华裔太空第一人——王赣骏
华裔太空第一人——王赣骏
1985年4月29日，王赣骏乘坐航天飞机“挑战者号”飞向神秘而又绚丽多彩的太空，由此成为第一位进入太空的华人。
少年时代
王赣骏(Tailer Wang)，1940年6月16日出生于江西省南昌市，故在名字中取一“赣”字，寓意于此。其属相为龙，乳名即取谐音“隆隆”。幼年在上海正志小学就读。1950年随父母去台湾。
到台湾后，王赣骏就读于高雄一所子弟学校。这所学校条件比较好，学生大多是从大陆来的在招商局、海关等任职的官员的子弟。小学毕业时，王赣骏成绩是学校的第5名，他得到了一支钢笔的奖励。他正在高兴时，同学家长议论，一个说:“过去发毕业奖发到前3名，这次怎么发到前5名呢?”另一个说:“这个第5名的爸爸是校董，所以才发到第5名。”听到这话，王赣骏的心像被针扎似的，自尊受到极大伤害。他感到这个奖品不光彩，是沾父亲的光。他跑出门外，把钢笔摔碎了。
王赣骏小时候爱看武侠小说，特别佩服那些会“轻功”的人，还和小伙伴们到山上练功，幻想有一天自己也能“身轻如燕、飞檐走壁”，只要一抬腿，就能跃上高空。在台北师范学院附中学习时，他对数理科目十分感兴趣，成绩拔尖。
学生时代的王赣骏并不是一个死读书的学生，老爱提问题，课外活动也很积极。他曾是学校仪仗队的灵魂人物，也曾与班友组织篮球队，担任前锋。
从科学家到航天员
1963年，王赣骏从台湾赴美国留学。1967年，他从加利福尼亚大学洛杉矶分校物理系毕业，翌年获硕士学位。后在该校研究院深造，攻读固态物理、流体力学和声学。1971年，获博士学位后在母校任助理教授一年;1972年，任加利福尼亚理工学院喷气推动实验室主任兼加利福尼亚大学客座教授。
1976年，美国国家航空航天局征求太空科学实验计划，他提出的“旋转中的液体平衡状态”研究计划在1980年获得通过，成为500多个应征的实验方案中的14个入选者之一。
1982年，有关当局改变了以前的做法，决定由提出科学实验项目的科学家亲自到太空进行相关的实验。美国航空航天局选择了几百名科学家参加宇航训练，王赣骏也在其中。他以顽强的精神通过了种种艰难的学习、训练和考试，仅失重训练就进行了6000多次，终于成为一名合格的航天员，获得了亲自到太空中进行科学实验的资格。
当谈到事业成功的体会时，王赣骏说:“海外有些人总看不起我们这个民族，我从小就不服气。正是这种压力，逼着我去力争干一番事业，给他们看看。比如登太空，在美国有专门的航天员，一个科学家要把自己的科研项目带上太空，要么交给专业航天员去做，要么自己艰苦训练，亲自上去做实验。正是争气的决心，使我选择了后者。”
第一次升空
1985年4月29日，美国航天飞机“挑战者号”离开了地面，进行第17次飞行。王赣骏进入了神秘而又绚丽多彩的太空，由此成了第一位进入太空的中国人，也是第一位到太空操作自己设计的实验仪器、从事自己研究项目的科学家。
然而，当“挑战者号”进入离地球表面300千米的预定轨道时，液滴动力测定仪的电子系统却突然出了故障。
“要是这样回去的话，无颜见江东父老。”王赣骏心想。他跟地面控制中心联络，要求准许维修仪器。地面控制中心拒绝了这一请求，理由是没有工具，机器又太复杂，没有时间，要放弃这个实验。
王赣骏说:“那时我觉得，我绝对不能放弃这个实验，因为机会难得，空手回去，将来人们讲起来，不会说王赣骏的实验没成功，而会说中国人没有真东西，我绝不能让自己给中国人丢脸。我又向地面控制中心要求一定给个机会把仪器修理好，继续我的实验。地面控制中心还是不同意，说你没有时间，还有别的任务。我急了，于是跟地面控制中心说:‘假如你们不给我修理的时间，我就不回去了’。他们吓了一跳，还没有人说过不回来的。他们找了一位心理学家跟我交谈。谈完以后，心理学家跟太空地面控制中心说:‘王赣骏是个非常热心的科学家，他对他的实验非常愿意做出牺牲，应该给他一个机会。’再加上我的同事都说，让王赣骏有个机会把仪器修理好，我们帮助他去干他应该干的事情。最后，地面控制中心可能不愿意看到我会做出什么傻事，就同意给时间让我修理仪器。我那时心里感到很庆幸。因为我知道，如果他们不让我修，我会坚决不回来。男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。但是，我当时确实不知道怎么不回来。在太空自杀没有先例，也没有办法。在那里用刀子吧，刀子不锐;想触电，要去发电;用煤气，没有煤气;上吊的话，飘在那里，也死不了。通过争取，他们让我修了。”
在失重的状态下，维修仪器更加困难。如果把仪器零件拆开来，就会一件件飘走，唯一的办法是钻到仪器里面去修。足足两天半时间，同事们只看到王赣骏露在仪器外面倒悬着的两条腿。故障最终找到，原来是一根细小的电线短路了。将电线修好后，他逐一打开了开关，庞然大物终于恢复正常。王赣骏当时忍不住大喊一声:“修好了!”同伴打趣说:“你的叫声不必用无线电，地球也听得到。”
王赣骏在“挑战者号”航天飞机所进行的一系列实验，证实了液滴动力学的一些理论问题，发现并揭示了在无重力容器环境中液滴的一些物理现象和活动规律。王赣骏这些成功的实验和发现，对整个流体力学的研究，发展太空冶炼、化学工业和无容器材料加工技术，制造高纯度的物质等都具有潜在的实用价值。
美国国家航空航天局高度评价王赣骏的太空实验，特别赞扬他在排除仪器故障时所表现出来的聪明才智和坚强毅力，授予他“太空飞行奖”。王赣骏太空之行的成功，在美国引起了轰动。美国主要的传媒和几乎所有华文报刊，都在显著的位置作了连续报道。洛杉矶市长设宴款待他，航天中心为他连续举行演讲会，鲜花、荣誉，一齐向他涌来!
始终心系祖国
王赣骏虽旅居美国多年，加入了美国国籍，但他始终心系祖国。当谈起太空飞行时，他说:“这是一次富有感情的旅行，我以我的中国血统为荣，我为中国人争了一口气。”
他把中国的国旗、录有中国歌曲的录音带和中国名茶带上了航天飞机，还在自己宇航服上缝了一个古代太极图的臂章。航天飞机每天飞越中国4次，早在任务开始之前，他就根据航空航天局的飞行预定表，写下所有飞越中国的时间、轨道。
当航天飞机飞越中国上空时，他曾在舱内用环带扎腰，在无重力状态下原地慢跑。他边跑边在内心深情地呼喊:“故乡，我来了。”航天飞机从广西上空入境从东北上空出境，历时7分钟。尽管只有7分钟，却已经让王赣骏这个游子感到安慰。因为自1950年离开中国大陆后，35年来关山远隔，而如今他已静悄悄地飞过大江南北，横越了祖国大陆，圆了多年的思乡之梦。
他还在太空俯瞰故国，在航天飞机上拍摄了中华大地不少珍贵的照片，看到长江、海南岛、喜马拉雅山都引起他无比的激动。
1987年7月，王赣骏偕夫人冯雪平女士回大陆探亲访友，去苏州祭扫了外祖母的墓地，访问了他30多年前就读的上海正志小学(现为常熟路小学)。离开大陆时，他还带上了盐城故乡的一包泥土，在途经台湾的时候，赠送给了台湾盐城同乡会。
王赣骏是第一个进入太空的华人。这不仅是他个人的骄傲，也是全中华民族的骄傲。继王赣骏博士之后，1986年，美籍华裔航天员张福林博士成为第二个遨游太空的华人。而后，焦立中、卢杰等华裔宇航科学家也相继飞上了太空。
王赣骏对中国在航天事业上取得的成就感到由衷的高兴。他说，载人航天反映了中国的整体实力。“中国不仅拥有科技能力，而且经济有了根底，这件事情才得以完成”。他希望今后能有更多中国人有机会到天上去走走，随着“神舟五号、六号、七号”飞行的圆满成功，“以后大家的机会将越来越多，普通人也会有机会”。
