人的认知功能是指人们认识世界的能力，其实质是中枢神经系统对身体内外信息的加工能力。随着年龄的不断增长，人的认知能力也逐渐衰退。保持信息加工的速度是延缓衰退的关键，而跑步对于保持人们的感知能力、注意力、记忆力、想象力、延缓认知功能衰退，有着不可替代的作用。研究结果表明，长期的慢跑运动可以保持甚至提高人的反应速度，有效延缓认知能力衰退。
