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令人惊愕、然后令人焦急的沉默，逐渐在队里弥漫开来。

到了通报发布的第二天晚上，还是没有冰岛行的幸存者露面。亚当斯贝格摘掉裤子上最后几粒猪殃殃，从一个办公桌徘徊到另一个办公桌。时间一分一秒地过去，他的部下们不知所以，无精打采地等着，他们的目光不时投向弗瓦西的办公桌，期待她会突然站起，带来一些令人振奋的消息。几个人聚在走廊里讨论。

“即使他们不在网上，” 瓦兹内说，“哪怕一个人都不上网，现在也应该有人提醒他们了。一个朋友或者家人。”

“他们害怕。” 雷坦库尔说。

她手里抱着队里那只胖胖的白猫，柔软的猫像一块干净的亚麻布，折成两半挂在她的手臂上，放松、自信，猫咪的爪子轻轻摆动着。大伙都叫它 “球球”，球球完全伸展开，身长可以达到八十厘米。它最喜欢雷坦库尔。雷坦库尔正准备喂它，也就是把它抱到楼上放碗的地方，因为没有人陪伴，这只身体非常健康的猫咪不肯自己爬楼梯去进食。所以雷坦库尔只好在楼上等它咽下食物，再把它带回到楼下，回到它最喜欢的地方，也就是那台温暖的复印机，那是它的床。

“他们怕凶手？难道就不怕明天被杀吗？”

“他们听从指令，保持沉默。他们知道，如果自己露面并跟我们说话，就会被处决。因此何必急着送死？他们认为只要保持沉默，就能确保自己的安全。”

“已经有三个人丧生了，总会有人想办法寻求保护吧。”

“维克多说得没错，那个家伙真把他们吓坏了。”

“十年后还这么害怕？”

亚当斯贝格凑过来。

“是的，还是这样，” 他自信地说道。“他依然牢牢地把控他们，不让自己被遗忘。他与他们见面，或者给他们写信，保持持续的高压和警惕。”

“为什么要这样做呢？有必要吗？” 莫尔登问道，“这个群体是某天晚上一时冲动在一家客栈里形成的，互相不知道对方的姓名。说实话，他们能跟我们说些什么东西，让他陷入危险？”

“我们会得到一份嫌疑人的相貌描述，” 瓦兹内说，“也许有人知道他的职业，他们所知道的东西，可能比我们想象的还要多。”

“您在想维克多？” 亚当斯贝格问。

“可以这么说。之前他别无选择，只能跟我们说。但也许只说了一点点。把那个人的具体信息告诉我们，对他和其他人来说，冒的风险太大。阿梅代也面临同样的情况。有可能艾丽丝·高迪埃向他透露了很多情况。但他呢，他必须保持沉默，才有生路。”

“我们该怎么办？” 埃斯塔雷问道，警队的瘫痪状态让他无所适从。

“我们先把猫喂饱。” 雷坦库尔说着登上楼梯。

“梅卡代在睡觉，” 埃斯塔雷扳着手指数道，“当格拉尔在喝酒，雷坦库尔在准备猫食，弗瓦西盯着电脑。那我们呢？”

亚当斯贝格使劲摇了摇头。这个海藻球的细枝，没有一根你能抓住而不折断。整个周末，他与电话之间的距离从未超过一米，他把电话铃声调到最大，全神贯注地等着弗瓦西的来电。但最后他已不抱希望。那些人都被吓坏了，藏了起来，保持沉默。谁会相信警方能提供保护？谁会相信两个警察守在门口就能吓退杀人犯，让他不敢接近？他们知道会发生什么，他们了解他，目睹过他的凶残行径。再说，警方的保护能持续多久？两个月？一年？警方有能力调动五十名警员来保护他们十年吗？这不可能。凶手警告过他们：即使是监狱也无法阻止他铲除他们。铲除他们本人、配偶、子女、兄弟、姐妹。既然如此，傻乎乎地去找警察有什么意义呢？还不如去屠宰场。(https://www.daowen.com)

前提是冰岛的确是一条线索。

这个星期天晚上天气宜人。亚当斯贝格在花园里来回走动，手里拿着手机，母猫跟在后面。西班牙老头仿佛透过窗子看到了他，拎着两瓶啤酒走过来。

“遇到难处了，老兄？”

“找不到头绪，卢西奥。一周死了三个人，还有人处于危险之中，其中有四个人我连姓名都不知道。他们可能明天就会被杀，又或许是一年后、二十年后，没法确定。”

“你各种办法都试了吗？”

“我想是的。甚至犯了一个错误。”

因为他发布的那则通报，充其量起到了惊动杀手的作用，没有换来任何线索。蠢事一桩，别提了。也许他的思路还不对头。也许没有翻来覆去地思考七遍，草率了。卢西奥用力咬开了自己的啤酒瓶盖。

“你这么咬下去会把牙齿搞坏的。”

“这不是我的牙齿。”

“没错。”

“这跟半途而废的调查不一样。” 卢西奥说，“故事结束了，别再耿耿于怀了。”

“我没有耿耿于怀。可是这个故事没有结束。某一天又会死一个人。这就是我目前的处境：等着有人死去，希望他留下一条线索。可是他不会留下线索，我说的是实话。”

“有一条路你没有看见。”

“没有路。只有一大团扯不清的海藻。而且是干海藻。那些东西里面没有路。完全是他一手策划的。一旦你觉得自己找到了方向，他又变着法儿把海藻球重新搅乱。”

“玩得不错，你那个家伙。”

卢西奥下意识地挠了挠那条已经失去的被蜘蛛咬过的胳膊。

“你几个月没有碰女人，所以才会变得这种样子。”

“‘这种样子’，你什么意思？” 亚当斯贝格说着拿起啤酒瓶，将瓶颈对准山毛榉的树干，用力砸下去，打开啤酒。

“你这么砸，也在毁树啊。‘这种样子’，用你的海藻球烦所有人。”

“再说你怎么知道我没有女人？我到处有女人的。”

“我不信。”