兴趣

刘守华先生出生于湖北沔阳一个乡村知识分子家庭，江汉平原的乡镇，民间文艺异常丰富。当地百姓最喜欢的一是看戏，二是看皮影。刘先生的童年正是生活在这样的环境之中，耳濡目染，自然而然地听了很多有趣的民间传说。

特别是老人们讲故事，当地叫做讲“古话”，刘先生常常听得着迷，甚至有一次，他竟然忘记自己是站在板凳上，结果激动得手舞足蹈，从板凳上跌了下来。

鲜活的民间故事有着劝善惩恶的寓意，幼时的刘守华虽不甚了了，但这些故事创造出来的奇妙幻界，还是令他喜悦激动，惊奇入迷。当地百姓“编织”的这些故事，材料都取自日常生活中极其普通的人和事，而且就发生在孩子们的周围，经说故事的人加以夸张渲染，一个闪耀着奇光异彩、隐藏着无穷奥秘的童话世界便呈现在他们面前，简直是“点石成金”。

钟敬文为刘守华的题词

这个“童话世界”刺激着刘先生的想象力和好奇心，使他和人民群众创造的童话艺术结下不解之缘，由此开始领略到民间口头文学的美妙。

上大学后，刘先生利用课余时间搜集各种民间故事和民间童话，并选择了民间童话作为研究方向。1956年，他完成了一篇四五万字的关于童话研究的论文。在此基础上，他一边学习相关理论，一边充实修改文稿，并陆续将相关章节的内容写成单篇论文在学术刊物上公开发表。

1979年，刘先生的《一组民间童话的比较研究》在《民间文学》第9期刊发后，很快被《新华文摘》全文转载。1982年，他对这部起笔于20多年前的文稿作了进一步扩展与修改，六易其稿，由早先几万字的论文扩充到20余万字的《中国民间童话概说》出版，并于1995年获首届全国高校人文社科研究优秀成果奖。

民间童话多以少年儿童作为主要对象，富有幻想性与趣味性，是具有世界性的一种口头语言艺术。刘先生的《中国民间童话概说》，是我国第一本研究中国民间童话的专著。在这部著作中，刘先生广泛吸取前人成果，认真总结中外现代学术史上一批著名学者的相关研究，并以他们的理论为基础，较为全面地探讨了中国民间童话的具体形态、艺术特征以及童话发展、搜集整理与创作等诸多问题，第一次对民间童话的范围与分类作了翔实可信的论述。

1993年5月，刘守华（右）就故事研究拜访钟敬文

刘先生在《中国民间童话概说》中阐述了我国不同时代、不同民族之间民间童话相互影响的原因与途径，从而富于说服力地提出了中国民间童话具有显著民族特色的这一观点，使其具有了区别于前人研究的原创性意义。《中国民间童话概说》出版后，立即得到国内外学术界的高度关注和评价，先后有多种报刊相继发表评介文章予以肯定，认为它标志着“我国第一部全面系统论述中国各族民间童话的思想和艺术、探讨童话艺术发展史及其民族特色的专著”的产生。民间文艺学家谭达先先生认为此书“是当代中国童话研究领域中的最新成果。它研究的观点新、资料新、方法新，建立了独创性的民间童话科学的新体系。可以说，在促进当代中国民间童话理论科学的发展上，作出了重要的贡献”。