显性教育与隐性教育的辩证关系
显性思想政治教育与隐性思想政治教育同属思想政治教育体系，是两种不同的教育形式，二者在高校思想政治工作中是辩证统一、相辅相成的。
（1）二者的区别
第一，教育地位不同。在高校思想政治教育中，思想政治理论课（即显性思想政治教育）是主渠道，其他方面如课程思政、校园文化活动、规章制度等（即隐性思想政治教育）则构成“微循环”：主渠道起着直接的和主要的作用，负责宣传党的各项路线、方针、政策，传递思想政治信息，对大学生进行正面直接的思想道德教育；而“微循环”则起着协助和配合主渠道的作用。思想政治教育是一个系统性的工程，其庞大的工作量如果仅仅依靠主渠道来进行，容易导致主渠道压力过大而变得拥挤和低效率，难以达到理想的教育效果；作为“微循环”的隐性思想政治教育，其教育因素隐藏在大学生日常学习和生活的方方面面，无处不在，随时随地发挥着作用，能够“维护主渠道的安全，分担主渠道的压力”[15]。
第二，教育方式不同。显性思想政治教育采取的是通过教师正面讲授的形式对学生实现知识的灌输，其教育内容是相对固定的、明确的；隐性思想政治教育作为与显性教育相对应存在的教育方式，运用多种喜闻乐见的手段，通过内隐的方式对学生实施教育活动，其教育内容丰富，教育方式灵活，且学生不易察觉教育者的教育意图，在潜移默化中受到了熏陶和感染。
第三，教育效果不同。显性思想政治教育具有很强的时效性，能够产生立竿见影的效果，但方法相对单一，无法保证获得持续的教学效果；隐性思想政治教育具有丰富的教育载体，“对教育者进行长时间的教育熏陶，通过足够教育内容上量的积累，进而达到受教育者思想和行为规范上质的改变，使其所传导的价值理念和道德规范植入大学生心中”[16]，能够更长久地影响他们的行为方式和生活习惯。
（2）二者的联系
在高校思想政治教育要将显性教育和隐性教育有机结合起来，取其所长，弃其所短，增强思想政治教育的针对性和实效性。
第一，二者教育目标的一致性。“思想政治教育目标是思想政治教育的起点和归宿，它概括了时代对受教育者的要求，体现着国家、社会和教育者的期望，规定了人的思想品德的发展方向，在整个思想政治教育过程中起着导向、激励、调控作用。”[17]显性思想政治教育和隐性思想政治教育的教育目标具有一致性，都是为了努力提高大学生的思想道德素质和科学文化水平，培养能够担当民族复兴大任的时代新人。
第二，二者相互渗透，辩证统一。“隐性思想政治教育与显性思想政治教育的关系不是静态的，而是一种互动辩证的过程。”[18]二者在实践中相互交织，共同发挥着作用，显性教育中往往蕴含着隐性教育的因素，隐性教育中也传递着显性教育的信息和经验。隐性思想政治教育工作的顺利进行离不开显性思想政治教育工作的引导，否则可能会导致教育过程的随意性和盲目性；反过来，如果显性思想政治教育的过程没有隐性思想政治教育的配合，也会影响教学功能的发挥。
总之，无论在何种情况下，都不能将显性思想政治教育和隐性思想政治教育等同起来或割裂开来，二者在思想政治教育中发挥着不同的作用和功能，在教育过程中，要“充分发挥两种教育方法各自的优势，达到教育功能的动态平衡，才能确保教育功能的最大化”[19]。