隐性思想政治教育的理论依据
20世纪80年代，我国开始了对隐性思想政治教育的研究，其中，马克思主义关于人的全面发展的理论为隐性教育提供了理论依据；国外优秀研究成果也提供了重要借鉴；改革开放以来高校思想政治工作相关文件中，多次提到要加强隐性思想政治教育，提高思想政治教育实效性，为今天隐性思想政治教育的实行提供了重要的经验借鉴。
（1）马克思主义关于人的全面发展的理论
马克思主义的核心思想是人的全面发展的理论，认为教育与生产劳动相结合是实现人的全面发展的重要途径。恩格斯指出，在共产主义社会里，“教育将使年轻人能够很快熟悉整个生产系统，将使他们能够根据社会的需要或他们自己的爱好，轮流从一个生产部门转到另一个生产部门。因此，教育将使他们摆脱现在这种分工给每个人造成的片面性。这样一来，根据共产主义原则组织起来的社会，将使自己的成员能够全面发挥他们的得到全面发展的才能”[3]。全面的教育是实现人的全面发展的重要条件，隐性思想政治教育的目标是实现全员、全过程、全方位育人，它致力于“把思想政治教育渗透、融合、‘隐’‘寓’于丰富的社会实践活动中进行开展，与促进人的全面发展的教育在本质上具有一致性”[4]，是马克思主义关于人的全面发展理论在思想政治教育领域的具体体现和生动实践。
（2）其他与隐性教育相关的思想和理论
第一，杜威的教育思想。约翰·杜威（John Dewey）是20世纪美国著名的哲学家、教育学家和心理学家，他曾提出：“通过学校生活和各科教学来对学生进行‘间接的道德教育’，而不必专门开设道德课程，因为学校生活和各科教学都包含着丰富的道德教育内容”[5]，生活和实践是道德教育的重要基石。除此之外，杜威强调学校道德与社会道德的一致性，认为学生在学校受到的教育即社会生活的教育；还提出“教育即生活”理论，认为教育是生活的过程，学校只是社会生活的一种形式，理想的学校教育应与学校以外的社会生活相契合，适应现代社会变化的趋势，并成为推动社会发展重要力量。杜威有关道德教育的理论，蕴含着将道德教育内容寓于学校生活和各科教学之中的思想，与隐性教育思想有契合之处。
第二，苏霍姆林斯基的教育思想。苏霍姆林斯基提出教育的任务就是为了培养“个性全面和谐发展的人”[6]，为了追求和实现这个任务，在学校中，对学生所进行的德育、智育、体育、美育和劳动教育都是重要的。苏霍姆林斯基的教育理论继承和弘扬了马克思主义关于人的全面发展理论，能够为隐性思想政治教育提供借鉴。
第三，心理学的无意识接受理论。从心理学的角度来看，无意识是“个体不曾觉察到的心理活动或过程”[7]。心理学的相关研究表明：“人们在无意识的状态下更容易受到外界刺激和信息的影响，而在这种状态下所开展的教育活动往往能够取得较为理想的效果。”[8]隐性思想政治教育是将教育内容隐藏在教育对象的日常活动和学习生活中，在无意识的情况下通过潜移默化的方式对其产生影响的，二者具有相通和契合之处。
除了隐性教育的思想和理论外，西方国家隐性思想政治教育的实践也为我们提供了启示和借鉴。“美国也有德育，不过，他们不叫德育课，而是主要通过人文类课程来进行德育的。例如，美国的历史不过200多年，但是，他们的大学、中学、小学都要上历史课。在这一类的课程中，他们要讲美国价值观产生的历史、美国价值观的合理性、把美国价值观推向世界的必要性。这不是德育是什么？更何况，他们的一些学校在宗教课程中直接讲德育，在一批大学中有一些教授在专门研究和试验直接进行德育的课程。他们从事学生管理的各种工作，包括心理咨询、学生事务管理、学生实习和参与社会活动管理、学生宿舍管理等方面的人员，比我们的还要多。”[9]
（3）中国共产党关于隐性思想政治教育的相关论述
在我国古代优秀传统文化中，蕴含着许多隐性教育因素，中国共产党始终是优秀传统文化的忠实继承者和弘扬者。新中国成立以来，中央多次颁布相关文件来指导高校学生思想政治工作，蕴含了丰富的隐性思想政治教育内涵：1957年，毛泽东同志曾经提出了要使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展的教育方针，同时还明确了在课堂讲授过程中要坚持启发式，废止注入式。1994年，中共中央在对有关学校德育的工作进行全方位的指导时指出：“要大力开展学生喜闻乐见的丰富多彩、积极向上的学术、科技、体育、艺术和娱乐活动，建设以社会主义文化和优秀的民族文化为主体、健康生动的校园文化。”[10]进入21世纪后，高校的思想政治工作更加受到关注和重视，中央多次强调要重视校园文化建设，发挥校园文化的育人功能，同时鼓励高校开展丰富多样的文化活动来加强大学生思想道德修养和精神文明素质，寓教于乐，把德育与智育、体育、美育有机结合起来，促进学生的全面发展。2019年3月，习近平总书记在学校思想政治理论课教师座谈会上强调，要坚持显性教育和隐性教育相统一，挖掘其他课程和教学方式中蕴含的思想政治教育资源，实现全员全程全方位育人。