修道环境的仙境化
在唐代，除了司马承祯和杜光庭所说的“洞天福地”，那些风景优美的修道之所或道教宫观也被想象为“仙境”。而这种想象反过来又成了营建道教宫观的设计理念和灵感源泉，并进一步推动了道教宫观环境的美化。
唐代因为崇道，保留和新建的宫观也很多。仅长安和洛阳城内就有道观82座， (65) 包括长安著名的道观昊天观（也称为玄都昊天观或玄都观）、太清宫、东明观、兴唐观、玉真观、金仙观、太平观、景龙观、九华观、福唐观、光天观和洛阳著名的道观太微宫、弘道观、玄元观、龙兴观、安国女道士观、景云女道士观、景龙女道士观等。若加上长安和洛阳城郊，以及各州县城内及境内名山如峨眉山、青城山、武当山、罗浮山、庐山、龙虎山、天台山、王屋山等，数量还会多得多。
道教宫观，除称为“宫”“观”之外，还有“治”“庐”“靖”“馆”等别称，是男女道士修道、宣教和举行各种道教活动的场所，也是信徒和游客的文化活动中心，有特殊的建筑、布局和景物。隋唐之际，随着道教从山林到城市的扩张和帝王贵族的大力支持，道教宫观的内部空间布局有了相当完整的制度或“仪轨”，即一般以天尊殿或天宫殿为中心，呈左右对称的布局，左右两侧和后面分设若干院落，各类建筑物如殿（天尊殿）、堂（校经堂、讲经堂、合药堂、斋堂、浴堂等）、院（烧香院、说法院、升遐院、受道院、精思院等）、阁（钟阁、游仙阁、凝灵阁、乘云阁、飞鸾阁等）、楼（门楼、经楼、九仙楼、延真楼、舞凤楼、逍遥楼、静念楼等）、坊（净人坊、俗客坊、骡马坊等）等以回廊连通，还建有各种台（寻真台、炼气台、祈真台、吸景台、散华台、望仙台、承露台、九清台等）和园林（花园、水池等）。
唐代城市之内或城市近郊受到皇家支持的道观，一般规模庞大、建筑宏丽，如长安的昊天观和洛阳的弘道观都占有一坊之地（占地约为700—800亩）。长安大宁坊的太清宫有12间殿，东、西、南各开一门，正门即南门名琼华，东门名九灵，西门名三清，“宫垣之内，连接松竹，以象仙居” (66) ；普宁坊的东明观“规度拟西明之制，长廊广殿，图画雕刻，道家馆舍，无以为比” (67) ；长乐坊的兴唐观“本司农园地，开元十八年造观，其时有敕令速成之，遂拆兴庆宫通乾殿造天尊殿，取大明宫乘云阁造门屋楼，拆白莲花殿造精思堂屋，拆甘泉殿造老君殿。元和年间命中尉彭中献帅徒三百人修兴唐观，赐钱千万，使壮其旧制” (68) ；辅兴坊的金仙、玉真二观“门楼绮榭，耸对通衢，西土夷夏自远而至者，入城遥望，窅若天中” (69) 。
不但长安和洛阳的宫观是这样，其他地方的宫观也一样规模庞大。如始建于隋代的成都至真观，“前临逸陌，却负长瀛。蕙楼接登景之房，琼台带荡真之室。荷珠的皪，花落砗磲之沼；竹色便娟，叶扫琉璃之地。祥禽杂啭，瑞草罗生。仁智之所安也，薖轴之所槃也” (70) 。入唐后，据卢照邻《益州至真观主黎君碑》记载，又在天宫后面“起大讲堂，并造长廊二十余丈。琳堂郁其峙起，星闱忽以环周。仰
以嶙峋，下峥嵘以广朗。阴娥假道，窥玉女于南轩；阳乌回辔，
青禽于北阁” (71) 。
唐代道教宫观之所以规模庞大、建筑宏丽，除了受到唐代城市本身的规模和建筑风格影响，还有一个原因就是，这些道观有很多本来就是皇帝、诸王、公主或权臣捐献出来的大宅院。如长安太平观本为太平公主宅、景龙观本为长宁公主宅、九华观本为皇亲李思训宅、福唐观本为新都公主宅，洛阳的弘道观本为雍王宅、龙兴观本为宰相宋璟宅，等等。
除了规模庞大和建筑宏丽，环境的优美也是唐代道观的特点之一。根据位置不同，可以把唐代的道观分为城市道观和山林道观两种类型。城市道观多采用园林化的布局来烘托城市山林、人间仙境的氛围，山林道观则多依托名山胜地的自然环境来彰显出离尘寰的仙境意象。对此，唐代诗人有大量描述，如：
灵峰标胜境，神府枕通川。玉殿斜连汉，金堂迥架烟。断风疏晚竹，流水切危弦。别有青门外，空怀玄圃仙。（骆宾王《游灵公观》） (72)
白玉仙台古，丹丘别望遥。山川乱云日，楼榭入烟霄。鹤舞千年树，虹飞百尺桥。还疑赤松子，天路坐相邀。（陈子昂《春日登金华观》） (73) (https://www.daowen.com)
方驾游何许，仙源去似归。萦回留胜赏，萧洒出尘机。泛菊贤人至，烧丹姹女飞。步虚清晓籁，隐几吸晨晖。竹径琅玕合，芝田沆瀣晞。银钩三洞字，瑶笥七铢衣。丽句翻红药，佳期限紫微。徒然一相望，郢曲和应稀。（权德舆《晚秋陪崔阁老、张秘监阁老、苗考功同游昊天观》） (74)
唐代的城市道观由于有出色的园林而成为当时的宗教旅游胜地，如长安最大的道观——昊天观（也称为玄都昊天观或玄都观），以桃花和竹林出名，刘禹锡《元和十年自朗州承召至京，戏赠看花诸君子》诗中说：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。” (75) 姚合《游昊天玄都观》诗云：“性同相见易，紫府共闲行。阴径红桃落，秋坛白石生。藓文连竹色，鹤语应松声。风定药香细，树声泉气清。垂檐灵草影，绕壁古山名。围外坊无禁，归时踏月明。” (76) 又，刘得仁《昊天观新栽竹》诗中说：“清风枝叶上，山鸟已栖来。……遍思诸草木，惟此出尘埃。” (77) 玉芝观以杉取胜，周贺《玉芝观王道士》赞曰：“四面杉萝合，空堂画老仙。蠹根停雪水，曲角积茶烟。” (78) 唐昌观的玉蕊花闻名京城内外，康骈《剧谈录》卷下记载：“上都安业坊唐昌观，旧有玉蕊花甚繁，每发，若瑶林琼树。元和中，春物方盛，车马寻玩者相继。” (79)
除了通过创设清幽的园林环境给人以仙境的联想，有些唐代城市道观园林的建造，本身就是直接模仿传说中的仙境。如长安景龙观，张九龄《景龙观山亭集送密县高赞府序》说：“所谓长女之宫，郁为列仙之馆，其后好事，以为胜游。” (80) 苏颋《景龙观送裴士曹》也说：
昔日尝闻公主第，今时变作列仙家。池傍坐客穿丛筱，树下游人扫落花。雨雪长疑向函谷，山泉直似到流沙。君还洛邑分明记，此处同来阅岁华。 (81)
又如洛阳政平坊的安国观，是唐玄宗时期玉真公主为收容上阳宫宫女所建的女道士观，门楼高90尺，殿南有精思院，玉雕天尊、老君像，“院南池引御渠水注之，叠石像蓬莱、方丈、瀛洲三山” (82) 。
唐代的山林道观，主要建在景观优美的郊野胜地或地势险要的崇山峻岭之中，有的甚至建在高山之巅或绝壁之上，形成一种群山环抱、云雾缭绕、凌空蹈虚的景象，给人以一种上与天齐、神游太虚、吞吐大荒的感觉。在这类道教宫观中，建筑与自然浑然一体，人造的建筑被安放在巨大的自然空间和神奇的环境氛围之中，如崔尚《唐天台山新桐柏观颂并序》中说，桐柏观的周围“连山峨峨，四野皆碧，茂树郁郁，四时并清……双峰如阙，中天豁开，长涧南泻，诸泉合漱，一道瀑布，百丈悬流”，而道士司马承祯主持建造的天尊堂，则“有云五色，浮霭其上”。 (83) 晚唐周朴《桐柏观》诗云：“东南一境清心目，有此千峰插翠微。人在下方冲月上，鹤从高处破烟飞。岩深水落寒侵骨，门静花开色照衣。欲识蓬莱今便是，更于何处学忘机。” (84) 又如司空图《云台三官堂》文中所描写的华山云台观：“此观地连名岳，境胜元都［即神仙居住的玄都——引注］。在历览而可知，乃众星之所集。一池菡萏，时时而雪里异香；五夜［即五更——引注］泬寥，往往而峰前仙乐。” (85) 杨炯《和刘侍郎入隆唐观》诗中所描写的隆唐观：“福地阴阳合，仙都日月开。山川临四险，城树隐三台。” (86) 李郢《洞灵观流泉》诗中所描写的洞灵观：“石上苔芜水上烟，潺湲声在观门前。千岩万壑分流去，更引飞花入洞天。” (87) 孟郊《游华山云台观》诗中所描写的云台观：“华岳独灵异，草木恒新鲜。山尽五色石，水无一色泉。仙酒不醉人，仙芝皆延年。夜闻明星馆，时韵女萝弦。敬兹不能寐，焚柏吟道篇。” (88)
有些山林道观虽然规模不如城市道观，但环境之清幽也有“壶中仙境”的美誉。如高太素的道院，五代王仁裕《开元天宝遗事》卷下说：“商山隐士高太素累征不起，在山中构道院二十余间。太素起居清心亭下，皆茂林修竹、奇花异卉。” (89) 又如孟浩然《与王昌龄宴黄道士房》云：“归来卧青山，常梦游清都。漆园有傲吏，惠好在招呼。书幌神仙箓，画屏山海图。酌霞复对此，宛似入蓬壶。” (90) 马戴《谒仙观二首》云：“我生求羽客，斋沐造仙居”，“愿值壶中客，亲传肘后方”。 (91)
