宗教机构
宗教教育在当今的世俗学校中理应涉及得越少越好，因此宗教教育必将越来越多地由宗教机构自己来承担。为了更好地解决教育教学中的实际问题，宗教教育机构应当采纳世俗学校正在施行的教育方法，在学习、阐释其相关文化的过程中，不仅仅站在宗教的立场上，同时也要关注儿童的兴趣；教学的安排必须与学生的本性和所处发展阶段相适应。宗教教育的从事者要以更加广阔的心胸去尊重、包容不同的宗教，甚至将其他宗教文化的素材作为自身宗教的必要补充。美国的宗教和《圣经》最初由外族所创造，呈现出与美国民族性格殊为不同的许多特征，美国并不像其他民族一样拥有一些自孩童时代就形成的传统。美国没有史诗或神话来为宗教信仰提供宏大的文化背景。针对上述情况，在宗教教育中，要特别注意适应美国自身的需要，特别是儿童的需要。
伴随着儿童心理研究的不断深入，出现了一些针对目前主日学校提出的建设性意见。主日学校应当充分了解儿童的想法以及他们的真正需要，而不能强迫他们对某事产生兴趣，在这一层面上，不论是主日学校还是世俗学校都是一样的。而在通常情况下，主日学校的老师太过急于将来自成人的宗教观念传递给儿童，认为那才是真理的唯一表现形式。这种做法是极端错误的，相较于其他的领域，宗教教育更应注重其内容安排对于儿童的适用性。下面是针对主日学校改革提出的一些建议：
（1）对处于青春期之前的儿童来说，相比于《新约》，《旧约》更适合他们阅读学习。
（2）《新约》对处于青春期的青少年最具教育意义。
（3）在讲解耶稣其人时，应让学生首要了解其人性的方面，而对其神性及超自然的方面应谨慎提及。
（4）讲述宗教故事应作为主要的教育方式，尤其是对低龄儿童。
（5）《圣经》以外的那些具有道德教育意义的故事，也应被列入教育内容当中。
（6）自然教育也应作为发展宗教情感的一种手段。
（7）对儿童最初单纯的智育应以《旧约》为中心，而在其进入青春期的最初几年则应主要依据《新约》。
（8）神迹、超自然现象应当在宗教学习中被置于突出地位。
（9）最为理想、完备的主日学校应为年轻人心智的成熟提供精神食粮，且培养出具有高尚道德情操的青年男女。(https://www.daowen.com)
主日学校教学工作的主线是将《圣经》视为种族发展历程的象征。《圣经》是一部关于人类诞生、成长的历史，经历许多人生阶段，逐渐走向成熟，直至老去。总体看来，《圣经》中故事的讲述顺序即可作为教学的顺序。宗教教育的最佳手段就是讲述故事。但是也须注意，即便这些宗教故事再伟大，也未必完全满足儿童在宗教信仰方面的需要。儿童的心智力量比任何一个宗教故事的力量都要强大许多。首先，应培养儿童对于自然的热爱和崇拜，这为其宗教情感的形成提供心灵背景与底色。宗教生活的这一重要发展阶段一定不能被遗忘。没有什么比热爱自然更能激发敬畏与依赖的情感了。在每一个热爱自然的心灵当中都会蕴藏着这种自发的情感。每一种自然物都会得到人类的崇拜：森林、云朵、雷电及山峰在希伯来人的早期信仰形成过程中扮演了重要的角色；同样的道理，要注重对成长中儿童的心性进行训练，使之易受宗教的影响。那些对于自然的力量没有感受的孩子，其宗教信仰也将缺乏牢固的基础，因为他身上缺少宗教赖以产生的最原始的本能。
参照此理，则《圣经》以外的宗教素材在宗教教育的早期阶段应当被允许使用。许多在《圣经》中并未被提及的道德教训，包含在更古老的原始信仰之中。这些道德故事象征着人类种族的童年时期，因此在我们的早期宗教教育中应当被使用。同样，那些古代英雄的事迹应得到充分利用。圣徒们的生平、《荷马史诗》、埃达的故事以及柏拉图的神话，还有许多其他故事都具有宗教内涵，因而都应作为《圣经》的重要补充素材，被运用于宗教教育当中。
儿童的视角是客观的。他们喜欢一切强大的、富有戏剧性的人，热爱一切可以激发想象的事物和故事。他们期待着行动，而不是某种感觉或情感。因此，《旧约》中有许多内容对儿童有着非常大的吸引力，如歌利亚、亚伯拉罕、摩西、索尔、大卫、约书亚、巴兰、以利亚、以利沙和雅各布的故事等；且在特定发展阶段，这些故事比其他任何宗教素材都更有教育意义。儿童会将自己的感情带入到故事情境中去，他们在学习中充满激情，且对故事中的人物及其所经受的惩罚和外在权威满怀兴趣。他们恰好需要一个《旧约》的伟大故事中所讲到的神，一个坚定、公正的神的形象，有权对人间的不义感到愤怒并施以惩罚。正确地教授这些故事，意味着教师能够生动地讲述，使听故事的人感同身受；同时，教师的个人魅力，特别是教师对于故事的道德阐释与告诫也十分重要。神话与奇迹也适合在这一时期讲述给儿童，以刺激其想象力和情感的发展，而不用担心在儿童头脑中无法留下深刻印象。向低龄儿童讲述改变信仰的问题，或是过早涉及《新约》中伴随成长而出现的爱的主题，都是错误的。使儿童的心灵过早尝试反省是不合时宜的，最坏的结果可能是，当他们长大以后，在情感冲动的引领下能对这些主题自然地产生兴趣时，却已无法对它们产生浓厚的兴趣。
这其中所包含的错误恰恰是福禄培尔的拥护者们在世俗学校中采取的教育方式，他们试图将这种错误的幼儿园教学方法引入主日学校当中，使得错误更加明显。对于宗教真理的热情使得教师急于让幼儿理解这些对于他们的年龄而言过于抽象的道理，也正是这种热情使得教师无法认识到自身的教学态度所存在的问题。在世俗学校中，教师们已意识到教学内容需要得到拓展；在主日学校中同样需要这样做。目前存在的最大问题是，教师仍致力于将抽象的宗教教义灌输给儿童。教师对待教学工作，过分依赖热情，而非充分的教学准备，这导致了儿童在这样的教学下收获微乎其微。教师并不了解什么样的教学内容是幼儿们所必需的并且是吸引他们的注意力的。教师头脑中所储存的各种材料，并不是儿童最渴望或需要的知识。这种教学与其说是在提供精神食粮，不如说是在强迫记忆；而以刻板的方式进行回答式教学，传授抽象真理，无法刺激儿童的心智活动，依据教条进行的谆谆教诲，只适用于成年阶段的宗教学习。在宗教教学中，过多依赖书面材料，而口头讲述的方式用得太少；过多使用道德层面的直接指示、训诫，而建议、暗示太少。宗教教学被搞得太过复杂，过多地强调神之爱，却忽视了神的作为；在课程中，儿童学习了太多考古学、历史学以及文献学的知识，接触了过多的注释、提示，以及限制其想象力发展的过量图片。
青春期到来之时，主日学校最主要的职责便是培育青少年的宗教情感，以及训练他们进行正确的宗教表达。简言之，青少年应当建立一种正确的价值观，使得他们对值得爱的人或事物心怀热爱。宗教是帮助人们达成这一目标的最好方法。青春期的少年应当开始了解耶稣的生平故事，而之前他们的了解仅限于与圣诞节和复活节相关的部分。首先，应当讲述耶稣生平中体现其人性的方面，过于抽象的、理论性问题如三位一体等此时还不应涉及。此时不必急于通过考试检验学生的学习成果，他们这一阶段的任务是吸收和模仿。将学生的兴趣转移至对耶稣本性的哲学探讨则会阻碍他们的情感活动，任何情感的理性化都会干扰其自然的表现和力量。
在更高层次的宗教教育中，尤其是在神学院中，对于人类的心智活动要有更广泛的学习和了解，而非专注于单纯的神学知识。心理学已成为宗教哲学最主要的引导性学科，且从人性及人类心智发展需求的角度研究宗教，使得人们对于宗教有了更进一步的理解。事实上，心理学的加入使宗教免受单纯的历史与逻辑学批判，从而建立起一种积极正向的、难以辩驳的观念体系。如果在宗教教学中更多地去研究人性的问题，而减少以抽象、推理、教条的方式去处理神学问题，则宗教教学将以更适合年轻人的方式进行，且最终能培养出更好的教师与教士。然而在当前的神学院教学中，思考和质疑是不被鼓励的；对于所有宗教问题的态度早已被预设好了，这无疑阻碍了学生心智的进步和成长。他们只将一些特殊的宗教理念教授给学生，却不讲授那些具有普遍真理性的知识。学神学的学生需要用一种包容的视角去看待所有宗教信仰，并从其他宗教中汲取一些观点、元素来加强自己的信仰。这样的教学只能通过不同宗教间的比较来完成，且需要一些与种族发展相关的心理学知识；也需要一个依照古老信仰而进行的强有力的、简洁的布道仪式。新兴科学给宗教带来了巨大冲击，因此而引发的争论使宗教不得不为自身的价值而辩护。我们需要关于原罪的讲道，需要那些被新近的心理学概念所证实了的古老教义。
假使各种如基督教青年会的宗教组织能够正确面对并利用机遇来发展自己，它们就能在青少年教育中扮演重要的角色。这些组织的性质介于宗教与世俗组织之间，面临着过于世俗化的危险：它们可能会忘记自己的宗教责任，而致力于各种公民教育活动，从而失去其宗教立场。这些组织应当拓宽对于青少年心智成长的引导，但一切教育活动又要不忘服务于信仰。这些组织应当代表宗教理想，帮助青少年舒缓青春期阶段遭遇的种种压力。它们需要将影响力扩展到实践宗教的所有领域，在道德、爱国、诚实及生理卫生与道德方面都须给学生以指导。他们必须保护青少年，且坚持良好的崇高的道德理念，使得青少年可以抵制工业时代物质至上主义思潮的侵袭。
需要从宗教机构的立场来考虑的另一个宗教教育问题是礼拜日的功能。礼拜日不仅仅是一个具有宗教意义的日子，同时也是基于大众心理需要而产生的每周休息日。要同时满足这两种需求，则要求人们不能像过去一样将礼拜日视为受到宗教教义限制的日子，同时也要防止人们仅仅将其视为休息日。在礼拜日，人们需要恢复到完整的人的状态，从一周以来的专业活动中解脱出来，因此礼拜日应成为人们拓展自身文化视野的机会。休息并不是无所事事，而是将人们的注意力由工作领域转移到休闲娱乐活动中来，适当的娱乐活动比单纯的休息更能够帮助我们恢复精神和体力。在礼拜日，人们能够对生活进行回顾和展望，思考人生中的一些基本问题，如生命的意义、责任、家庭和社会；在礼拜日，人们还可以暂时放下平日里的繁杂琐事，融入周围环境去做一些令人振奋的事情。图书馆、阅览室、公园、博物馆、艺术馆以及所有休闲娱乐场所都应在礼拜日免费向公众开放，所有无害的娱乐与锻炼形式都应得到许可。引导人们过上舒适且自制的礼拜日生活并不是教堂的全部职责，但健康的礼拜日生活有益于教会工作的进行。
根据某种规则，教会并不会将其影响延伸到人们的工作日当中。但我们确实需要各教派紧密联合，来为人们的日常工作、生活提供宗教及道德方面的引导及宗教氛围的支持。各教派需要暂时搁置教义上的差别，重新发挥其古老功能——引导年轻人走向美好生活。教会应当增加开放的时间（不只在周末开放），以便发挥它们作为世俗宗教的作用，去激发人们心中各种良好的动机、愿望以及美好的情感。特别是那种无明显教派特征的宗教才会重视身体健康与身体意识方面的训练，有助于推广运动及户外生活。这不仅仅是出于对身体健康层面的考虑，更要以此为基础，对情感与智力层面产生更为深广的影响。这是宗教最能够发挥影响的领域，因为不论情感或是智力的发展，都意味着对于美好事物的不断增长的热望与追求，而这又恰恰是世俗兴趣没有办法做到的。在年轻人的生活中，宗教理想与精神拥有着无可取代的重要地位。