四、世界观鸟小史
大多数中国人，包括我，并不熟悉观鸟活动。
2019年6月8日，我结束独自进入云南盈江县的第二次采访，回到昆明，马上电话联系西南林业大学的韩联宪教授，按约定时间，来到林大教师宿舍绿荫浓重的老院子，坐在韩教授面前，采访他的鸟类研究经历，向他请教中外观鸟知识。
清瘦健康的鸟类学家韩教授，脸上肤色黝黑，涂满常年在野外奔走的阳光痕迹，他是改革开放恢复高考制后最早的研究生。1982年离开故乡湖南，来到云南昆明西郊黑林铺的动物研究所学习，研究方向是“陆栖脊椎动物的栖息和分类”，包括兽类、鸟类、爬行类、两栖类4个类群，具体接受的训练，是鸟类的调查与研究。
我从韩教授的介绍中知道，最新记录表明，截至2016年，云南鸟类占全国总数的65.4%，居中国之首，约120种鸟只能在云南看见，例如黑颈鸬鹚、双角犀鸟、棕颈犀鸟、花冠皱盔犀鸟、绿孔雀、剑嘴鹛、绿脚山鹧鸪、绿宽嘴鸫、大长嘴地鸫、楔嘴鹩鹛等。中国西南地区被誉为雉类和鹛类鸟的乐园，全球画眉科鸟类250种，中国记录了118种，云南高黎贡山地区记录到的98种画眉，占了全国画眉的80%强。
20世纪30年代，云南极度封闭，没有公路。群山连绵，河谷切割，难以进入。中国著名鸟类学家常麟定和任国荣，那时就冒险来到云南，进入偏远山区，对云南鸟类的种类和分布做研究。
韩联宪的研究学习，建立在这些前辈的学科成就之上，1984年，韩联宪为撰写硕士毕业论文，去过云南西部的高黎贡山调查。90年代中期，韩联宪再次出发，在人迹罕至的高黎贡山露营十几天，详细调查了高黎贡山东西坡的鸟类分布情况。
整个云南西部，包括盈江县的鸟类分布，韩教授都做过实地调查。调查结束都有论文发表，那些论文就成为国外观鸟专家搜索并寻访云南的重要线索。改革开放后，进入云南观鸟的外国人，多次求助韩教授，并与他有所交往。
韩教授告诉我，观鸟活动18世纪晚期发源于英国，后传至北欧，再传至西欧和美国。初期只是贵族喜好，早年的英国绅士，靠一支笔和一个本子，记录看到的鸟，也有善于绘画者，画出了鸟的形体和栖息地特征。那时的观鸟爱好，具有鲜明的学术性和书卷气。
少数专家的工作，演变成大众爱好，是难以理解的转变，促使我思考，想起了英国学者达尔文。观鸟研究源远流长，世界各地都有人做，观鸟的广泛社会爱好活动却起源于英国，原因就复杂了。但进化论的奠基者，自然研究专家达尔文诞生于英国，是值得关注的现象。
达尔文在爱丁堡大学学医学，剑桥大学学神学，可他不喜欢这两个专业，只对生物和博物学感兴趣。1831年底，在重要的博物学者推荐下，达尔文跟着英国海军的“小猎犬”号军舰出海，做了一次环世界的科学考察。那是他个人生命史的一次冒险，也是那个撕裂时代的一次重要文化出击。冒险归来后，达尔文收获了重大成果，带回大量动植物标本。他从加拉帕戈斯带回来的鸟类标本，经英国的鸟类学家约翰·古尔德鉴定，从理论上启发了达尔文构思其伟大的自然演化思想系统，动物标本中的三种鸫鸟，作为重要例证，出现在了达尔文的《物种起源》书中。达尔文提出的进化论，被认为是19世纪人类三大自然科学发现之一，其他两项一个是细胞学说，一个是能量守恒及转化定律，都属于伟大的人类文明史思想资源。(https://www.daowen.com)
18世纪中期，工业革命发生于英国，之后蒸汽机出现，生产资料的开采与运输能力大大提高，钢铁和煤炭促进大工业生产发展，人类揭开了资本主义工业化的序幕，古老的工场手工业向机器工业过渡，生产效率高涨，材料和市场需求扩大，殖民主义的冒险扩张登场。
达尔文诞生并成长于工业革命发生之时，他的进化论是生物科学理论，却从生物的生命体内部，为弱肉强食的殖民主义扩张提供了合理解释。他的进化论思想萌生，来自个人的一次荒原冒险，也就给那些在扩张文化中走向荒野、走向异国、冒险搜奇、探索自然奥秘的后继者极大鼓舞，那批人中，有些人很喜欢观鸟，随着时间推移，观鸟喜好就从专家走向民众，参与者有所增加。
但真正推动现代世界观鸟活动普及的，是美国人奥都班。韩教授告诉我，100年前，观鸟活动有所发展，但仍限于欧美的专家和上层豪门，未能普及到民间。美国人奥都班，著名的鸟类艺术家，在美国的鸟类杂志上发表了一些手绘鸟图，普及了一定的鸟类知识，从此揭开大众观鸟活动的序幕。
后继者跟上。1934年，美国人罗杰·彼得森画了一本鸟类图谱，把每种鸟选一个姿势画出来，附上说明文字。此书的出版，有力推动了世界观鸟史的普及与发展。人们带着书外出，去郊外对照看鸟，能大有收获，那本书叫《鸟类野外手册》，它的问世大大降低了观鸟门槛。此后，经过几十年培育，并经文化与经济繁荣的推动，观鸟活动终成美国的三大户外活动之一，这三大户外活动是：徒步野营、园艺和观鸟。
现在，英国每30个成年人中，就有1个人长期观察鸟类，英国的观鸟人数约为300万人，其中的英国皇家鸟类保护协会会员，超过100万人。但美国人做出了很大的拓展，把观鸟视为户外运动，这项活动就更兴盛，也更大众化，参与观鸟活动的美国人多达4800万人，约占全国总人口的15%。
自然界野生动物很多，为什么人类只把观鸟作为大众化的广泛喜好？原因很复杂。但人类与野生鸟类接触，危险性最低，鸟类与人类的生活最接近，鸟象征着自然界的天高地阔，鸟的飞行极为神秘等，大约是人类迷恋鸟类的几个较有说服力的理由。
最早被工业革命带入现代化的英国，也最早出现了大批富裕的中产阶级，这些人拥有财富和空闲，却面对着越来越污染的空气与河流，于是离开城市外出，长途跋涉，去乡村观鸟并追寻纯净的自然。
火车的发明，助推了英国观鸟热的兴起，乘车远行的交通成本大大降低。火车的发明恰好出现在英国，为英国人远行寻找荒野之美提供了极大便利。需要特别解释的是，尽管中国人也对鸟早有兴趣，并有古老的养鸟赏鸟之风，但家庭笼养的鸟，与自然界的野生鸟，区别很大。专业研究表明，相比其他物种，鸟类更适于野外观察，近60%的鸟类无法人为繁殖，只有野外飞行的鸟，才能展示自由而真实的生命形态。
英国人热爱观鸟，但其本土的鸟种数量却不多。18世纪中期，英国记录到鸟类215种，1815年增至240种。时至今日，有记录的英国鸟类仅500种，美国东部记录到的鸟类也只有600种。据2004年出版的《中国云南野生鸟类》一书介绍，已经记录到的云南鸟类种数为848种，远超英国和美国，所以，欧美人最想进入地域广阔的中国观鸟，对鸟资源丰富的云南高山深谷，更加情有独钟。