一、前言

《黑暗传》是叙述汉族神话、历史的一部民间长诗，由湖北神农架文化馆的胡崇峻发掘整理，在1983年底出版的《神农架民间歌谣集》^[2]中首次刊出。经有关学者作为汉民族罕见的“神话史诗”给予评说，新闻媒体多次报道，引起社会各方面的热烈关注。十多年来，胡崇峻一直在神农架地区坚持不懈地从事《黑暗传》多种文本的搜集整理工作，为保存这一份宝贵民族文化财富而饱尝艰辛。海内外学术界就其文化价值与来源所发表的不同意见，促使研究工作更加深入^[3]。近来，由于胡崇峻对此诗的整理工作已告结束，加之《黑暗传》的手抄本和相关书面文献资料又有新的发现，在此基础上，笔者扩展文化史视野探寻《黑暗传》的来龙去脉，揭示它的庐山真面目，终于有了可喜的收获。