致读者的一封公开信

1962年8月26日

《洛杉矶时报》的编辑尼克·B.威廉姆斯在他7月29日的专栏里提到，他被有关我专栏的读者来信压得透不过气来，而且“给兰德小姐的信还在不断滚滚而来”。

我想对所有写信支持我的读者们说一声“谢谢”。虽然我只能用这样笼统的方式，但我是在对你们每一个人表示感谢。

你们帮助我再一次验证了一个事实：公众是能够思考的，关于这一点，今天的“知识分子”们很少有人赞同。

从我开设专栏以来，我就发现我遇到的最大困难不是各种左派的反对意见，而是那些盲目、恶意而且固执的人不断告诉我，说我的文章过于学究气，说“公众不会思考”。各种媒体的业内人士都这样告诉我，他们中有书刊出版商，有电影、电视、广播的制作人，有记者，有教授，还有政治家。

他们抱这种态度的原因各不相同，有的是没有恶意的，有的却不然。没有恶意的那些人之所以认为公众不能思考，是因为他们看到了太多人类缺乏理性的例子。那些持恶意态度的人，是在用责怪“公众”的方式为自己的缺乏品位和判断力寻找借口。

其实，公众并不总是正确的。“公众”只是一部分人，每个个体都可能错，也可能对。可怕的是，有些人总是愿意迎合人性的愚钝而无视人的智慧。

很多年以来，我一直认为普通的大众比他们的所谓领袖们所想像的更富有智慧，很多人都愿意思考，并且执著地寻找着理性的代言人。我认为，理性是唯一有效的途径，虽然不一定能马上见效。综观历史，有一点足以说明问题，那就是，任何独裁统治不凭借审查制度的手段就无法支撑下去，这是因为在有思想的地方，真理和理性总能占上风。(https://www.daowen.com)

谢谢你们再次证明了这一点。

我收到很多读者来信，询问有关客观主义方面的问题，问题太多，我无法一一回信，所以，我会告诉你们去哪儿寻找答案。我的这些话是对那些真正愿意思考并希望了解客观主义的人说的，“对于那些成心不想理解我的人，我也不愿浪费口舌”。

［兰德小姐提到了当时可以找到的有关其哲学思想的课程和材料，最后，对于那些误解她思想的人，她说了下面这番话］

有些误解可能是无意的，因为要理解新的思想对有些人来说是困难的，更不要说是正确地总结这些思想。但是大多数误解却是有意为之，把和作者的思想完全相左的东西强加给她，这绝不能说是无心的错误。有很多人这样做过，有些是最近刚刚发生的事。

在一次电视采访中，麦克·华莱士问我怎样看待这些伎俩。我回答说，我很赞赏吉卜林的诗《如果》中的一句：“如果你能忍受，你口中的真理被恶棍歪曲，成为蠢材的陷阱……”

我能够忍受，因为我的读者不是蠢材。