美国独立战争

美国独立战争

战争开始了，但却没有迅速结束的迹象，这是因为北美殖民者根本没有一座容易被攻破的都城。反抗者都分散在乡野之间，在他们身后是无限的旷野，这让他们有极强的抵抗力。北美民兵的战术学自印第安人，善于散兵作战，并且能够把行进中的敌人包围消灭掉。可是相对来说，他们训练不足、弹药匮乏，无法与英军堂堂正正地打阵地战。而且，招募的民兵都无法忍受长期的战斗，经常有脱离部队回家的现象发生。

与北美民兵相比，英军久经训练，而且可以凭借海上霸权在整个大西洋沿岸任何一处地方登陆作战。可遗憾的是，英国国王为人愚蠢而又刚愎自用，喜欢干涉前线指挥。他任命的将领或者是宠信之人，或者是无能之辈，还有就是一些浮躁的世家子弟，再加上英国民众根本无意于战争，这让英军完全无法发挥战力。

北美独立战争爆发后，乔治· 华盛顿于1782年7月给少将威廉·斯莫尔伍德的一封信，信中明确要求斯莫尔伍德加速招募、训练军队

英国国王相信，不用占领土地，只要依靠封锁、突袭和骚扰就可以使北美殖民者屈服。可是他用于作战的士兵却是依然保持“30 年战争”时期传统的德国雇佣兵和印第安补充兵。这让美洲人民更加厌恶英国人了。

1775 年，第二次大陆会议召开。会上，各殖民地代表肯定了康涅狄格殖民者的反抗行为，并任命乔治·华盛顿为美军的总司令。1777 年，英国统帅伯戈因从加拿大出发直冲纽约，可是却在哈得逊河上游的弗里曼农场遭遇惨败，最后不得不在萨拉托加率军投降。这场战役促使法国和西班牙站到了北美殖民者一方。法国舰队在海上给英国人造成很大困扰，这使得英国康沃利斯将军于1781 年在弗吉尼亚被俘，他的麾下全部投降。这一失败使正同法国和西班牙酣战于欧洲的英国政府濒临危险之地——他们的财源已经近于枯竭了。(https://www.daowen.com)

刚刚开始战争时，北美殖民者并没有彻底独立的想法，所有持这一观点的人都被视为怀有极端民主主义的激进派。可是这些激进派的观点却让许多稳健而富有的上层殖民者感到振聋发聩，阶级特权和荣华富贵都在吸引着他们。1776 年初，一位能言善辩的英国人托马斯·潘恩在费城出版了《常识》，给当时的舆论造成巨大影响。以现代的评判标准看，这本小册子非常华而不实，满篇都是“被屠杀者的鲜血啼哭号叫着：现在到了独立的时候了……”可是它在当时的影响力是非常大的。由它，北美人民意识到了独立的重要性。

1776 年，大陆会议毅然宣布独立。托马斯·杰斐逊起草了《独立宣言》，这份几经修改的文书最后成为美国立国的标志。后来修改的部分中有两点非常重要：一是杰斐逊曾痛斥蓄奴行为之恶劣，认为英国政府不应该干涉美国废除奴隶制的计划，这一节后来被删去；二是“我们必须忘掉以前我们对英国的爱戴……我们自己就可以称为一个自由而伟大的民族”，被删掉了。

美国独立战争时期的水彩画，描绘的是为美国独立而战的各种士兵。从左至右分别是来自第一罗得岛军团的黑人士兵、新英格兰民兵、前线步兵和一位法国军官。现存于布朗大学图书馆

1782 年，英国与美国在巴黎签订了承认美国独立的草约。第二年的4 月19 日，双方宣布停战，那时候距离列克星敦的枪声已经过去了8 年。8 月，最后的和平条约签订。