二、分层与流动

“宏观·潜在的”象限Ⅱ中，经典的研究主题是分层与流动。分层指的是社会分层，流动则指某一特定群体从一个社会阶层到另一个社会阶层的地位变化。迄今为止的人类社会，无论其追求平等的理念如何灿烂辉煌，结构上都是以分层面貌出现的。最为多见的金字塔型社会中，社会底层占了人口的绝大多数，却只拥有很少的资源财富；在追求平等上往前迈了一大步的橄榄型社会，拥有一个庞大的中产阶层群体，但社会分层依然是一个不可否认的事实。正因如此，什么样人的社会阶层、社会地位能够往上流动，什么样的人只能原地不动甚至向下层跌落，便成为社会学重点关注和探究的一个问题。从群体意义看，一个群体向上流动是否可能以及多大可能，不是由这个群体的每个成员是否聪明决定的，更为重要的是这个群体的社会条件和社会环境，这其中当然很主要的是教育条件、教育环境。

有关社会分层与流动的研究很多，其中部分研究的关注点放在了对分层机制以及机制所隐含的意图、目的的追问上。但正如“隐含”一词所体现的，这一研究主题的一个预设是，即使潜藏着特定的意图、目的，但这些东西也不太为人所觉察。这也因之诞生出了许多质性的“社会再生产”“文化再生产”研究。而社会分层与流动的主流研究，大多采用量化的技术方法，与其说重在追问“隐含”，不如说主要是在科学、理性地分析各影响因素和被影响因素之间的相关关系。简言之就是，作为被影响因素（因变量）的社会分层和流动是如何可能的，其机制是什么，有哪些影响因素（自变量），各影响因素之间的关系以及各因素的影响力又是如何。(https://www.daowen.com)

1967年，社会学家布劳和邓肯的《美国的职业结构》一书问世，奠定了教育社会学“分层与流动”主流定量模式的思想和方法基础。布劳和邓肯的研究不仅详尽论述了社会流动和教育不平等的许多重要问题，关键是在方法上独有建树，引入了路径分析这种多元回归方法来讨论变量之间的因果关系。20世纪70年代以后的教育社会学种种“分层与流动”的量化研究，都可以看作是布劳和邓肯研究的延伸。