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牛的铃铛声在雪地里显得迷蒙和深远,好像老是要把人带离到很远的地方去。
胡芋苗看看哥哥胡芋藤,他不知什么时候站起来了,走到田埂边将被风雪刮倒的稻草人一个个扶了起来。
稻草人已经老了,本就独立的一条腿也断了,胡芋藤费力地为它绑扎好,斜插到地头去。
稻草人也是春天时,按照那些人说的去扎的。那个女人最后一次来时,还和稻草人合影了。她临走之前对兄弟俩说:“这里的景色我拍得差不多了,下次我就冬天来,下第一场雪的时候我一定来,我估计冬季的雪景应该是不错的。”
果真,从那以后,那个女人就没有来过了。
那个男人派来的人倒是来,一开始还来得很密,十天半个月就拉了一批人来,那些长枪短炮,围着这里的山啊水啊牛啊树啊,特别是穿戴着蓑衣斗笠的兄弟俩一阵猛咔嚓。每来一次,那些人总会带来工资,一个月一千,兄弟俩不收钱都不行。也有其他的人来,三三两两的,画坑村竟然一时少有的热闹起来。
到最后,乡里也有人来了,乡敬老院的院长老蒋有天跑上来看稀罕,他背着双手大干部一样对兄弟俩说:“原来你们有这个好钱路子呀,难怪死活不去敬老院。”胡芋苗听得出来,老蒋的话里还含着一股子怨气。
按照政策规定,像他们兄弟俩这样的,是要进敬老院的。老蒋到画坑村来了两次,动员他们去敬老院,他们俩不想去。
胡芋苗摇头说:“不去,不自在。”
胡芋藤说:“我们去了,那我们这一群牛怎么活呢?”
老蒋骂他们:“敬老院里有吃有喝有玩有乐,什么都不用操心,你们都不去,真是迂了啊!”
最后一次,老蒋强行带着他们俩到了敬老院住了一晚上,“你们先住住看看,这比你们那三间破屋要强多了吧!”
那天晚上,老蒋特意买了鸡鸭鱼肉等,要敬老院的炊事员加了菜,又叫几个活泼的老人,讲故事、唱小戏,逗兄弟俩开心。不料,到了第二天早上,却发现,兄弟俩天没亮就溜走了。老蒋对着他们逃走的山路骂:“真是两个活宝,一对迂子!明朝死在屋里都没有人去收尸!”
兄弟俩拿了三个月的工资后,来人渐渐少了,那个男人也不再来,画坑村慢慢地又像以前一样安静了。
胡芋苗问胡芋藤:“哥,没人来了,还演不?”
胡芋藤说:“演,怎么不演,也许哪一天人就来了呢?再说,牛不还是天天要放的?不就是穿个斗笠蓑衣的事嘛。”
胡芋苗虽然觉得天天穿戴那些东西费事,但想了想,又觉得哥哥说得在理,也就每天坚持着,两人照常外出演出,风雨无阻。
老蒋双手背在身后,又像干部一样上到画坑来了,见到他们俩这个样子,又好气又好笑:“你们两个迂子,人也不来了,钱也没有了,你们还搞这个样子做什么?还是跟我去敬老院吧。”
胡芋苗看看胡芋藤,后者像没听到老蒋的话,他骑在牛背上,整整斗笠,看着远处。胡芋苗也就仍旧吆喝了一声:“走!”水牛拉起犁,翻开田土,露出了埋伏在土里的蚯蚓、土鳖虫,一群牛背鹭又迅速飞过来了。
老蒋围着他们俩边走边骂:“你们还抱着幻想,告诉你们,他们不会来了,不会给你们钱了。那个家伙请你们演出,图个什么?他们是想让你们做他们的活广告,他们要建一个大大的黄牛养殖场,他们在城里树的大广告牌子上,就是你们两个现世宝放牛的照片!可是他们搞不成了,他们后台老板是个大官,大官现在进牢里去了!”
老蒋跳起来骂,把犁田的牛都骂烦了,它走到他身边的时候,猛地一甩腿,泥水溅了老蒋一裤子,老蒋气呼呼地走了。“我爬一趟你们画坑容易吗?爬一趟都要大半天,我再也不来了,我再也不管你们两个迂夫子了!”
看着老蒋走了,兄弟俩并没有说话,一个放了牛轭低头抽烟,一个还是坐在牛背上望天。
到了冬天,胡芋藤的腿痛突然严重起来,胡芋苗去叫过几次医生来,开了一大堆药,可是效果并不明显,两三天就要发作一次,他的脸上几乎没有了血色,痛得耐不过了,他就牙齿咬嘴唇,上嘴唇咬了再咬下嘴唇,上下嘴唇都咬烂了。
就是这样子,胡芋藤天天还要随着胡芋苗出来演出。胡芋苗知道哥哥出来是为什么,他暗暗祈祷:快点下雪吧,下雪了,那个女人就会来拍雪景了。
雪越下越大了,牛群中的铃铛声浸在雪里,声音小了很多,胡芋苗看见哥哥倚靠在一个稻草人的肩膀上,也站成了一个稻草人,那些牛也披上了雪,黄毛换成了白毛,它们低头吃着草,吃着吃着,忽然会抬起头,看看四周的一切,雪天雪地大概也让它们疑惑了,这是什么地方?为什么要在这里?
“车子声音,我听见车子声音了!”胡芋苗说,他说着,使劲朝山下公路上望。
是车子轰鸣的声音,不过,不是那个女人的小轿车,而是一辆黑色的大摩托车,冒着黑烟,突突突地上山来了,停下来,两个人戴着头盔,手里拎着棍子样的东西钻进了山林里,过了一会,森林里传来“砰砰”两声——原来是打猎的。
胡芋苗去看哥哥的脸色,他脸色蜡黄,像一个没有发育完全的鸡蛋,蛋壳透明,轻轻一碰就会碎了。可是他嘴里却动个不停,好像在说什么。
胡芋苗支起耳朵听,听见哥哥胡芋藤好像在播报当天的天气预报:各位听众朋友,现在是天气预报时间,据县气象台8号预报员预报,今天晚上到明天,画坑村有中到大雪,东南风一到二级转西北风三到四级……