约翰·孟帖·科尔维诺的第二封信
中世纪时期基督教传教士历史中那些令人着迷的片段，比起对于十字军的记述来，远不为人所知，但却可以在三位方济各会传教士的信件中找到蛛丝马迹。他们不具备如鲁布鲁克和柏朗嘉宾一般的文献和历史重要性，但是，约翰·孟帖·科尔维诺，以及来自佩鲁贾的安德鲁的记载构成了最早一批旅行者和后来的耶稣会士记述之间的纽带。他们讲述了在中国的首批罗马天主教传教士那些英雄般的、同时又充满孤独的故事。
约翰·孟帖·科尔维诺1247年出生于意大利南部，在被教皇尼古拉四世派往大汗宫廷前，先受方济各会委派前往亚美尼亚与波斯。他于1289年离开罗马，在波斯都城大不里士见到了阿鲁浑。从那里开始，他在之后的两年时间进行了方济各会传教士最漫长也最为成功的旅程。在中国的蒙古皇帝宫廷里，他待了12年的时间，直到罗马教廷认可他的努力，并任命他为汗八里城的总主教为止。在他的指导下，传教活动繁盛了20年，并在他继承者的努力下延续了40年，直到14世纪后半叶，帖木儿的征服行动最终使天主教传教士超过一个世纪的努力画上了句号。
与那些从陆路前往蒙古地区的方济各会传教士相反的是，约翰·孟帖·科尔维诺是通过环绕印度的海路抵达中国的。他因此也参与到欧洲航海大发现的时代中，而他的名字也跟马可·波罗这一经陆路前往中国并（大部分）经海路返回的人物，联系到了一起。
我是约翰，小教友会的教友，于耶稣纪元1291年离开波斯的大不里士城（Tauris，或Tabriz），前往印度地界。在印度圣托马斯使徒教堂，我停留了13个月之久。……在这之后，我继续前行，抵达契丹地界。这里是鞑靼皇帝治下的王国，鞑靼皇帝被称为大汗。的确，我向他递交了教皇陛下的信件，劝告皇帝信奉我们主耶稣基督的天主教，但是，他对偶像教的迷信太深了。然而，他对基督教徒非常宽容，我跟随他至今已有12个年头了。可是，那些聂斯托利派教徒，虽然自称为基督教徒，但其所作所为根本不像基督教徒的样子，他们在这些地方的势力盘根错节、气焰熏天，以致不准奉行另一种宗教仪式的其他基督教徒拥有任何举行礼拜的地方，即便是很小的教堂，也不允许宣讲任何跟他们不同的教义。由于从来没有任何使徒或其门徒到过这些地方，因此我在前面提到的那些聂斯托利派教徒，他们既会直接动手，也会用贿赂的办法指使别人，对我进行了极为残酷的迫害，宣称我并不是教皇陛下派来的，而是一个间谍、法师和骗子。后来，他们又伪造了更多的证据，造谣说教皇所派的是另一位使者，这位使者随身带着赠给皇帝的丰厚财宝，是我在印度谋杀了这位使者，偷取了他携带的礼物。这个无耻阴谋一直延续了约有五年之久，为此，我常常被严刑审问，命悬一线。但是，到了最后，感谢上帝的安排，他们当中的一些人终于供认所有这些都是彻头彻尾的阴谋，皇帝也因此知道我是清白无辜的，而那些控告我的人纯属诬告，他于是就将这些人连同其妻儿一起流放外地了。……(https://www.daowen.com)
我还逐次买下了40名男孩子，他们都是异教徒的儿子，年纪在7到11岁之间，这些孩子一开始都不懂什么宗教。我在这里为他们作了洗礼，并教授他们拉丁文和我们的宗教仪式，还为他们写了大约30首诗篇和赞美诗、两篇每日祈祷书。在他们当中，有11名男孩子已经学会用这些来进行礼拜仪式。不管我是否在教堂，他们都可以组成唱诗班唱诗，并举行礼拜仪式，就像在修道院里一样。在他们当中，有几位已经能够抄写诗篇和其他合适的文件了。皇帝陛下听他们唱歌，深感愉悦。在定时祈祷的时候，我就敲那些钟，并跟那些“涉世未深的小伙子和幼童”组成的唱诗班一起吟唱祷告诗。但是，我们是凭着记忆来唱的，因为我们手里没有配有乐谱的书。
关于好王阔里吉思（George）
这个地方有一位王爷，名叫阔里吉思，他信仰聂斯托利派的基督教，是印度那边被称为长老约翰的伟大国王的后裔。我刚到这里的第一年，他就跟我有密切往来。我说服他皈依了罗马天主教的正宗教义。他被授予较低级的圣职。在我举行弥撒的时候，他会身穿庄严的法衣前来参加，为此，其他的聂斯托利派教徒指责他叛教。但是，他还是劝导其大部分部众皈依了真正的罗马天主教，并捐建了一座雄伟的教堂，供奉上帝、三位一体和教皇陛下，并根据我的建议将其称为“罗马教堂”。阔里吉思王是一名真正的基督教徒，在他离世之际，留下一个还在襁褓中的儿子作为继承人，如今已经9岁了。但是，阔里吉思王去世后，他的兄弟依然坚持聂斯托利派的错误，将经由阔里吉思王劝导而改信罗马天主教的人全都引诱到邪门左道，回到了之前信仰的聂斯托利派那里。由于我孤身一人，无法离开大汗，因此就没法前去视察离这里有20日路程的那座教堂，但是，即便如此，如果有几位助手和同事能来这里的话，我坚信，凭借上帝的力量，一切都能恢复原状，因为我仍然好好地保存着阔里吉思王生前赏赐给我的那些钱财。
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耶稣纪元1305年1月8日写于契丹汗八里城