一拃厚的发面烧盒子

民乐人勤劳淳朴，为人实诚，做事厚道。那足有一拃厚的发面烧盒子，就是民乐人厚道形象的象征。

发面烧盒子原本是生活在祁连山下的游牧民族发明的一种便于携带、能够长时间存放的面食。相传，汉朝将军霍去病率领大军千里奔波。穿越扁都口，征战河西走廊时，由于连续作战，粮草供给不上，将士们断了口粮，产生了厌战情绪。为了稳定军心，霍将军征召当地放牧的百姓，想办法解决将士们的口粮问题。迫于军威，牧民们纷纷拿出准备转场放牧时所带的烧盒子，供汉军将士们充饥。将士们眼见金黄油亮、酥软可口的烧盒子，就放开肚皮美美地吃了一顿，顿时感到力气大增。霍将军了解到一拃厚的烧盒子便于携带，并能长时间存放，就下令火头军学习牧民的手艺，大规模地赶制烧盒子，以确保将士们横扫敌军，得胜凯旋。后来，烧盒子的制作工艺就流传下来，烧盒子也成了家家户户招待亲戚和走亲访友的礼物。

制作发面烧盒子，除了要有上等的精细面粉外，还要有铸铁造的专用烧锅。烧锅的形状像是一种圆柱体的铁盒子，直径一尺左右，高一拃有余，中间拦腰分开，上盖下锅，锅上带双耳，上下套缝严实。制作烧盒子时，巧妇们先将发酵好的面粉用擀面杖擀薄抻匀。在面饼上刷一层胡麻香油，再均匀地撒上胡麻粉、香豆粉和姜黄粉，然后将面饼卷成拳头粗的面卷，用刀切成一拃长的段，一段一段地放进洗刷干净并刷了香油的铁烧锅里，或五六卷，或七八卷。放满后上盖，将分叉的长火钳分别穿插在烧锅的双耳内，再稳稳当当地把铁烧锅放进生了火的炕洞里。然后在锅上面填麦秸秆生火。

火候是事关烧盒子优劣的一大难关，也是考验家庭主妇们的烧制技艺是否老练的关键。火势强了，烧盒子皮焦里生，黑乎乎的怪模样。火势弱了，烧盒子就少了金黄油亮的颜色和光气。只有把底火、顶火拿捏得恰到好处，才能烧制出层次脉络清晰、黄灿灿、油亮亮、香喷喷的烧盒子。

约莫一个小时，就可以起锅出馍了。刚出锅的烧盒子，金黄油亮，大气喧天，喷香扑鼻，诱惑力极强，恨不得立马咬一口解馋。现在市场上销售的烧盒子，大都是烤箱里烤出来的，模样儿看起来周正亮堂，但品尝起来总觉得丧失了过往岁月里土法烧制的那种特殊香味儿。(https://www.daowen.com)

烧盒子黄亮暄腾，皮表结实硬朗，里面酥软柔韧，含水分少，不易变形、变质，正常温度下能存放十天半个月。在过去的年月里，人们生活困难，口齿苦焦。若能吃到白面烧盒子，就算是享受了美味佳肴。条件一般的家庭，白面烧盒子是专门用来招待来访的亲朋好友和下乡吃派饭的工作组或干部们的，客人们进门若能吃上烧盒子，就等于享了好口福。烧盒子还是打发子女走出家门，探望、拜访至亲至交的特色礼当。拜访姥爷们、舅舅们、姑父们、姨妈们和老丈人、丈母娘等至亲时，若能带上母亲亲手制作的白面烧盒子，就是上好的礼品了。生活过得殷实后，母亲们才能把白面烧盒子拿出来供自家人享用。其稀罕程度由此可见一斑。

2003年10月25日，民乐发生了强烈地震，解放军官兵潮水般从四面八方涌来，与当地干部群众一道抗震救灾、重建家园。官兵们的冲天干劲和大爱善举，赢得了全县人民的广泛赞誉。热情厚道的民乐人民自愿制作或购买大量金黄油亮的烧盒子，敲锣打鼓地将整篮子、整袋子的烧盒子运往救灾和重建现场，慰问救苦救难的解放军。民乐人民厚道的烧盒子情怀，给官兵们留下了终生难忘的印象。

前几年，早已退休在兰州闲居的韩正卿书记来民乐旧地重游，当年跟着韩书记修水库、平田整地的人们听说后，特意制作了白面烧盒子，专程拿到县城来看望韩书记。有道是亲人见了亲人面，激动的眼泪眶眶里转，那个亲热劲儿就别提了。韩书记念叨着：“民乐的烧盒子好吃得很，我在兰州经常想念它。民乐人攒劲得很，就像这个烧盒子一样，又实诚又厚道。”几句简洁明快的话语，道出了老书记的心声，也肯定了民乐人的厚道和烧盒子的味道。

如今的白面烧盒子，已华丽转身为招待广大游客的美味佳肴和馈赠亲友的特色礼品。游客们离开民乐时，大都要带上三五个烧盒子，好让家里人品尝。民乐人外出探亲或问候远在他乡异域的亲戚友朋时，仍然把烧盒子当作首选礼当，或捎带，或快递，让烧盒子的特殊香味儿飘到了大江南北、长城内外。