以圭为贽的解释就是：(https://www.daowen.com)

诸侯以圭为贽。圭者玉也，薄而不挠，廉而不刿，有瑕于中，必见于外，故诸侯以玉为贽。注曰：玉有似君子……玉至清而不蔽其恶，内有瑕疵，必见于外。故君子不隐其短，不知则问，不能则学，取之玉也。君子比之玉，玉润而不污，是仁而至清洁也。廉而不杀，是义而不害也。坚而不硻，过而不濡，视之如庸，展之如石，状如石，搔而不可从绕，洁白如素，而不受污，玉类备者，故公侯以为贽。⁽¹⁶⁾

图8-9　白玉之玷，清晰可见：上海博物馆藏新石器时代石家河文化风格玉人

图8-10　白圭之玷，清晰可见：故宫博物院藏明青白玉圭

玉圭“薄而不挠，廉而不刿，有瑕于中，必见于外”的特性，也正是真君子的特性，犹如君子比德于玉故恒佩玉，王侯比德于珪，故以圭为贽，取玉至清不隐藏其恶，洁白如素而不受污，内坚刚而外温润，以明贽者的品德与忠信。圭既以玉质玉色彰显君子之品性，又以外形譬喻君子之风采，可谓内外形质兼具。