殖民地的迎战
对于美洲，英国国王和大地主、贵族是非常感兴趣的。后者是以私利为目标的冒险家，前者则代表了18 世纪英国斯图亚特王朝的利益。二者为了获得最大的收益，都不愿意给予美洲殖民地人民以英国国内自耕农同等的社会地位。事实上，英国、爱尔兰和美国的平民在利益上是一致的，他们都受同一制度的压迫。可是因为英国本土的压迫者和被压迫者都紧紧纠缠在一个关系密切的社会里，所以他们很难有过于暴力的反抗举动。这种情况不适用于美洲殖民地。天高皇帝远的美洲人民在受到英王残酷压榨剥削后，能够下意识地团结起来，形成一种公共的意识，共同反抗来自大西洋彼岸的压榨。
此外，美洲移民社会还有一个与众不同之处：为了便于处理地方事务，美洲各个殖民地都设立有法院，这些法院无形中就成了与英国政府对抗的渠道和工具。英国本土平民就没有这个优势了。
美国于1973 年发行的纪念“波士顿倾茶事件”的邮票。这一事件成为美国独立战争的导火索
当时，美洲殖民地人民主要受到英国政府三方面的压迫：一是殖民地需要为英国冒险家和英国政府开拓新土地的举动提供便利和帮助；二是殖民地的商业发展受到限制，进出口贸易完全掌握在英国政府手中，美洲殖民地人民只允许使用英国产品；三是对殖民地征收重税。这三点让美洲殖民者不得不从政治层面上进行深入的思考。帕特里克·亨利和詹姆斯·奥蒂斯等人对政府和政治团体之间的关系提出了一系列新的看法。他们开始否认君权神授和议会拥有最高权力的观念，此外他们还阐述了自己的主张：
“上帝造人，众生平等。世间的人之所以有优越感，是因为他们接受的教育使然。君主应该为人民谋福利，而不是人民为君主谋福利。政府没有奴役人民的权利。虽然多数政府是在行使专政制度，但这只是人类天性罪恶造成的。从法律的角度看，政府是无权专制的。”
这些主张对世界历史造成了深远影响。
他们之所以酝酿出了这种政治主张，与英国有着密切的关系。17 世纪英国著名作家洛克在《政府论》里首先提出了近代民主思想。洛克的父亲是克伦威尔麾下的士兵，他成长于共和时代，曾就学于牛津大学基督教堂。后来，他还遭到放逐旅居荷兰数年。他的著作将英国共和时代卓越的政治思想介绍给了美法两国的革命运动。
人类从来不是根据某一理论行事的，多数情况下都是实际的危险和需求促使其采取了某种行动。理论则是在行动之后，根据某种新的局面总结而成，并在此基础上付诸实践。美洲殖民地人民打起起义大旗的直接原因是，1763 年英国议会决定对美洲殖民地征税。当时英国正处于和平发展时期，志得意满的政府试图趁当下的良好时机彻底压服桀骜不驯的美洲殖民地。不过，把持政权的英国大地主也察觉到，英国国内出现了一股新的力量——开始复兴的王权。在对美洲殖民地的态度上，英国国王与英国大地主阶级是一致的，只不过，他需要大地主阶级给予他更多的权利。(https://www.daowen.com)
1760 年，乔治三世即位为英国国王。他试图摆脱前两任德意志血统国王的傀儡地位，成为一个名副其实的国王。乔治三世懂英语，以自己是英国人为荣——其实就血统而言他和英吉利人、威尔士人或苏格兰人都没有任何关系。乔治三世试图从美洲殖民地获得大量财富——那是英国国内的大地主们绝不愿意给他的。对这一想法，英国辉格党贵族都很反对，他们不是同情殖民者，也不是不愿意让英国私人企业开拓殖民地，而是不希望国王借此机会扩大势力。
接下来爆发的这场战争，与其说是英国与殖民地之间的战争，还不如说是英国政府与殖民地之间的战争。因为英国国内有一批辉格党贵族和相当多的民众是同情殖民地的。1763 年，英王试图让北美殖民地人民在报纸和各种文件上贴印花税票，这一举措遭到了普遍抵制。英王无奈之下只好废止了印花税。为此，伦敦人民以狂欢的形式进行了庆祝活动，这已经比殖民地的庆祝活动还要热烈了。
印花税只是英王压榨殖民地的一个小伎俩。除此以外还有几十种代表着英王的决心和国王威严的手段在困扰着殖民地。对于殖民地人民来说，英国驻军是最令人讨厌的。罗得岛人反对英国在商业上限制殖民地，因为该州人大部分从事的是走私贸易。曾经有一艘英政府商船在普罗维登斯港外搁浅了，一些殖民地人架小船袭击了它。最后这艘船连船带货物全部被付之一炬。1773 年，英国议会不顾北美殖民地茶业死活，悍然允许东印度公司运茶入美。消息传出，整个北美一片抗议之声。12 月16 日，一些人化装成印第安人冲上东印度公司停靠在波士顿的运茶船，把船上的茶叶全都倒入了大海。这就是震惊世界的“波士顿倾茶事件”。
1774 年是备战的一年，殖民地和英国政府都在积蓄着力量。同年，英国议会决定封锁波士顿以作为对倾茶事件的惩罚。如果波士顿不接受这种茶叶，那么就会遭到经济制裁。这种做法无疑是愚蠢的。为了执行这一计划，英国将领盖奇受命在波士顿集结了大量军队。殖民者也采取了针锋相对的反抗措施。1774 年9 月，第一次大陆会议在费城召开，12 个殖民地的代表出席了会议。前面提到的13个殖民地中只有佐治亚没有代表出席。会议上，代表们发布了《人权宣言》来表达自己的政治主张，这是最符合英国传统的做法。大陆会议就相当于一个革命政府。1775 年，殖民地民众和英国驻军爆发了第一次流血冲突。
英国政府指责汉考克和赛缪尔·亚当斯这两个北美民众领袖是叛国者，下令将他们逮捕审讯。1775 年4 月18 日夜间，盖奇将军获悉这两个人就在距离波士顿11 英里的列克星敦，于是就率领麾下前去抓捕。
这一夜在历史上是非常重要的一夜。英国军队刚一出动就被对手发觉了。波士顿的教堂高塔升起了信号灯，道斯和保罗·里维尔两人骑快马去向乡民示警。与此同时，英国人也在星夜向列克星敦进军。伴随着他们的脚步，信号炮和教堂的钟声不断响起。
黎明时，英军抵达列克星敦。在那里，他们发现有一小队敌人正列好队伍等着他们。英国军队首先开枪，殖民者小队没有还击，留下了8 名战死者和9 名伤者撤退了。英军乘胜追击，一直追到了康科德并占领了那里。虽然英军占据了上风，可是他们却没有抓住两位北美领袖。英军司令茫然失措，不知道接下来应该做什么。就在他发愣的时候，殖民地民兵从四面八方向康科德赶来，他们从树林或篱笆里向控制着康科德桥的英军射击。英军逐渐抵挡不住，决定撤回波士顿。
撤退的路上，英军损失惨重。沿途各处布满了北美射手，枪弹从篱笆和屋子的后面射出来。英军士兵身穿鲜红军服，打着白色绑腿，这身衣服在康涅狄格暮春清晨衬托下十分醒目。那一天，天气非常炎热，大路上尘土飞扬。英军经过彻夜行军已经疲惫至极，每后撤几码都有士兵受伤或战死。剩余的人也都是蹒跚前进，根本无力组织排枪。因为北美民兵非常分散，所以英军也无法发起集团反击。当他们撤退到列克星敦时，终于得到带着火炮的英军的支援。在稍事休整后，他们再次撤退。北美民兵追在后面猛烈射击，一直追到了河边。英军渡河退到波士顿后，北美民兵马上据河而守，准备彻底封锁波士顿。