脉络清晰、层次分明

这是对纪录片叙事的最基本的要求。事件中常常包含着人与人之间错综复杂的关系，不论是哪一种叙事艺术，其基本原则肯定是简明。而且，电视是瞬间的传播，观众只能看一遍，难以重复观看，而且电视观众不像文章读者那样有耐心，所以，相对于文章写作而言，纪录片的创作更要注意做到脉络清晰、层次分明。事件有始有终，有发生、发展直至结局的过程。所谓脉络，是指叙事的线索，多数情况下，纪录片由始至终采用单线索叙事。复杂的事件往往头绪繁多，枝蔓交错，叙述起来容易顾此失彼，难于驾驭。例如，杨天乙的《老头》就是多线索叙事的范例。在这部片子中，前后出场的老头有近20个，频繁出镜的有七八个。在这七八个老头中，不光是在街头闲聊中拍摄，而是追踪进入被拍摄者家中，这样的老头至少有两个。发生在每个老头身上的事件，还力求全面，人物性格展示力求深刻，于是，叙事的难度就增加了很多。在采用多线索叙事时，简明就不那么容易做到了。不过无论线索有多少，过程多复杂，必须在研究背景、分析关系的基础上，对人物和事件进行梳理，首先立定主脉，然后根据主脉梳理支脉，主脉、支脉都需力求清晰。《老头》在这一点上就处理得很好。两年半时间中拍摄的数百小时的素材起了基本作用，制作者的强大的叙事能力起了主导作用，这部片子在观众看来就是内容丰富、脉络清晰、层次分明的一部好片子，具有能抓取眼球的强大的艺术效果。