现世生活的延伸

从画像石的存放场所可看出，它的主要功能与整个建筑物一样都在表达生者对逝者的怀念，至于生者如何表达则透露出当时人的文化思维方式。画像石的题材极为丰富，除了表现历史故事、天文符图、嘉祥神鬼，一大部分内容就在于展示当时人的生活习俗。从人的常情出发，生者对逝者的追思怀远最终都会落实到美好的寄托上，因此，画像石的表现主题就是力求搜集当时人认为最好的东西来送给阴阳两隔之人。相比于其他题材，记录当时人的生活内容无疑具有更多的现实意义，对后代人来说，又增添了一层不可多得的历史内涵，况且以画面的形式类如连环画一幅幅渐次出现，其形象性产生了极大的说服力。凡是能被选入图画的皆不是一般的生活内容，都是当时人起码是创作者所理解的最好的生活，因为只有这样设计才能对死者有个完满的交代。这就好像埃及的金字塔，其筹划的就是法老死后的生活，其寄托的愿念自然就是死者生前美好生活的延续以及在想象力所能及之处加以进一步改善的生活。