青年的婚姻与家庭
由于社会中绝大部分人的婚姻和家庭都是在青年时期建立的，因而青年的恋爱、婚姻、家庭问题自然成为青年社会学重点关注的主题之一。从目前情况看，青年社会学对青年与婚姻、家庭问题的探讨主要集中在以下一些方面。
1.择偶标准及其理论解释
择偶是建立婚姻与家庭的第一步。在青年择偶问题的研究中，择偶标准是最为基本的探讨主题。社会学中存在着一系列用于解释人们择偶行为的相关理论，比如“同类匹配”理论、“资源交换”理论、“择偶梯度”理论，等等。所谓“同类匹配”，指的是人们在择偶过程中，总是倾向于选择与自己所处的社会阶层、所属的社会群体、所具有社会特征以及价值观等相同或相近的人为配偶。比如，人们倾向于选择年龄相仿、居住地相近、受教育程度相同或相似，以及民族相同、宗教相同、社会阶级相同的人为配偶。据美国人口普查局2014年的调查结果显示，在美国已婚夫妻中，双方年龄差在5岁之内的占77%，双方具有相同文化程度的占78%，双方具有相同种族或民族的占92%。所谓“资源交换”，则是指人们在择偶时，常常以各自所具有的某一特定方面的资源为吸引对方的条件，相互之间形成某种形式的资源交换。如果某人的某一资源不足，可以更多地提供另一方面的优势资源作为补偿。比如，现实社会中常常见到的农村出身的优秀男青年与城市出身的普通女青年的婚姻，家庭经济条件一般、但相貌出众的女青年与身材相貌均一般、但家庭经济条件优越的男青年的婚姻，以及国外一些事业成功的黑人男性与白人女性的婚姻等，都可以用资源交换的理论来进行解释。“择偶梯度”则指的是在择偶中，男性倾向于选择各方面条件和社会地位都不高于自己的女性，而女性则更多地倾向于选择各方面条件和社会地位都不低于自己的男性。比如，男性一般希望自己的配偶在身高、受教育程度、收入等方面都不高于自己，而女性则往往希望自己的另一半在上述这些方面都不低于自己。这就是婚姻配对中的“男高女低”模式。
尽管社会学给出了上述各种理论，但现实社会中青年的择偶标准却是更加多种多样的。从身材、相貌到文化程度、职业，从收入、家庭背景到性格、人品，从兴趣、爱好到“眼缘”、感情……概括起来，既有从传统社会中流传下来的“门当户对”“郎才女貌”的标准，也有革命时期的“志同道合”的标准，更有现代社会中十分普遍的“情投意合”甚至“一见钟情”的标准。这些标准中，既有物质的，也有精神的；既有相同、相似的，也有相反、互补的。青年社会学正是不断地通过对不同时期、不同阶层青年的择偶标准和择偶行为进行系统的调查、了解、描述和追踪，来总结其中存在的规律，来分析和验证影响青年择偶标准和择偶行为的各种因素，并努力从理论上做出解释。
2.青年的婚姻调适与家庭关系
结婚成家是青年生命历程中的一个重要事件。随着新的家庭的建立，青年男女从恋人变成夫妻，首先遇到的一个突出问题是婚姻的调适。无论是一些青年有关“婚姻是爱情的坟墓”的感叹，还是现实生活中出现的“闪婚闪离”现象，或是传统上所说的“七年之痒”现象，都与青年对于婚姻中新角色的学习和扮演相关，都与青年对于婚姻关系的调适紧密相关。实际上，从进入婚姻开始，青年就要开始学习如何做丈夫、如何做妻子；当有了孩子后，还要进一步学习如何做父母。而婚姻的调适正是帮助青年顺利从单身生活进入家庭生活的重要过程。(https://www.daowen.com)
与此同时，当青年从两个独立的个体组成一个共同生活的家庭，除了个体角色的变化以外，还意味着缔结了新的社会关系。即夫妻关系、亲子关系、代际关系等。在家庭中，最为核心的关系是夫妻关系。青年社会学对于青年家庭中夫妻关系的研究主要集中在夫妻角色、夫妻权力等方面。当青年夫妇有了孩子后，则开始关注亲子关系。当然，还会探讨青年与自己的父母之间的亲子关系以及父母与自己的孩子之间的代际关系等。在这些探讨中，青年社会学往往会用“代沟”的概念来描述青年与自己的父母之间在价值观念等精神方面，以及在生活方式等行为方面的差别、矛盾及冲突，并形成了研究青年家庭问题，特别是青年与父母之间代际关系问题的相对成熟的“代沟”理论。
3.青年的家庭角色与生育
青年社会学对青年家庭的关注中，有一点十分突出，这就是对青年所面临的“工作-家庭冲突”现象的探讨。“成家立业”是青年期社会化过程中头等重要的两大基本任务。然而，这两大任务在很多情况下恰恰又是互相冲突、互相制约的。青年的职业发展、事业提升需要青年付出相应的时间和精力。而结婚成家后青年所承担的家庭角色同样需要青年为家庭幸福付出相应的时间和精力。特别是对于许多已婚女青年来说，她们因为生理上所承担的生儿育女的重担，往往比男青年更经常地面临这种冲突境遇，在这种“工作-家庭冲突”中所遇到的困难也往往更大。
生育是家庭的一项基本功能。而大部分的生育行为又都是在青年时期开始甚至完成的。因此，不同社会、不同时期、不同阶层的青年所具有的生育观念、生育动机、生育意愿、生育行为等，既是人口社会学重要的研究主题，同时也是青年社会学重要的研究主题。与人口社会学相对更加关注青年生育现象本身，更加关注青年生育的结果（比如生育的数量、性别以及时间等）有所不同的是，青年社会学更加关注发生生育行为的主体，即关注青年本身。并通过对他们的研究，去揭示特定社会、特定时期、特定阶层的青年所具有的特定的婚姻观、家庭观、生育观和子女观。
4.社会变迁与青年婚姻家庭问题
从社会变迁视角来看待青年婚姻家庭领域中的现象，就是强调要特别注意社会背景因素的作用和影响。因为在这些常常被人们看作是完全由青年个人主观意愿来决定的事务背后，实际上却始终存在着一只由社会结构和文化力量所构成的“看不见的手”。无论是青年的择偶标准、生育意愿，还是青年婚姻家庭现象中的择偶方式变迁，也无论是当前社会中“剩女”问题和“光棍”问题的形成，还是青年家庭中夫妻权力问题、婚姻稳定性问题、家庭代际关系问题等，都在一定程度上与这只“看不见的手”的掌控有关。比如，与改革开放同时发生的我国人口性别结构、年龄结构的变迁，加之社会价值观念和社会生活方式的变迁等，既是20世纪80年代初期我国社会中出现的大龄青年找对象难问题的客观基础，也是新世纪我国社会中出现的“剩女”问题、“光棍”问题等多种青年婚姻家庭问题的客观基础。而改革开放以来整个社会价值观念的巨大变革，社会文化环境的多元化、现代化、全球化发展，也决定和影响着青年婚姻家庭观念的变化，形成了青年独有的婚姻家庭亚文化现象，以及青年婚姻稳定性的问题等等。青年社会学正是希望从改革开放以来我国宏观社会结构、社会文化变迁的轨迹中，去寻找上述各种问题产生和形成的本质原因，提供相应的理论解释和解决建议。