西部蛮族的基督化
法兰克王国内部各地区普遍存在着文明发展水平不一致的情况。其中，西边和南边的克里特族人大多已经拉丁化，信奉基督教；中部地区的日耳曼人、法兰克人、勃艮第人和阿勒曼尼人略受基督教文化影响；东部地区的巴伐利亚人刚刚成为基督教徒，更东部的斯拉夫人和阿瓦尔人则更多倾向于信仰与希腊原始宗教类似的异教。在异教统治范围内，庙宇、祭司和祭祀社会地位不高，教徒所崇拜的神灵也与人类很相近，很像是一些任性而为干涉人类事务的权威人物。当时，日耳曼人信仰与罗马的朱庇特类似的奥丁神，此外还有战神托尔和美神维纳斯等。在7、8 两个世纪里，日耳曼人的基督化进程在不断进行着。
许多细心的读者会发现，撒克逊人和弗里西亚人中最热心、最成功的传教士都来自英国。历史上，基督教曾两次登陆英伦三岛传教。当不列颠还属于罗马帝国的时候，基督徒就已经开始在这里传教了。圣奥尔本斯镇就是因为殉道者圣奥尔本得名的，而所有到坎特伯雷参观的人也都会去参观圣马丁小教堂。基督教徒是从不列颠向西越过罗马边境进入爱尔兰传教的，最有名的传教士是圣巴特里克。此外，还有一些活跃的修道院在不断传教。5、6 两个世纪，信奉异教的英吉利人来到爱尔兰，于是很快基督教就失去了对这里的控制。7 世纪，来自爱尔兰北部和罗马的基督教传教士说服英吉利人皈依了基督教。其中，来自罗马的传教士是由格列高利大教皇派遣来的布道团，他们在6 世纪末抵达了爱尔兰。这其中还有一个故事。据说当时大教皇在罗马奴隶市场上看到有英国孩子被售卖，感到很费解，不知道他们是怎样来到这里的。这些孩子肤色白皙、相貌英俊。教皇问起这件事，人们回答说这些孩子是盎格鲁人。于是教皇说：“要是这些人得到了福音，那么他们就不再是盎格鲁人而是安琪儿了。”
整个7 世纪，布道团都在英伦三岛努力传教。等到了7 世纪末，大多数英吉利人都皈依了基督教，只有中部的默西亚王国还在顽固地坚持着古代信仰和习俗。皈依基督教后，英吉利人的文化发展有了长足进步。英格兰北部的一些修道院更是成了英伦三岛光明和文化的中心。塔尔苏斯的狄奥多尔是坎特伯雷最早的大主教之一。当希腊语还没有传入欧洲西部的时候，他的弟子就已经能熟练运用它了。当时出现了很多学问渊博的基督徒，比如，比德。比德原本是泰恩河畔贾罗修道院的修士，他在这座修道院培养了600 多名直系弟子，此外还有许多人远道而来听他传教。比德精通当时的一切学问，死后留下45 卷著作，其中就有《英国宗教史》《约翰福音》（英译本）。这些著作风行全欧洲。所有纪年都应该从基督降生之年算起就是比德的观点。在他影响下，我们才有了现在的基督纪元。由于诺森伯里亚的修道院和修士数量众多，所以其文明发展要远远超过英格兰南部地区。
7 世纪、8 世纪，英国传教士主要在法兰克王国东部地区传教，其中，比较著名的有圣博尼法斯。出生于德文郡克雷迪顿的圣博尼法斯，一生中最大的功绩是对弗里西亚人、图林根人和黑森人进行传教并获得成功。最后，他在荷兰殉道。
英格兰和欧洲大陆各地的统治者都在利用基督教作为巩固统治的思想武器，于是基督教也就成了侵略兼并的排头兵。非洲乌干达在并入英帝国以前，就曾经受到过思想上的血腥侵略。
768 年，矮子丕平逝世，他的两个儿子查理兄弟平分了他的王国。771 年，两兄弟中的弟弟去世，于是哥哥查理就成了蒸蒸日上的法兰克唯一的国王，他后来成了历史上有名的查理大帝。与亚历山大大帝和尤利乌斯·恺撒类似，后世人们对查理大帝也是议论纷纷。他把自己发起的侵略战争明确定义为宗教战争。9 世纪，欧洲西北部——现在的英国、法国、德国、丹麦、挪威和瑞典等地都是新旧信仰激烈交锋的战场。在武力威胁下，许多地区都举国皈依了基督教。这一情况和百年前阿拉伯、中亚和北非在伊斯兰教刀剑前低头认输如出一辙。
查理大帝用火与剑把撒克逊人、波希米亚人押进了基督教的世界，耶稣的福音在他的帮助下远播至多瑙河和匈牙利境内。他还把伊斯兰教徒赶回了比利牛斯山脉另一边，一直驱逐到巴塞罗那为止。此外，他还把从英格兰流亡来的埃格伯特藏起来，并于802 年帮助他登上了威塞克斯的王位。查理大帝曾征服了布列塔尼的不列颠人，埃格伯特就把康沃尔纳入囊中。查理大帝死后，埃格伯特继续征战不休，最后终于成为统一英格兰的第一位国王。
查理大帝在攻击异教徒最后的堡垒时遭到了拼死抵抗。皈依基督教的英国人那时还不熟悉航海，法兰克人也同样如此，结果当查理大帝带着基督教向北海和波罗的海沿岸横扫而来时，异教徒就被赶到了海上。他们驾船出没于英吉利海峡，通过掠夺性的袭击来报复基督徒对他们的迫害。这些人后来被称为“维京人”。“维京人”原意为“海湾人”，之所以得名是因为他们多是从斯堪的纳维亚海岸的港湾来的。他们善于乘驾窄长、很少用帆的划桨船。我们现在知道的关于维京人烧杀抢掠的历史，大多是来自基督教徒的记载。所以我们只知道他们的残暴，而不知道查理大帝加诸他们身上的暴行。正是出于报复心理，所以维京人极其仇恨基督教和修士。他们经常焚毁修道院，屠杀基督徒。(https://www.daowen.com)
从5 世纪到9 世纪的几百年间，由于维京人熟悉航海术，所以他们进行了大范围的疯狂劫掠。北海和格陵兰岛成了他们的天堂。9 世纪，维京人甚至在北美洲建立了居留地，当时欧洲人还不知道北美洲的存在。10—11 世纪，关于维京人的歌谣在冰岛广为传唱。他们用极大的勇气从事着冒险事业，捉海豹、击巨熊、捕长鲸，这都是他们的日常生活。在他们的眼里，南方有一座既像罗马又像拜占庭的巨大富饶的城市，他们为其取名为“迈克拉加得”。迈克拉加得吸引着维京人和他们的后裔沿着两条路线不断向南进发：一条是由西边南下；一条是从波罗的海越过俄罗斯南下。与维京人同种的瑞典人也是通过俄罗斯那条道路南下的。
矗立于梵蒂冈圣彼得大教堂的查理大帝雕像
查理大帝和埃格伯特健在时，维京人不过是小打小闹的海盗而已，可是等时间之轮转到了9 世纪，他们的袭击就变成了有组织的入侵。英格兰的某些地区，基督教控制还不是很严密，所以民众普遍对维京人报以同情，甚至给他们提供支持。886 年，维京人的一支——丹人侵占了大片英格兰领土。当时的英国国王无奈之下只得与其签订和约，承认对方占有的地区为“丹麦区”，丹人对其有统治权。912 年，北欧的另一支远征队由罗尔夫率领，定居于法兰西海岸，这片区域就是诺曼底——意为“北欧人之地”。
后来丹人如何第二次入侵英国，诺曼底大公如何入主英格兰，我们这里就不再多说。总体来看，盎格鲁人、撒克逊人、朱特人、丹人或诺曼底人之间在人种和社会文化上相差不多。虽然英吉利人很重视这种差别，但从整个历史和世界的标准出发，这种差别就可以视为不存在了。
基督教和异教之间的争斗不久就缓缓消失了。丹人以被承认自治为代价同意皈依基督教。诺曼底人不仅基督化了，而且还学会了使用法语，属于自己的古代斯堪的纳维亚语则彻底被抛之脑后。
维京海盗所使用的武器和居住的长屋（复原）。纵横欧洲数个世纪的维京海盗的诞生与查理大帝大范围强行推广