散文的含义、分类及文体特征
第一节 散文的含义、分类及文体特征
一、散文的含义
散文是一种取材广泛、笔法灵活、个性鲜明、文情并茂且篇幅短小的文学样式。由于篇幅短小，散文又被称为文体中的“轻骑兵”。
在西方，最古老的文体分类中把无韵而体散的非文学作品称为“散文”（prose），以与韵文(verse，指文学作品)相对，这是广义的散文。16世纪法国学者蒙田开创了一种新文体，他把自己的一些以漫谈的口吻、散体的形式写成的文章命名为“essay”，这种行文活泼、充满形象和理趣、情调亲切优美的新文体从此在欧洲长盛不衰，这就是狭义的“散文”。 在中国古代，没有“散文”这个名称，而主要是用“文章”这个术语来概指与韵文相对的散体性的作品，它们既包括纯粹的实用文章如奏议诏令、章表书记等等，也包括一些具有审美特征的文学散文如古文、骈文、八股文等。“散文”，在“五四”时期多译作“随笔”、“小品文”，后来受西方essay影响，文学散文从广义散文中独立出来，被称为“美文”。
广义的散文包括了除去诗歌、小说、戏剧、影视文学之外的一切叙事性、议论性、抒情性的文体，如秦牧在《海阔天空的散文领域》中说，“不属于其他文学体裁，而又具有文学味道的一切篇幅短小的文章，都属于散文的范围”。这里将散文与诗、小说、文学剧本并置，所强调的是散文的审美性，所以，它是指文学散文，而非各种应用性文体、新闻性文体和理论性文体。
二、散文的分类
对散文进行分类是比较困难的。因为散文的文体形式之自由，题材内容之广泛，几乎很难进行概括式的分类。即便如此，笔者仍然尝试对散文进行分类，以大体地察见散文这种文体的涵盖面有多广。散文分类的角度有多种。比如，可以从表达方式的角度、题材内容的角度、语体风格的角度等来分类。
从表达方式的角度分类是耳熟能详的，一般将散文分为记叙文、抒情散文、议论文。从题材内容的角度可将散文分为记人的散文、记事的散文、写景的散文；或分为历史散文、文化散文、游记散文、哲理散文、政论散文等等。从语体风格的角度可将散文分为语丝体散文、散文诗、骈文、赋、札记、随笔、随感录等等。
三、散文的文体特征
（一）以无体为体(https://www.daowen.com)
散文是所有文体中最自由的文体，古往今来的大量散文名篇，都是别具一格的那一篇，它们之间甚至很难找到可供重复使用的共同的模板（除了明清时期的八股文，但八股文的写作显然会约束写作者的创造力，不值得提倡），其重要的原因就是，散文这种文体，具有“以无体为体”的形式特征。
散文率性自然，没有形式格套，因而行文自如。苏轼作为宋代的古文大家，就曾在《文说》中谈及创作古文的体会：“吾文如万斛泉源，不择地而出，在平地滔滔汩汩，虽一日千里无难。及其与山石曲折、随物赋形而不可知也。所可知者，常行于所当行，常止于不可不止，如是而已矣。其他虽吾亦不能知也。”[1]又说“大略如行云流水，初无定质，但常行于所当行，常止于所不可不止，文理自然，姿态横生。”[2]“随物赋形”、“文理自然”，正是散文“以无体为体”的突出表现。
散文无体，是相对而言。与诗歌、小说、剧本相比较，它主要表现为单行联篇的散体形式，同时有作为文学的审美因素的约束，而得以与公文、应用文、新闻文体、理论文体等分别开来。然而，它不像诗那样有严格的“建行”的形式规范，也不像小说那样有“三要素”的要求，更不像文学剧本那样必须有场景、台词、戏剧冲突、角色的塑造。对于散文，并不需要太强调太多形式上的规范，而是应让写作者们尽情尽兴地表达，正因为它的无体，所以它才有了“散文”这样的名称。
散文无体，作者年纪便可小可大，小至学龄前儿童，大至白发老人，均可创作散文。散文无体，门槛便可高可低，初通文墨者，无意间写出来的可能就是散文，而文坛巨匠，亦会在散文的写作上费尽心机。散文无体，涉及题材便杂，举凡家事国事天下事，事事可关心，宇宙洪纤，性灵幽响，均可涵盖。散文无体，风格便多样，质朴、绮丽、平淡、崇高、阳刚、阴柔、阔大、纤小……在散文那里，只要依表达之需要，也就无所谓优劣高低。
一句话，“无体”，就是散文的“体”。把握住这一特征，就能走上散文创作的宽阔大道。
（二）我手写我心
阅读小说，是要求作者给读者创造一个虚构的艺术世界，读者不要作者跳出来指指点点发议论表真情。而“散文是‘情种’的艺术”[3]，读散文，似乎更渴望通过它与作者交心谈心。这就是散文和小说的明显的区别，小说把作者这个真的“我”隐藏得越深，他的叙事艺术就越高明，而散文把作者这个真的“我”表现得越透彻，他就越受欢迎。读者绝不希望读一篇虚情假意的散文，因为散文就是属于袒露心灵，抒发真情的文体，它最能打动读者的，是它的“我手写我心”。正如散文名家吴伯箫所说：“说真话，叙事实，写实物、实情，这仿佛是散文的传统。”[4]
那些最能打动读者心灵的散文作品，往往是作者真情流露的作品。明人归有光的《项脊轩志》历来被视为是以真情感染人的名作。作品借项脊轩的兴废，表达了人亡物在，三世变迁的感慨，其中饱含着对祖母、母亲和妻子的怀念之情，尾句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”更是真情流露，幽然婉转。清人袁枚的《祭妹文》深情地回忆了自己从幼年起与胞妹在一起生活的场景，将骨肉兄妹之情表达得淋漓尽致，对胞妹的命运深表同情，后悔自己没能尽到兄长的职责，多重复杂的感情汇集到文尾，“汝死我葬，我死谁埋？汝倘有灵，可能告我？呜呼！生前既不可想，身后又不可知；哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。纸灰飞扬，朔风野大，阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也。呜呼哀哉！呜呼哀哉！”读及此，怎能不情思黯然？
那些最能触动读者灵魂的作品，是作者敢于面对自我，袒露灵魂的作品。鲁迅先生的《一件小事》将车夫与自己的言行相比较，“我这时突然感到一种异样的感觉，觉得他满身灰尘的后影，刹时高大了，而且愈走愈大，须仰视才见。而且他对于我，渐渐的又几乎变成一种威压，甚而至于要榨出皮袍下面藏着的‘小’来。”在文尾又说：“独有这一件小事，却总是浮在我眼前，有时反更分明，教我惭愧，催我自新，并增长我的勇气和希望。”这篇风格极为朴素的短文，为什么人们经常拿来反复举例？主要是因为其中充满了作者对自己内心世界的反思精神。现当代作家巴金晚年的散文随笔集《随想录》也是一部敢于说真话的书，其中有些篇目直面“文化大革命”带来的灾难，直面自己人格曾经出现的扭曲。他愿意用真实的写作来反省这段历史，反省这段历史中的自我。他说：“我本来孤陋寡闻，十年浩劫中我给封闭在各种‘牛棚’里几乎与世隔绝。在那些漫长的日子里文学资料成了‘四旧’，人们无情地毁掉它们仿佛打杀过街的老鼠，我也亲手烧毁过自己保存多年的书刊信稿，当时我的确把‘无知’当做改造的目标。”这种敢于袒露灵魂，对自己的心灵世界进行清洗的散文，不需要任何华丽的句子，都具有巨大的震撼力。