史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
这一回主要描述刘姥姥在贾府的参观和吃饭，整回都回荡着小姐奶奶太太以及丫鬟们的欢笑声，堪称此起彼伏不绝于耳，刘姥姥似乎也是兴高采烈。不过，亲身体验过阶级差异和人生坎坷的读者，也许在这欢笑声中听到一些别的什么，而不仅仅是快乐。
贾母和王夫人等商议给史湘云还席——到底是史家的脸面——地点就设在大观园中。大观园是交李纨管的，所以她很早起来忙着准备桌椅茶几酒具器皿，见刘姥姥进园子来，李纨让她专门爬到阁楼上去见识一番：
进里面，只见乌压压的堆着些围屏、桌椅、大小花灯之类，虽不大认得，只见五彩炫耀，各有奇妙。念了几声佛，便下来了。
正乱着安排，只见贾母已带了一群人进来了。李纨忙迎上去，笑道：“老太太高兴，倒进来了。我只当还没梳头呢，才撷了菊花要送去。”一面说，一面碧月早捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面盛着各色的折枝菊花。贾母便拣了一朵大红的簪于鬓上。因回头看见了刘姥姥，忙笑道：“过来带花儿。”一语未完，凤姐便拉过刘姥姥来，笑道：“让我打扮你。”说着，将一盘子花横三竖四的插了一头。贾母和众人笑的了不得。刘姥姥笑道：“我这头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”众人笑道：“你还不拔下来摔到他脸上呢，把你打扮的成了个老妖精了。”刘姥姥笑道：“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”
第一个情节，贾母、凤姐、刘姥姥三位今天的主要角色基本定型：贾母想让刘姥姥开开眼界，怀着善意；凤姐觉得捉弄人的机会来了，使劲玩弄刘姥姥；而刘姥姥看出凤姐的用意，就地装疯卖傻以博得大家高兴。
到了潇湘馆。一进门，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路。刘姥姥让出路来与贾母众人走，自己却赾走土地。琥珀拉着他说道：“姥姥，你上来走，仔细苍苔滑了。”刘姥姥道：“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们的那绣鞋，别沾脏了。”他只顾上头和人说话，不防底下果跴滑了，咕咚一跤跌倒。众人拍手都哈哈的笑起来。贾母笑骂道：“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑。”说话时，刘姥姥已爬了起来，自己也笑了，说道：“才说嘴就打了嘴。”贾母问他：“可扭了腰了不曾？叫丫头们捶一捶。”刘姥姥道：“那里说的我这么娇嫩了。那一天不跌两下子，都要捶起来，还了得呢。”
刘姥姥满口乡土话，不过曹公捕捉到的乡土话里面总含着农民的辛苦，“那一天不跌两下子，都要捶起来，还了得呢。”七十五岁的刘姥姥每天还在土地里滚爬，同贾府的生活完全是两个世界。贾母因见窗纱的颜色旧了，吩咐给黛玉换新的窗纱。因提到“软烟罗”这种高级织物，作品一顿渲染卖弄，最后贾母说“如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了”。凤姐急忙让大家看她的棉袄，贾母和薛姨妈看了都说：“这也是上好的了，这是如今的上用内造的，竟比不上这个。”不少人没有认清曹雪芹的面目，着了他的道，以为这些描写是真实的，还据此来谈历史。其实，清代是从康熙年开始回复明代文明，经济跨入快速发展时期，乾隆年达到顶峰。曹雪芹这里写的背景最晚不过乾隆中期，因为那是他仙逝的时期。所以，不管作品背景是康熙后期，还是雍正朝、乾隆前期，“上用”“内造”的绫罗比不上前朝的民用、官用品，都是假话。这无疑是曹雪芹借用其祖上四代织造的知识经验，玩弄纺织品专业知识，指鹿为马，“误导”读者。不过能说他在误导吗？他写的是小说，有权“颠倒历史”，谁叫你们把它当正史、真事来读？我们真正需要弄明白的，是曹雪芹为什么要指鹿为马？这才是我们欣赏《红楼梦》的正经事。我这么理解：作品仅仅是借用朝廷衰弱来强调今不如昔，这与朝代无关，但可以借势，目的是烘托贾府的一代不如一代，和整部作品的没落情调。
离开潇湘馆，人问在哪里吃饭，贾母说探春那里好。好在哪？后面她说了，探春不那么嫌弃刘姥姥这种人。大家摆桌子。
鸳鸯笑道：“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公，拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”李纨是个厚道人，听了不解。凤姐儿却知是说的是刘姥姥了，也笑说道：“咱们今儿就拿他取个笑儿。”二人便如此这般的商议。李纨笑劝道：“你们一点好事也不做，又不是个小孩儿，还这么淘气，仔细老太太说。”鸳鸯笑道：“很不与你相干，有我呢。”
以前的评论只说凤姐捉弄刘姥姥，但文本上写的是鸳鸯起的头，是第一主谋。我更感兴趣的是鸳鸯对李纨这句话：“很不与你相干，有我呢。”李纨是贾母派到大观园管理照顾小叔子小姑子的，是大观园实际主管人，今天贾母在大观园请客，李纨是第一责任人；鸳鸯是谁？是贾母的一个丫头，她今天的责任是服侍好贾母，其他事情与她无关。但是她却说出这样的话。想来与鸳鸯的身份还是有关系，除了服侍贾母，她还传达指令，并向贾母提供各种意见，这种上传下达的特殊身份，连凤姐都有意笼络她。古代的宦官是这样，当代社会有些领导的秘书乃至司机也会趾高气扬。但是，鸳鸯同他们有实质性区别：宦官可以弄权，可以培植自己的势力，直至操控朝廷；秘书、哪怕司机也可以一级级跃升，前途难以限量。鸳鸯呢？她一旦到年龄就必须嫁人，离开贾母，离开权力中心；抑或，贾母一闭眼，邢夫人和王夫人当家，鸳鸯就什么都不是了；简单说，鸳鸯没有前途。但那句“很不与你相干，有我呢”，似乎她的权势远在李纨之上，她的眼里简直没有李纨！鸳鸯实实在在狂妄了。前面李纨、宝钗她们评点几个难得的丫鬟，说到了鸳鸯、平儿、袭人等，现在曹公又大写特写鸳鸯，实际上预示着鸳鸯的麻烦已经不远了，这是《红楼梦》特有的程序。上桌子之前——
凤姐一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便拉了刘姥姥出去，悄悄的嘱咐了刘姥姥一席话，又说：“这是我们家的规矩，若错了我们就笑话呢。”调停已毕，然后归坐。……丫鬟们知道他要撮弄刘姥姥，便躲开让他。鸳鸯一面侍立，一面悄向刘姥姥说道：“别忘了。”刘姥姥道：“姑娘放心。”那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手。原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。刘姥姥见了，说道：“这叉爬子比俺那里铁锨还沉，那里犟的过他。”说的众人都笑起来。
只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜。李纨端了一碗放在贾母桌上。凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母这边说声“请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”自己却鼓着腮不语。众人先是发怔，后来一听，上上下下都哈哈的大笑起来。史湘云撑不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子嗳哟；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了坐位，拉着他奶母叫揉一揉肠子。地下的无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姊妹换衣裳的，独有凤姐鸳鸯二人撑着，还只管让刘姥姥。刘姥姥拿起箸来，只觉不听使，又说道：“这里的鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的。我且肏攮一个。”众人方住了笑，听见这话又笑起来。贾母笑的眼泪出来，琥珀在后捶着。贾母笑道：“这定是凤丫头促狭鬼儿闹的，快别信他的话了。”那刘姥姥正夸鸡蛋小巧，要肏攮一个，凤姐儿笑道：“一两银子一个呢，你快尝尝罢，那冷了就不好吃了。”刘姥姥便伸箸子要夹，那里夹的起来，满碗里闹了一阵好的，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来滚在地下，忙放下箸子要亲自去捡，早有地下的人捡了出去了。刘姥姥叹道：“一两银子，也没听见响声儿就没了。”众人已没心吃饭，都看着他笑。
刘姥姥给小姐奶奶太太们带来了欢笑，准确说是鸳鸯、凤姐耍弄着刘姥姥让大家一顿大笑，而且曹雪芹写出每个人不同的笑状，都非常符合人物身份，这是高难度写法，可以说古今中外没有一部作品写笑写到这个高度的，评论家对此的赞美文章也很多。不过，中国现代作家沈从文说过：你们看见我作品中的欢笑，却看不见这欢笑背后的泪水和忧伤。沈从文这里说的“泪水和忧伤”，既指作品隐含的，也指作者写作时的痛楚。我的意思是说，当曹公写下千姿百态的“笑”的时候，他自己未必也在笑，他甚至可能在流泪。另外，大家去文本中找一下，曹雪芹写了史湘云、林黛玉、宝玉、贾母、王夫人、薛姨妈、探春、迎春、惜春，还说“独有凤姐鸳鸯二人撑着”。但还是少写了两个人，一个是李纨，她预先就知道鸳鸯和凤姐的计划，情绪可能打了折扣，没笑得那么失态。另外还有一个人没写，那就是薛宝钗。是曹公漏写了？还是宝钗没有大笑？我疑心是后者。一位七十五岁的老婆婆被人捉弄着出丑卖疯，这一幕戏在宝钗的眼里也许未必觉得有多么好笑。或许我们可以这样理解：曹公在悄悄告诉我们，这种地方就是宝钗同其他人的分野。她可以大肆嘲讽“长安涎口”，却不愿嘲笑村妪刘姥姥。(https://www.daowen.com)
贾母又带着刘姥姥参观探春的房子。前面对潇湘馆的室内陈设没有展开具体描写，作者把笔墨省出来用于探春书房。
探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：
烟霞闲骨格 泉石野生涯
案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。
探春喜欢阔朗，陈设品又大又多，体现出探春的胸襟视野，自然，还体现着她的身份和气势。这是探春追求的，她是本府小姐。其实探春是“庶出”，或许正因为是庶出，她才更要这个气派，她需要人们的尊重和承认，“数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般”，至少这三种文房用品远远超过了可能使用的数量，它们堆在那里用力替主人驱赶某种自卑——庶出。“那一边设着斗大的一个汝窑花囊”，这一笔不知道是不是曹雪芹存心开探春的玩笑，汝窑瓷器只有小尺寸器物，绝无“斗大的花囊”。假如把这看作曹雪芹一时笔误，那么他后面又来一句“紫檀架上放着一个大观窑的大盘”，从古至今中国外国都没有出现过“大观窑”，可见这两处曹雪芹都不是笔误，而是在生造。这无中生有的“花囊”和“大观窑”，明显属于夹枪带棒，是不是曹雪芹在调侃探春一面显摆阔朗奢华，一面又表示向往“泉石野生涯”？看到探春书房的摆设，我们觉得三小姐变了，或者说长大成人了，她不再是当年那个喜欢“柳枝儿编的小篮子”的清纯小姑娘。
正说话，忽一阵风过，隐隐听得鼓乐之声。贾母问“是谁家娶亲呢？这里临街倒近。”王夫人等笑回道：“街上的那里听的见，这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”贾母便笑道：“既是他们演，何不叫他们进来演习。他们也逛一逛，咱们可又乐了。”凤姐听说，忙命人出去叫来，又一面吩咐摆下条桌，铺上红毡子。贾母道：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近。”
曹公这几行字，又有几个看点。一个是再次强调贾府的“侯门深似海”。笛子的声音可传几百上千米，街头的音乐居然传不到大观园！当然这是曹雪芹的艺术夸张，我们见过北京现存的亲王府，根本达不到这样规模。第二个是“唤醒”了那十二个小演员，自从元春省亲之后她们被遗忘了，这里重新把她们作为演出团体来叙述，也为后面芳官等人的故事伏笔。第三个是贾母随口一句“借着水音更好听”，我等常人听来却如雷贯耳，其中包涵多少音乐知识和见解。当代水上音乐会走红，不过是近一二十年的事。贾母的、或者说曹雪芹的这种见识，或许来自金陵秦淮河上吧。
离开秋爽斋是坐船的，沿湖慢慢观赏着秋景秋情。
贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你薛姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷逾苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。贾母叹道：“这孩子太老实了。你没有陈设，何妨和你姨娘要些。我也不理论，也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”说着，命鸳鸯去取些古董来，又嗔着凤姐儿：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”王夫人凤姐儿等都笑回说：“他自己不要的。我们原送了来，他都退回去了。”薛姨妈也笑说：“他在家里也不大弄这些东西的。”贾母摇头说：“使不得。虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不象；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。”
这是书中第二次描写蘅芜院，前一次描写还是宝钗入住之前贾政带着宝玉题写牌匾。现在宝钗入住了，蘅芜苑烙上鲜明的宝钗性格标志。从外部看，“清厦旷朗”，整座建筑没有什么外装饰，庭院中也没有什么高大树木，显得自然和简单。“进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷逾苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。”这一句照应了上次贾政的感受，园子里各种奇花异草，当时贾政就说他都不认识。现在曹公依然不写这些花草的名称，只突出两点，一个是气味“异香扑鼻”，另一个是色彩，“奇草仙藤愈冷逾苍翠”，加上“珊瑚豆子一般”的小果子，珊瑚红和苍翠的绿色配在一起，沉稳而不鲜艳。这种庭院趣味可不像少女型的，倒像是住着一位中老年的文人高士。至于房间里面的陈设，贾母的评论很是中肯。我想说的是，曹雪芹明显地把蘅芜苑同秋爽斋进行了对比描写，探春的书房追求气派，宝钗的卧室向往素雅。两人都插了菊花，探春是“斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊”，宝钗则是“案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花”。土定瓶子的价值是汝窑零头的零头，但“供着数枝菊花”有清供的意趣，探春“插着满满的一囊水晶球儿的白菊”，则不由得让人想起早晨刘姥姥满头菊花的模样。三小姐的修为同宝钗毕竟不是一个深度。这里我问过自己一个问题，为什么曹公不把黛玉的潇湘馆同蘅芜苑作对比？想了一想，黛玉的潇湘馆是他经常写到的，所以他这次对潇湘馆的摆设一件都不写，而秋爽斋是难得写的；更要紧的是，探春是贾府小姐，同宝钗的比较可以见出正宗小姐同客居姑娘的区分，而黛玉同宝钗则“同是天涯沦落人”，比不出大的名堂，所以曹公这次选择探春。当然，宝钗再三推辞凤姐送来的用品，显然也是她以经济独立来维持人格独立的重要步骤，“嗟来之食”则必然要牺牲自己的人格。至于贾母所说的“年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳”，宝钗或许早已超脱这层世俗之见。不过她不会同老太太争辩。
贾母说，“若很爱素净，少几样倒使得。我最会收拾屋子的，如今老了，没有这些闲心了。他们姊妹们也还学着收拾的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了。我看他们还不俗。如今让我替你收拾，包管又大方又素净。我的梯己两件，收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼，也没了。”说着叫过鸳鸯来，亲吩咐道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”
贾母到底出身侯门，她配置的这几样东西非但不俗气，而且都像是老夫子的雅玩。不过“水墨字画白绫帐子”似乎过于素洁，挂在一个姑娘房里比起原来的“青纱帐幔”，是否更加犯忌？是贾母的粗心？还是曹公的有意？暂且存疑。
从蘅芜苑出来就开酒宴，贾母兴致高，要行酒令，自然是鸳鸯配合。作品很详细描写了桌椅餐具的式样纹饰，以及各人座位。席间比较值得注意的是酒令的含义。至今，对这些酒令还缺少有深度的、令人信服的解读。我提一个看法，由于这次的酒令是应对骨牌上的点数而凑句子，每人四句；由于骨牌的点数是随意抽取的，所以四句酒令并非上下连贯，甚至相互间完全独立，有的句子很难说它在这里表达什么意思。但是细读可以体会，每人的酒令中，都有一句是切合人物身世身份的，因而我想不必四句都关注，曹公或许在玩“一语成谶”，我们只要关注那句关键话就行了。据此，贾母的关键句是“头上有青天”，她是第一个行令的，需要来个“总起”，其身份又是贾府的“青天”，此句意谓有她在，贾府整个面貌是一片清明。薛姨妈的关键句是“世人不及神仙乐”，薛姨妈是接着贾母说的，贾母过的是神仙般的日子，薛姨妈表面看上去与贾母差不多，每天悠闲地品茶喝酒谈天取乐，但实际是寄人篱下，哪有贾母那种“神仙乐”。但她不能说自己不及贾母乐，那就煞风景，只能放大、笼统地说“世人”。至于湘云的关键句，一般都选“御园却被鸟衔出”，不过我以为此句意思过于玄乎，另外，“日边红杏倚云栽”在第5回用到了惜春身上，那么不该再用到湘云身上，所以“闲花落地听无声”比较妥帖，暗指湘云来到这世上父母双亡无人关心，有如一朵闲花自生自灭。宝钗的关键句比较明显，自然是“处处风波处处愁”。比较奇特的是，鸳鸯报骨牌的言语也凑成一句意象鲜明的“铁锁练孤舟”，与宝钗“处处风波处处愁”叠加起来，则宝钗不仅一路风波和愁苦，更是“孤舟”一叶独自担当，其情状同她以前的灯谜诗“焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年”如出一辙。鸳鸯对其他人报骨牌点数的言语，则都不成严整的句子，所以比较奇特。黛玉的关键句自然是“良辰美景奈何天”，她来贾府比宝钗早，得了天时，岂非“良辰”？她与宝玉爱得海枯石烂，岂非“美景”？但父母早亡无人做主，性格和健康不合贾府口味，恋爱多年，最后“心事终虚化”，岂非天意？至于刘姥姥的关键句，她说的全是庄稼人随口土话，曹雪芹因缘际会对刘姥姥把握很深，可惜我们对刘姥姥的精神世界非常陌生，只能猜个大概。“花儿落了结个大倭瓜”，或许暗喻巧姐儿从豪门跌到寻常人家，却得了个儿子，反倒过上一份平平实实的生活。
本回末尾是“众人大笑起来。只听外面乱嚷”，但下一回却没有接应文字。有一种说法，说是四十回装订的最后一页被损毁导致的。但不像，真的损毁最后一页应该是造成“空档”，而不是多出个“尾巴”。不过影响不大，我们不加深究。