省宫闱贾元妃染恙 闹闺阃薛宝钗吞声

第八十三回 省宫闱贾元妃染恙 闹闺阃薛宝钗吞声

“省宫闱贾元妃染恙”，说元春生病，贾府的人进宫探望；“闹闺阃薛宝钗吞声”，写夏金桂在家闹事，连宝钗也忍气吞声。从回目看出续作者还是站得比较高，有全局观念，他看到元春已经好久没登场，而贾府的命运是与元春息息相关的，需要交代一下元春的情况。他构思元春生病，这是为后面伏笔，并且符合第5回的判词。写宝钗，毕竟宝钗是三号人物，续书已经描写了一号宝玉、二号黛玉，现在要让宝钗尽快登场。所以，从全局角度看，续作者这个构思还是不错的，且看具体描写如何。

本回第一个情节是接续上一回，探春、湘云探望黛玉时。

话说探春湘云才要走时，忽听外面一个人嚷道：“你这不成人的小蹄子！你是个什么东西，来这园子里头混搅！”黛玉听了，大叫一声道：“这里住不得了。”一手指着窗外，两眼反插上去。原来黛玉住在大观园中，虽靠着贾母疼爱，然在别人身上，凡事终是寸步留心。听见窗外老婆子这样骂着，在别人呢，一句是贴不上的，竟象专骂着自己的。自思一个千金小姐，只因没了爹娘，不知何人指使这老婆子来这般辱骂，那里委屈得来，因此肝肠崩裂，哭晕去了。紫鹃只是哭叫：“姑娘怎么样了，快醒转来罢。”探春也叫了一回。半晌，黛玉回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着。

我们再次看到，续作者的细节描写是一流的。“黛玉听了，大叫一声道：‘这里住不得了。’一手指着窗外，两眼反插上去。”和最后的：“半晌，黛玉回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着。”这样的动作描写、人物特写，熟悉西方文学的朋友知道，比《红楼梦》晚一百年的欧美小说中依然属于翘楚。尤其是“两眼反插上去”，特别精练传神，在古今中外小说的人物描写中绝无仅有。只可惜高鹗对林黛玉当前心态的把握有偏差，把黛玉写得太小气、太无主见，与人物形象不符，描写再别致也是枉然。这时候自然是探春出马喝退大声乱嚷的老婆子，然后安慰黛玉。

探春回来，看见湘云拉着黛玉的手只管哭，紫鹃一手抱着黛玉，一手给黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方渐渐的转过来了。探春笑道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？”黛玉只摇摇头儿。探春道：“他是骂他外孙女儿，我才刚也听见了。这种东西说话再没有一点道理的，他们懂得什么避讳。”黛玉听了点点头儿，拉着探春的手道：“妹妹……”叫了一声，又不言语了。探春又道：“你别心烦。我来看你是姊妹们应该的，你又少人伏侍。只要你安心肯吃药，心上把喜欢事儿想想，能够一天一天的硬朗起来，大家依旧结社做诗，岂不好呢。”湘云道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？”黛玉哽咽道：“你们只顾要我喜欢，可怜我那里赶得上这日子，只怕不能够了！”探春道：“你这话说的太过了。谁没个病儿灾儿的，那里就想到这里来了。你好生歇歇儿罢，我们到老太太那边，回来再看你。你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。”黛玉流泪道：“好妹妹，你到老太太那里只说我请安，身上略有点不好，不是什么大病，也不用老太太烦心的。”探春答应道：“我知道，你只管养着罢。”说着，才同湘云出去了。

这一段作品着力刻画的是探春，总体还算可以；只是把湘云撂在一边不太可取，湘云与黛玉的关系亲密的多，但在这里毫无光彩，像个影子一样，令我们遗憾。更遗憾的是湘云在续作中始终只有身影游荡，没有亮色，形如槁木。

后面一段写紫鹃、雪雁服侍黛玉喝燕窝汤，连续写了十几个动作，虽可谓细致，却未免繁杂。接着袭人来访一段，有点看头。

静了一时，略觉安顿。只听窗外悄悄问道：“紫鹃妹妹在家么？”雪雁连忙出来，见是袭人，因悄悄说道：“姐姐屋里坐着。”袭人也便悄悄问道：“姑娘怎么着？”一面走，一面雪雁告诉夜间及方才之事。袭人听了这话，也唬怔了，因说道：“怪道刚才翠缕到我们那边，说你们姑娘病了，唬的宝二爷连忙打发我来看看是怎么样。”正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子望外看，见袭人，点头儿叫他。袭人轻轻走过来问道：“姑娘睡着了吗？”紫鹃点点头儿，问道：“姐姐才听见说了？”袭人也点点头儿，蹙着眉道：“终久怎么样好呢！那一位昨夜也把我唬了个半死儿。”紫鹃忙问怎么了，袭人道：“昨日晚上睡觉还是好好儿的，谁知半夜里一叠连声的嚷起心疼来，嘴里胡说白道，只说好象刀子割了去的似的。直闹到打亮梆子以后才好些了。你说唬人不唬人。今日不能上学，还要请大夫来吃药呢。”正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。紫鹃连忙过来捧痰盒儿接痰。黛玉微微睁眼问道：“你和谁说话呢？”紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。”说着，袭人已走到床前。黛玉命紫鹃扶起，一手指着床边，让袭人坐下。袭人侧身坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒还是躺着罢。”黛玉道：“不妨，你们快别这样大惊小怪的。刚才是说谁半夜里心疼起来？”袭人道：“是宝二爷偶然魇住了，不是认真怎么样。”黛玉会意，知道是袭人怕自己又悬心的原故，又感激，又伤心。因趁势问道：“既是魇住了，不听见他还说什么？”袭人道：“也没说什么。”黛玉点点头儿，迟了半日，叹了一声，才说道：“你们别告诉宝二爷说我不好，看耽搁了他的工夫，又叫老爷生气。”袭人答应了，又劝道：“姑娘还是躺躺歇歇罢。”黛玉点头，命紫鹃扶着歪下。袭人不免坐在旁边，又宽慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只说黛玉身上略觉不受用，也没什么大病。宝玉才放了心。

此处描写黛玉与袭人的对话，比上一次靠谱多了。黛玉急切想打听宝玉的情况，却不愿单枪直入留下痕迹，而是拐弯抹角问：“说谁半夜里心疼起来？”她更想知道宝玉的梦与自己的梦是否重合，但说：“既是魇住了，不听见他还说什么？”用“魇住了”打掩护，以免显得自己追根究底。——总之，她决不能在袭人、紫鹃面前暴露自己的心态，要与下人保持一定距离，似乎只有这样才能维护自己的清高。大家比较一下，前一次黛玉与袭人的对话是否有点偏颇。

不过我们又要指出续作者的急于求成而设计的一些小细节，还是与人物形象产生了龃龉。雪雁、紫鹃服侍黛玉多年，早该养成谨慎的习性，她们居然一次次冒昧交谈，让黛玉听到；这也罢了，袭人我们是深知的，向来细心谨慎，她来探病的，自然更加小心，居然也不注意，让黛玉听到不能听见的话。几个人连续失言，显然不是人物造就，而是续作者“有心插柳”造成。这种勉强手段是很不艺术的。

探春、湘云告知贾母林黛玉的病情，这时，贾母发出一个明显的信号。我们细看原文。

探春因提起黛玉的病来。贾母听了自是心烦，因说道：“偏是这两个玉儿多病多灾的。林丫头一来二去的大了，他这个身子也要紧。我看那孩子太是个心细。”众人也不敢答言。贾母便向鸳鸯道：“你告诉他们，明儿大夫来瞧了宝玉，就叫他到林姑娘那屋里去。”鸳鸯答应着，出来告诉了婆子们，婆子们自去传话。这里探春湘云就跟着贾母吃了晚饭，然后同回园中去。不提。

大家注意，贾母只说了两句话，却属于“密集表态”。先看她的态度：“贾母听了自是心烦”。是怎么个心烦呢？从她后面的话语得知，这心烦不是担忧，而是不耐烦。这是我们第一次看到的，贾母似乎失去了耐心。“偏是这两个玉儿多病多灾的。”这第一句是把宝玉、黛玉并论，是贾母一贯的态度，不过今天这句话似乎成为一种过渡，借着这句话，贾母从过去过渡到今天，而今天她的态度发生了大转变。“林丫头一来二去的大了，他这个身子也要紧。我看那孩子太是个心细。”第一句，说黛玉的年龄已经大了，什么意思？好像是指黛玉也该出嫁了吧？第二句“他这个身子也要紧”，这句话本来是关爱心疼的意思，然而第三句：“我看那孩子太是个心细。”此话带有明显的责备，“心细”指黛玉想得太多、自寻烦恼。“众人也不敢答言。”是最好的注释，因为贾母态度大变，而且语气沉重，意带责备，众人不敢接话，也不敢劝慰。最后她说：“明儿大夫来瞧了宝玉，就叫他到林姑娘那屋里去。”大家再加留意，黛玉第一次吐血，病到如此严重，贾母不亲自去看看，连大夫来了她也不去，而大夫也是看完宝玉顺带去看黛玉。贾母的态度变化很大，不是一般的大，简直有点像黛玉梦中的贾母。——这就是续作者笔下的贾母。或许他认为是撕去蒙在贾母脸上面纱的时候了，认为贾母一直都在忍受，现在到头了，贾母终于失去耐心。当然，读者也可能认为这是续作者在改变贾母，把贾母领到另一条道路。读者可以这么想，但续作者是作者，他这么写，成了文本，人们再怎么质疑，也无济于事。文学作品、艺术品，一旦塑造完毕变为成品，它就是那样了。你可以喜欢，可以不喜欢，但都改变不了它的形式和内容。对于续作，我们只不过多出一个与原作比较的批评途径，却一样无法改变它。除非，有更好的续作取代它；但是这后四十回已经没人能够取代，这是两百多年来的事实。

第二天王大夫来看病，紫鹃要介绍病情，“王大夫道：‘且慢说。等我诊了脉，听我说了看是对不对，若有不合的地方，姑娘们再告诉我。’”号脉之后他说了一堆病况病理，紫鹃连连点头道说的很是。这里与其说是王大夫要表现一番医术，倒不如说是续作者高鹗要亮亮自己的医学修养，不让曹雪芹独占鳌头。我国的医学理论确实与其他学术相互依存，基本原理可以说一脉相承。所以历史上的文人学者都懂一些医理，高鹗后来成为三甲头名的进士有这学问一点不奇怪。王大夫开了药方，但他没说吃了必定能好，只说“宝二爷倒没什么大病，大约再吃一剂就好了”。两相比较，王大夫似乎认为黛玉的病只是治疗，却难以治愈。

不知是看病需要额外的零花钱还是别的原因，紫鹃请周瑞家的向凤姐要求预支一两个月的月钱。这是从来没有的事，令凤姐为难。“凤姐低了半日头，说道：‘竟这么着罢：我送他几两银子使罢，也不用告诉林姑娘。这月钱却是不好支的，一个人开了例，要是都支起来，那如何使得呢。’”凤姐多年来就靠延迟发放月钱以赚得利息，怎么能开预支月钱的头？但她还是送了黛玉几两银子。续作对凤姐算把握得不错，凤姐一方面视钱如命，但她对这批小叔子小姑子，一向颇有情意，她今日送钱倒未必是讨好谁，而是她对黛玉的姐妹情。这样刻画凤姐，与原作完全一致。周瑞家的又说到外人犹在说贾府如何富贵，还说到园子里还有金麒麟。

（凤姐）因说道：“那都没要紧。只是这金麒麟的话从何而来？”周瑞家的笑道：“就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿。后来丢了几天，亏了史姑娘捡着还了他，外头就造出这个谣言来了。奶奶说这些人可笑不可笑？”凤姐道：“这些话倒不是可笑，倒是可怕的。咱们一日难似一日，外面还是这么讲究。俗语儿说的，‘人怕出名猪怕壮’，况且又是个虚名儿，终久还不知怎么样呢。”(https://www.daowen.com)

两人的交流渐渐进入家境见底、后事难料的主题，在贾府前途方面继承了原作的思路，也就决定了全书的基本走向。这是续作能否成功的第一条件。

周瑞家的提到宝玉捡到史湘云的金麒麟，这也是续作重拾旧事。在《红楼梦》研究中关于这个金麒麟一直是个话题，之所以有人执着于此，可能也同这里的重拾旧事有关系。不过连高鹗都最后放弃了，哪怕曹雪芹本来设想在这里要弄出点名堂的，既然没有弄出来，这个话题也就失去了再追究的价值。

本回写了一大半，才终于进入回目的内容，真可谓姗姗来迟。自从第17、18回写了元春省亲，然后只有两次侧写，一次是第22回她命人送来灯谜，另一次是第28回遣人送来礼物，就再也没有元春的消息，至此相隔很久了。高鹗大约也是这么想，于是在他上手的第三回就写元春。但是写的不再是像原作那样的好事，而是写元春病了。高鹗要让贾府“烈火喷油”的日子早点结束，所以上手就让元春生病。这又是最简单最省力的方法。

且说贾琏走到外面，只见一个小厮迎上来回道：“大老爷叫二爷说话呢。”贾琏急忙过来，见了贾赦。贾赦道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医、两个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。这几天娘娘宫里有什么信儿没有？”贾琏道：“没有。”贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥。不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。”

关于元春的信息是贾赦得到的，这个写法有点新奇。原作写元春很少与贾赦相干。一家人于是很紧张，立即派人去太医院等处打探消息。到了晌午，打听的尚未回来。两位太监已上门宣旨：贵妃欠安，宣召亲丁四人进宫探问，准于明日辰巳时进去，申酉时出来。贾母决定由她与王夫人、邢夫人、凤姐四人入宫，其他人在宫外听信。全家人直忙到第二天黎明。

文字辈至草字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾琏贾蓉在家中看家。且说贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。一回儿，有两个内监出来说：“贾府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问，爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。”门上人叫快进去。贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。走近宫门口，只见几个老公在门上坐着，见他们来了，便站起来说道：“贾府爷们至此。”贾赦贾政便捱次立定。轿子抬至宫门口，便都出了轿。早有几个小内监引路，贾母等各有丫头扶着步行。走至元妃寝宫，只见奎壁辉煌，琉璃照耀。又有两个小宫女儿传谕道：“只用请安，一概仪注都免。”贾母等谢了恩，来至床前请安毕，元妃都赐了坐。贾母等又告了坐。元妃便向贾母道：“近日身上可好？”贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人王夫人问了好，邢王二夫人站着回了话。元妃又问凤姐家中过的日子若何，凤姐站起来回奏道：“尚可支持。”元妃道：“这几年来难为你操心。”凤姐正要站起来回奏，只见一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目。元妃看时，就是贾赦贾政等若干人。那元妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来。宫女儿递过绢子，元妃一面拭泪，一面传谕道：“今日稍安，令他们外面暂歇。”贾母等站起来，又谢了恩。元妃含泪道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。”贾母等都忍着泪道：“娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。”元妃又问：“宝玉近来若何？”贾母道：“近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。”元妃道：“这样才好。”遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿，四个小太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。一时吃完了饭，贾母带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回。看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来。元妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出。贾母等依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大伙儿一齐回去。到家又要安排明后日进宫，仍令照应齐集。不题。

元春这是第二次露面，可惜作品对元春的描写不够全面，仅有对话。这是贾母等去探病，多少该写一笔元春的神态，可惜没有。她们的对话虽然无什么差错，但都缺乏神气，与省亲时感人肺腑的描写相比差一大截。作品唯一一次描写皇宫，理当有一些景物描写，但只有干巴巴八个字：“奎壁辉煌，琉璃照耀。”或许是续作者对内宫不熟悉，不敢描写吧。总之，这次兴师动众的入宫探亲，虽然有八百来字的描写，却不够生动，更不感人，读者恐怕留不下什么印象。

然后作品进入薛家。起笔对夏金桂与宝蟾关系的交代以及两人的争吵写得具体而厚实。这段描写基本符合原作。首先夏金桂是个永远不肯消停的主儿，拌嘴折腾对于她像吃饭喝水一样离不开；而宝蟾不是平儿，坐上屋里人的位子也就把夏金桂看轻了几分，两人这样的性格、这么种关系，岂能不闹？续作一上来就把两人变化了的关系拿捏准确，不容易。但难的是怎么让她们闹起来，怎么起头怎么展开，这需要小说家的想象能力、构思能力。作品写金桂先挑刺，第一句话就写出金桂的蛮横，毫不掩饰的惹事。“大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了。”作者找到一句最妙的话：“你自然是知道的了。”此话完全是金桂的身份和口气，意思是诬赖宝蟾与薛蟠串通一气，平白无故就将一根刺刺进宝蟾心头，但这话从夏金桂嘴里出来，却是那么的自然。这看似平常的话语，往往就是小说家功力高低的体现。有了这个开头，后面的戏必然轰轰烈烈。我们必须承认，续作的这一段写得有声有色，颇为扎实。但也应该想到，原作描写的凤姐与秋桐的关系处理，让续作者有所借鉴。

不过，这两人的大骂还只是序曲、引子，作者在敲山震虎，项庄舞剑，作者的用意可不在宝蟾身上。于是下文自然转向薛姨妈和宝钗。而对作者最大的考验实际上是宝钗。夏金桂、宝蟾这种人物其他小说中有类似的，写起来不难；而宝钗，是前无古人的创新形象，续作者能不能拿捏好呢？我们看文本。

岂知薛姨妈在宝钗房中听见如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且劝劝他。”宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去。他去了岂能劝他，那更是火上浇了油了。”薛姨妈道：“既这么样，我自己过去。”宝钗道：“依我说妈妈也不用去，由着他们闹去罢。这也是没法儿的事了。”薛姨妈道：“这那里还了得！”说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。宝钗只得也跟着过去，又嘱咐香菱道：“你在这里罢。”

薛姨妈确实有点老糊涂，她居然要香菱去劝金桂和宝蟾，正如宝钗说的是火上浇油，准确说是飞蛾扑火。按照宝钗的说法连薛姨妈也不必去劝，越劝恐怕金桂越来劲。金桂要寻事，眼前宝蟾是现成的，所以她找上宝蟾。但她心头最大的恨，则是薛家。我们站在金桂的立场上，她夏金桂也算是大家闺秀，嫁过来才多少日子，居然连老公都不见了，你叫她面子上、心理上、生理上，怎么过？在她的内心深处，是薛家毁了她的青春和未来，毁了她的幸福和人生。薛蟠不在，她没直接吵到薛姨妈的后院去也只是暂时的，现在薛姨妈自己送上来，夏金桂会不狠狠发泄吗？不过我们站在薛姨妈的立场想一想，她是这家里的长辈，是婆婆，按规矩你夏金桂该天天端茶端饭好生伺候的；我这一切都不讲究了，你夏金桂还要打人掀桌子，这薛家的日子还过不过？还有一层也很关键，薛家虽然单门独过，但毕竟是借的贾府屋子，住在贾府之中。天天鸡飞狗跳的，薛姨妈这老脸往哪里放？中国人对面子十分看重，夏金桂这样闹事，不仅坏了薛家的脸面，而且损害贾府的声誉，这是薛姨妈更焦虑的。所以，她能够不去阻止吗？也正因为此，连宝钗也不能劝阻母亲，只得跟着过去。不过，宝钗依然保持着清醒，她特地嘱咐香菱一句：“你在这里罢。”绝对不让香菱也去。到这里为止，续作者对宝钗的把握让人信服。我们说信服而不是赞赏，因为宝钗也没表现出特别的智慧，而她是具备这份智慧的。我们再看下面的描写。

母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：“你们是怎么着，又这样家翻宅乱起来，这还象个人家儿吗！矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，是个混帐世界了。我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！”宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的。就是问的急了些，没有分清‘奶奶’‘宝蟾’两字，也没有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省的妈妈天天为咱们操心。”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的。你日后必定有个好人家，好女婿，决不象我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导。再者我们屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！”宝钗听了这话，又是羞，又是气；见他母亲这样光景，又是疼不过。因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是秋菱我也从来没有加他一点声气儿的。”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：“我那里比得秋菱，连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，知道姑娘的心事，又会献勤儿，我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他。何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的象我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！”薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒也是希松的。”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝他，自己生气，倒多了层气。不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你可别再多嘴了。”跟了薛姨妈出得房来。

作者设计的场景，是一场隔着房门、两边听声不见人的对嘴，比较巧妙，因为情节都集中在对话，可省去人物外貌、神态、动作描写。薛姨妈一赶到就开口，也来不及选择语言，上来就把自己最焦心的事情说出来：“难道都不怕亲戚们听见笑话了么。”这样处理符合薛姨妈的身份、心情。应该说高鹗构思得不错。但更好的在后面。夏金桂的接口全部是顺着薛姨妈来，“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，是个混帐世界了。”一听就知道这是位打嘴仗的高手，她能够把对方的话接过来，立即甩出一大堆现象，证明更大的笑话在这里！夏金桂的话语太重薛姨妈可能受不了，所以宝钗赶紧把话接过去，而且修补母亲的主要缺陷，没把“奶奶”和“宝蟾”区分开，然后建议和和气气过日子。这一席话续作写得还可以。但夏金桂大耍无赖，以最恶毒的言语诅咒宝钗。宝钗第二次回话显得既无力，又欠考虑，居然拿出香菱来同夏金桂对比，结果落下话柄。这个刻画可不是原作中的宝钗，智慧、气度、魄力相去较大。或许高鹗是要表现宝钗被夏金桂气急了才说错话。但宝钗一向是谋定而动，对夏金桂不能算是遭遇战，宝钗应该早有估计、有预备、有对策，不该如此失策、如此狼狈。回想不久前王夫人请宝钗住回大观园去，她的应对何等圆润有力，不仅王夫人哑然无语，连凤姐也束手无策。所以这里的宝钗被写得走形失色了。当然，这里确实不好写，可以说宝钗遇到夏金桂是“秀才遇到兵”，很难缠的。但也就是在这种场合，才显出作者对宝钗这样的人物究竟是不是胸有成竹，能不能全盘把握。我们早就说过，宝钗这个形象极其难写。好在宝钗第三句话，劝母亲回去，还说“等嫂子歇歇儿再说”，显得临危不乱，也不与夏金桂纠缠，体现了宝钗应有的气度。

最后一段写刚巧贾母派丫头来请安，让薛姨妈深感羞愧，说：“这如今我们家里闹得也不象个过日子的人家了，叫你们那边听见笑话。”这是为后文安下伏笔。但丫头的对答十分得体：“姨太太说那里的话，谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢。那是姨太太多心罢咧。”这一段续作写的有点原作味道。

到这里，我们已经鉴赏了三回续作。常言道：“三岁看到老。”讲完三回，我们对高鹗的续作可以有个大致的判断了。第一，续作者对原作非常熟悉，下了苦功，对原有的线索整理得极为细致，甚至把曹雪芹自己都遗忘的线索也重新捡起来续接，比如惜春画大观园。他对原作熟稔到这地步，不知道他读了多少遍，而续作的写作时间也不知用了几年。曹雪芹自己花了至少十年都没能完成全书，而接续要花时间揣摩原作，花的心思更多。通常对于一个作家来说构思情节不难，难的是刻画细节。从这三回已经看得出续作者的细节刻画能力十分强大，有续写《红楼梦》的功力。第二，续作者有自己的构思，而且很有魄力，敢于出手，一上来就出手。我们前面分析了，他对宝玉、黛玉、贾母都动手了，果断地让宝玉进私塾、让黛玉病情加深、让贾母对黛玉改变了态度。我们纠缠于他该不该这么改动已经没有意义，因为他最终证明他是成功的，他把《红楼梦》续到无敌。续作者有自己的构思安排，他要把作品进程纳入自己的节奏。第三，他对人物的把握还略显生疏，对黛玉、宝钗、袭人都发生了一些偏差。但是他对这些主要人物的认识还是很深刻很细腻的，即使同原作略有偏差，但随着写作的深入、对人物驾驭的熟稔，还是有可能把人物刻画得大致保持原作的风貌。第四，续作者对人物心理活动有相当细致的研究，心理描写水平是一流的。我们看他对黛玉的描写已经可以确定。第五，续作者的语言表达能力参差不齐，刻画人物的语言特别有表现力，而俗语、谚语、口头语积累极其丰富，从夏金桂的口中我们领教了，贾母丫头那句“谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢”，用得如行云流水般自然贴切，不输于原作中那些伶俐丫头。但他的叙述语言比较弱，与原作差了一大截。我们粗粗地从这五个方面评估一番，觉得续作者具备续好小说的基本条件，难能可贵。怪不得1791年一百二十回本刊行后《红楼梦》像风一样在中国大地上流传开，清代那么多文人学者，一时间达到“开讲不谈《红楼梦》，读尽诗书也枉然”的火热状态，其中“拥黛”“拥钗”两派，更是争吵到“几挥老拳”的地步。他们花的功夫不可谓不深，然而就是没人看出来后四十回是续作。从某种角度说，续作者做出了巨大的牺牲：他为《红楼梦》做了那么多，他得到什么呢？名声，他彻底牺牲了，他非但不署名，还要编故事说那是曹雪芹自己的遗作，以至于人们深信一百二十回本就是完璧一块，后四十回是凤头豹尾，于是《红楼梦》一百多年来与高鹗没任何关系。高鹗是不是在经济上掘了一桶金？从他的一生看好像也没有，编辑完《红楼梦》，高鹗就埋头功课去了，三年后就金榜题名中了三甲进士的头名，没听说他因为《红楼梦》发了一笔财。何况，那年代并没什么著作权或知识产权，程高本一举成名，于是任何一个书商都可以堂而皇之地跟着出版，所以连程伟元都发不了大财，更别提高鹗。所以高鹗补写后四十回，名利双无收！而到了二十一世纪，胡适、俞平伯认出后四十回是高鹗写的，居然也没人说他一句好，反而是人人叫骂：“狗尾续貂！”我们说这些，不为别的，只是要说明续作的困难和牺牲精神，以此让人们知道高鹗究竟做了什么事，他该受到怎样的待遇。我本人的态度是一贯的，高鹗没做错事，为《红楼梦》、为中国文学、为中华文明做了件大好事，可能不尽完美，但正如俞平伯先生最后说的，高鹗有功，他保全了《红楼梦》。我想加一句：高鹗连功劳都没想要，他没有署名，他只是因为爱《红楼梦》，而做出了自己的牺牲。

最后我们多说一句，小说名称《红楼梦》，也是高鹗、程伟元的功劳。我们知道，在程高本以前的抄本，都名《石头记》，虽然甲戌本上有“至吴玉峰题曰《红楼梦》”，其实它对小说的命名只有参考作用。从程高本开始命名为《红楼梦》以后，作品如春风普吹飞速普及，小说题名也就此不可更改地一槌定音。