“衰退感”

巴里·萨普尔（Barry Emanuel Supple）是我非常关注的经营史学教授，他在退休纪念演讲中提出了“英国没有衰退”的观点。萨普尔本是一位历史学家，在我第一次着手研究英国近世史的时候，他正在运用凯恩斯经济学等方法，对17世纪初英国的毛纺织品出口进行划时代的研究。对我来说，他是我成为历史学者的引路人。后来，我有很长一段时间都在战后英国新型大学的典型代表萨塞克斯大学从事经营史的研究。在此期间，萨普尔在“英国没有衰退”这一观点的基础上，同时提出了“衰退感”的概念，这也成为了萨普尔理论的核心特征。

萨普尔提出的问题是，人们的欲望是不断扩大的。这正是前面提到的“增长偏执”，即经济指数必须不断上升。虽然有必须提高生活水平的欲望，但与此相对应的经济增长却很难实现。萨普尔教授认为，这就是英国人产生“衰退感”的原因。我觉得事实也许正是如此。