当前的研究生教育是随着近代高等教育的逐步发展和不断分化而产生的,一般认为它起源于19世纪初期的德国,最早形成于德国的柏林大学。而美国的研究生教育由最初借鉴德国的办学经验,到逐步形成独具美国特色的教育模式和办学理念并完善自己的教育体系,在长达百年的历史长河中始终稳坐世界研究生教育的头把交椅,且历来是世界上各个国家争相学习的榜样。