“西花园”不是曹家的

由于《红楼梦》中大观园的描写出神入化，尤其是脂评在大观园的“大”字旁批了何不直写“西”字，令读者作出种种猜想；同时曹寅又的确建造过“西花园”，于是不少论者以为曹家有过偌大的一个“西花园”，堪与大观园媲美。因此它也成了“曹家是贾府原型”的证据之一。不过又是《曹家档案》把“西花园”问题彻底澄清了。

康熙五十一年《内务府奏乌罗图查算西花园工程用银不实应予议处折》：

分司乌罗图折奏，曹寅在修建西花园房屋，挖河，堆泊岸等项工程，共用银十一万六千五百七十九两九钱七厘，等因。奉旨：交内务府总管查奏。钦此钦遵。经将分司乌罗图之销算册，依照修建工程核算，实际用银多出八百六十七两余。再，修建房屋、亭子、船只、雨搭、廉子等项又用银七万七千八百八十五两余。等因具奏。^【16】(https://www.daowen.com)

此园共用银近十余万两，挖河造船，还建有寺院（见另一奏折）等，确确实实是一个类似大观园的豪华花园。不过奏折中“销算册”三字即今之“报销单”，它明白无误地告诉我们，这是为皇室建造的皇家花园，而不是曹家的私家花园。而且，该园不在江宁而在北京西郊海淀地区。笔者以为曹雪芹之所以能为读者描绘出万古奇景大观园，“西花园”依然功不可没，虽然这类皇家园林他难以入园一睹全貌，但凭其祖父做工程的资料和经验，加上他能够细品详察郡王府花园等高级园林，以及他天才的艺术想象力、创造力，才终于创造出了融万园于一炉的大观园。另，清朝对各级别官员房屋庭院的营造格式都有明确而严格的规定，曹家不可能有西花园这样规模的私家花园。