用照相做比喻——反映论
照相是我们大家都熟悉的事。谁都知道，过去要照相，总得要有一个照相机，这是一种方形的暗箱，前面装着一个镜头，外界事物的影像，经过镜头射进暗箱内部，暗箱内部装着涂有化学药品的底片，影像射到底片上，使化学药品发生变化，照相的手续便告完结，再把底片拿去冲洗、晒印，影像便映到纸上来了。
暗箱、底片、镜头以及其他附带的许多东西，是每架照相机所必不可少的要件。这些东西适当的配合起来，就构成照相机，就具有摄取影像的作用。重要的是不单要有这些东西，而且要把这些东西适当配合，才能成为这样一个具有特别作用的机械，没有适当的配合，那么，镜头永远只是镜头，暗箱永远只是暗箱，底片也只是底片，绝对照不出像来。人类认识周围的事物，就某一方面的情形来说，与这照相机的作用有点相似（当然决不是说相同）。通常我们总是说：人类有感觉、有思想、有精神、有意识，也就是说，人类有认识周围事物的能力。当我们碰见一间房屋时，我们的意识使我们知道这儿有房屋；我们走在路上，我们的精神就知道这儿有一条路；我们的国家被侵略，广大人民被压迫，我们精神上认识到要对帝国主义、封建主义和官僚资本主义势力作战，我们的民族意识使我们懂得要坚决和侵略者战斗，等等。我们应该知道：这认识的能力，这精神和意识，也就仿佛照相机的摄影的能力一样，不是凭空存在的。要有镜头等等适当配合起来，才能摄影，同样，要有人的活的肉体，以及健康的头脑和五官的组织，才会有正常的精神和意识的现象，才能够认识事物。世界上的物质很多，有矿物和植物，它们也有一定的组织，但是不能够认识。也有很多的动物，大部分都没有认识能力或认识能力很薄弱，只有一部分高等动物才有较多的认识能力。像人类这样的智慧，却仅仅是人类这一种最高等的能进行社会活动（首先是生产活动和阶级斗争活动）的动物才能具有。所以，人类的意识、精神，人类的认识能力，是离不开一种最高级的物质，离不开人类的肉体和五官，离不开人类的社会生产和阶级斗争，它是这一种最高级物质所发生的作用，就仿佛摄影能力是照相机的物质作用一样。
还有，照相机所摄的影像，是外界事物的影像。外界没有的东西，决不会在底片上出现。人的认识，也是外界的反映，外界有什么存在着，我们也就只能认识什么。城市的知识分子初到乡下，往往要在乡下人前面闹笑话，因为他们从来没有接触过庄稼，因此就免不了要五谷不分。世界上所没有的，或是不曾发生过的，或没有接触机会的东西，也不会凭空在人的思想意识里出现。做梦和神话，似乎是与外界物质无关的单纯主观的想象了吧？不错，人类能够凭自己的主观活动，想象出一些似乎是客观世界所没有的神话来，这是照相机所做不到的。可是如果你仔细分析一下，你就知道即使是梦和神话，它的内容也是以日常见过的事物做基础的。如果世界上没有猪和猴子，小说家决不会造出猪八戒和孙悟空的幻想。
摄影必须有两个物质条件做基础，第一要有照相机，第二要有能摄的外界事物。人的认识也要有两方面的物质基础，第一是健全的五官和头脑，第二是直接或间接能接触到的事物，包括自然和社会；而人所能接触的事物范围，是决定于他自己的社会物质生活环境和阶级地位，社会物质生活环境和阶级地位不同，所接触的事物也不同，则认识也不同。没有这些物质基础，就没有认识，就没有精神和意识。认识、精神和意识，是高级物质的作用，它不是在物质之外独立存在的、第一位的东西，而是由物质派生的、第二位的东西，而物质才是第一位的东西。这是唯物论认识论的一个最基本的观点。
启示：没有物质基础，就没有精神和意识，物质决定意识。
【延伸阅读】
触景生情、睹物思人
我们看到草坪上嬉戏打闹的孩子，便会想起自己童年那段无忧无虑的时光；路过某条熟悉的街道，所有回忆涌上心头；有些人有翻看老照片的习惯，看到一张照片，便会想起一段时光、想起一个人……以上这些情况，就是物质对人的意识作用，没有这些物质基础，哪来的精神意识？
有人曾做过一个实验，从原始部落中带出一个没见过外面世界的人，在山头上看山下面的汽车，问他这个东西可能有多大，他比画了个火柴盒那么大的东西。为什么会这样？首先这个人的生活空间具有局限性，不用去感受远处的危险，原始的捕猎只要注意眼前的东西就可以了。当他见到一个自己不曾见过的东西时，就会去和自己以前见过的相比较，所以他的意识是受他以前接触过的物质所支配的。(https://www.daowen.com)
愚昧自大的慈禧太后
清朝末年，朝廷真正的权力全都握在慈禧太后的手中，就连象征着最高皇权的光绪帝，也只能任由慈禧摆布，没有丝毫的反抗能力。当时的慈禧不仅喜欢权力，还非常贪图享乐。慈禧很喜欢给自己摆寿席，朝廷中的大臣们就抓住这个机会，变着法地向慈禧进贡各式各样的新奇物件，以讨取慈禧欢心。
袁世凯曾经特意派人从国外弄回来了一辆汽车送给慈禧，想让慈禧体验一下坐汽车的感觉。在那个年代，普通百姓出行基本是靠步行，有能力的会骑马或者坐马车。而袁世凯弄来的这个长着四个轱辘还会跑的大家伙，在那时候可是相当稀奇。袁世凯把汽车进贡给慈禧后，慈禧竟然愚昧到认为汽车像马一样，要想让它跑起来，就要喂它吃草。慈禧问，这个汽车能跑这么快，肯定要吃很多的草吧。这样的问题，简直让人哭笑不得。
慈禧不止一次闹出过类似的笑话。在电灯泡进入中国之前，人们照明都是点油灯。后来李鸿章就想着法从国外弄来了发电机和灯泡，进贡给了慈禧。慈禧看着灯泡，转头问李莲英，这些茄子是做什么的。慈禧竟然把灯泡当作茄子，她的这一说法也让李莲英差一点没能忍住笑。
李莲英打开了电灯开关，这让慈禧非常兴奋，连连夸奖她所谓的“茄子”竟然还会发光。这时候的李莲英更想笑，但是也得硬生生憋回去。他跟慈禧说明了这些“茄子”是哪儿来的，做什么用的，慈禧这才知道这个东西叫作电灯泡。随即，慈禧下令把这些灯泡挂在圆明园，并且还让国库拨款25000两白银，派人守护这些灯泡。
清政府由于闭关锁国，对世界的发展变化一无所知，也就不知道汽车、电灯泡等事物，致使当时的中国整整落后了半个多世纪。慈禧太后掌握着当时最大的权力，却愚昧无知到如此地步，付出的代价就是，清朝末期国力衰退，朝廷腐败无能，最终招致灭亡。
【名词解释】
反映论：认为人的感觉、概念和全部认识都是人脑对客观事物的反映。
不可知论：否认人的思维能够反映存在，否认人们能够认识事物的本质和规律。
阶级立场问题：从什么人的利益出发来看事物的问题。