综观国内外传统乡村聚落保护与更新实践,几乎所有成功案例无不顺应与遵循聚落自身的特质。据此,对于资江流域传统乡村聚落的保护,也必须要对其特质有一个客观而明晰的认识,并在此基础上拟定保护与更新的目标与方向。鉴于这一认识,本章将分别从资江流域传统乡村聚落的生成环境、空间构成特质、空间演变历程以及保护价值等方面进行阐述,由此来认识聚落保护和更新的导向作用及意义。