三、青年的特征

青年的特征也是我们认识青年的基本途径。概括地说，青年的特征可以由三个大的方面所构成。

一是青年的生理特征。青年期是人成长和生理发育的一个特殊时期。可以说，一旦进入青春期，人的生理发育和成长就开始了突飞猛进的发展。青年具有的生理特征最突出地体现在其作为生物个体的各种“发展的、成长的”特点。无论是体格（比如身高、骨骼、肌肉等）的发育，还是身体器官（比如心肌、肺活量、脑神经等）的成熟，或是性的成熟（比如变声、长胡须、第二性征出现等），都是青年区别于少年儿童的明显特点。

二是青年的心理特征。上述青春期所带来的巨大生理变化，不可避免地给青年的心理带来冲击和忐忑。身高的迅速增长，在扩大青年的视野的同时，极大地萌发和增强了他们心中“我已经是大人了”的主观意识；性征的出现也让青年内心充满了不安。青年具有的心理特征最集中地体现在其作为人格个体的各种“矛盾的、危机的、双重的”方面。从心理学家描述青年心理特征时所用的“心理断乳”“第二次诞生”等语言中，可以看出这一时期人们心理特征所具有的重要意义。现实生活中我们常常可以见到的青年反叛成人社会、寻求同龄伙伴、看重友谊、热衷交往等现象，都可以在一定程度上反映出青年人心理上所存在的孤独感和渴望理解的特点，体现出青年既充满幻想、充满激情，又有些脱离现实、充满矛盾的特有状态。(https://www.daowen.com)

三是青年的社会特征。青年的社会特征则集中体现在他们作为社会的新成员，作为社会中物质生产和精神生产的新生力量，特别是作为一个社会的文化的继承者、传递者所具有的新的社会角色上。与其他学科看待青年的方式有所不同的是，社会学除了肯定青年的年龄特征外，更将青年看作是社会中的一个特定群体、一种特殊的社会存在。社会学认为，青年作为社会成员，既具有自然属性，同时也具有社会属性。其自然属性主要体现在前述的生理特征和心理特征上。而其社会属性则主要体现在其所具有的社会特征上。在社会学看来，青年是家庭、学校与社会经济、政治机构之间发生联系的桥梁。青年身上具有社会文化的继承者、新的社会成员、社会物质生产和精神生产的后备军等多重角色。特别是在与社会结构、社会制度、社会文化之间发生紧密联系、频繁互动乃至矛盾冲突的过程中，他们既可能成为传统文化和规范的叛逆者，同时也可能成为新文化和潮流的创导者。对于青年社会特征的认识，我们还可以从“青年在哪里”的问题中得到一些启示：虽然具有相同的年龄，但家庭中却只有子女，学校中也只有学生，只有在社会中才会有青年。从这里我们也可以理解，青年这一概念背后所蕴含的社会身份特征，以及所体现的社会角色内涵。

在认识和看待青年时，需要特别注意将个体的青年与群体的青年进行区分。从社会学的视野出发，我们更应关注作为群体的青年。这种作为群体的青年的本质是什么？笔者认为，或许“社会过渡群体”是对这一问题较好的回答。从青年个体的角度来看，“过渡性”的含义是发展的、暂时的，是走向成熟的。青年的任务从受教育过渡到工作，青年的生命历程从出生家庭过渡到定位家庭，而青年的人格也从对父母的身心依赖过渡到自我独立。从社会的角度来看，“过渡性”的含义则是继承的、传递的。青年不仅要成为维持社会存在与发展所必需的物质文明与精神文明的生产者和主力军，同时也要在这种生产的过程中完成社会文化承接与传递的历史使命。