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亚当斯贝格将威士忌酒杯放在朗布依埃宪兵队之后便上路了。他的指示很明确：酒杯检验后必须还给塞莱斯特，不得有误。雨水噼里啪啦砸在挡风玻璃上，把当格拉尔吵醒了。
“咱们到哪儿啦？”
“已经过了凡尔赛。”
“我说的是调查。究竟是谋杀还是自杀。”
“两个自杀者留下了相同的标记，当格拉尔。两个自杀者与冰岛的同一个小岛有关联。这不对劲啊。而且两个案子都牵扯到阿梅代。”
“我无法想象他是一个疯狂的连环杀手，两天之内连续作案。他更像是一位诗人，白净的脸蛋，手持羽毛笔，而不是长枪，也不是剃刀。”
“但这个人难以把握。他的性格善变，情绪不稳，眼神时而呆滞，时而愤怒。”
“而且他胆子小，竟然骑马逃跑。”
“如果他想逃跑，当格拉尔，最好的办法应该是跳上汽车。”
“傻瓜才那样跑呢，警长。他选择骑马，这样我们就没法追他了。他可以一路飞奔到朗布依埃，赶上去巴黎的火车。到了巴黎，再转车去里斯本、那不勒斯、哥本哈根，上哪儿都行。他会比我们快。”
“如果他有这样的计划，他不会选狄俄尼索斯，还不上鞍。不，他肯定有其他打算。” 亚当斯贝格说着降下车窗，把胳膊伸出去。
他总是喜欢把胳膊伸出车窗，享受雨水滴在手上的感觉。
“也许他没有任何想法。” 当格拉尔说道。
“这就让人更加担心，而且完全可能。他会不会长相帅气，脑子里空空如也？与维克多完全相反。维克多属于相貌丑陋但是脑子很好使的那种人。”
“维克多呢？他有机会读到艾丽丝·高迪埃的信，然后直奔巴黎。”
“企图封住她的嘴，是的。但是维克多没有理由去杀自己的老板。而其他人则恰恰相反。”
“说得对。” 当格拉尔说，“塞莱斯特、佩尔蒂埃或任何一个邻居都可能有动机去杀害亨利·马斯弗雷。据布尔林说，亨利·马斯弗雷拥有巨额财富。他的家族在1870至1930年间收藏了近千幅画作。这样一笔财富足以激起他人的嫉妒和愤怒。但是这些人却没有理由去淹死艾丽丝·高迪埃。”
“更没有理由去刻下符号。”
“说来说去，又回到符号上来了。”
当格拉尔在座位上坐正，叹了口气。
“无法将符号解读出来，这让您很恼火吧。” 亚当斯贝格说道。
“何止是恼火。您为什么提到断头台？说它像啥都行，就是不能说它像断头台。”
“我之所以这么说，当格拉尔，是因为它就是断头台。”
警督在阴暗的车厢里摇了摇头。亚当斯贝格放慢车速，驶到国道的路肩上停下。
“您想干嘛？” 当格拉尔嘟哝道。
“我不是要撒尿，我要跟您画画这座断头台，确切地说是画画这张断头台的图。对，我来给您画一画。”
“随您怎么说。”
亚当斯贝格打开双跳灯，扭头看着警督。
“您还记得大革命吗？” 他问道，顺手从裤子上摘下一团猪殃殃。
“法国大革命？我没参加过，但我记得，是的，我记得。”
“那敢情好，因为我不记得了。不过我知道，有一次，一位工程师提议用断头台来处决死刑犯，这样可以人人平等，而且没有痛苦。当时断头台不是为革命恐怖准备的。”
“提议者不是工程师，而是吉约坦医师。”
“又来劲了。”
“约瑟夫 伊尼亚斯·吉约坦。”
“随您的便。”
“他起先是普罗旺斯伯爵的医生。”(https://www.daowen.com)
“当格拉尔，您要我画图吗，要还是不要？”
“您画吧。”
“某一天，那时候国王还在位。别告诉我他叫路易十六，这个我知道。不清楚在哪次会议上，吉约坦展示了他发明的装置。据说当时国王也在场。”
“这么说是在1792年8月之前。”
“您说是就是，当格拉尔。”
警督皱皱眉头，亚当斯贝格点燃一支皱不拉几的香烟，也给警督点了一支。两根烟头在寂静的驾驶室里明灭不定。
“这个世界上似乎只剩下我们两个人了。” 亚当斯贝格轻声说，“其他人都去哪儿了？他们人呢？”
“世界上人是有的。只不过他们此时不在路边画图罢了。”
“据说，” 亚当斯贝格接着说，“医生拿出一张传统的断头台的图纸，断头台其实早就存在了。”
“断头台可以追溯到十六世纪。但吉约坦进行了改良。”
“以前的断头台是啥样的呢？”
“斩刀是弧形的，向外凸出。”
“所以像这样。” 亚当斯贝格在蒙上一层雾气的挡风玻璃上画了两根竖线，然后横着画了一条月牙弧线。
“像这样。刀刃也可以是直的，吉约坦认为直刃斩首更加干脆利落。”
“可是我听说的版本不一样。有人说精通机械、不擅治国的国王拿过草图，仔细看了看，想了想，然后在弧形的斩刀上斜着划了一道直线，那是他的修改意见。断头台是他改造和改良的。”
亚当斯贝格在挡风玻璃的图案上加了一道横线。
“就像这样。”
当格拉尔也降下车窗，把烟灰弹到窗外。亚当斯贝格摘下第二团猪殃殃。要真是猪殃殃的话，他可以种在自家的小园子里。他把猪殃殃放在汽车仪表板上。
“这算什么故事？” 当格拉尔问道。
“这的确是一个故事，我没有说这个故事属实。我是说有人在讲这个故事，说路易十六亲手设计了这件完美的刑具，结果砍掉了自己的脑袋。”
当格拉尔一脸不高兴，一口烟从牙缝里冒出来。
“您在哪儿读到的？”
“不是我读来的。您还记得埃德加 基内广场的那位老学究吗？他有一天在维京海盗咖啡馆里告诉我的，他还在湿漉漉的桌面上用手指画了同样的图案。对不起，当格拉尔，” 亚当斯贝格重新启动汽车，“无知不是一件丢脸的事儿，否则我早就在泥泞中打滚了。”
“我不觉得丢脸，我感到惊愕。”
“那您现在怎么看？怎么看这个符号？”
“总之跟大革命不沾边，或者没有暗指国王。”
“暗指被砍头的国王，那就不同了，当格拉尔。我们可以把它看作极端恐怖的象征，代表着至高无上的惩罚。”
“这难道是凶手想表达的意思吗？”
“可能是巧合。但是十分显眼。”
“这意味着凶手对历史有兴趣。”
“那不一定。这张图，我很熟悉。凶手也许有过目不忘的能力。”
“记忆力特强。”
“比如像维克多那样。”
亚当斯贝格默默地开着车，巴黎市区越来越近。
“说到底，这个世界上并不只有我们，” 他说着超过一辆卡车，“肯定有人在思考大革命。”
“毫无疑问。”