人体中的蛋白质

人体中的蛋白质

蛋白质，这个词对许多人来说都不陌生。“高蛋白”几乎成了高营养的代名词。可是蛋白质在生物学上的重要性，倒不在于营养方面，而是因为它是生命功能的执行者。

20世纪60年代初兴起的分子生物学，前期主要是开展对核酸的研究。如今，分子生物学的研究重点已在逐渐转移到蛋白质上来。因为核酸只是生物体这座大厦的图纸，而真正构筑起大厦并行使着各种功能的主要还是蛋白质。

蛋白质是一类含氮的生物高分子，它的基本组成单位是氨基酸。氨基酸上都有氨基和羧基2个基团，不同的氨基酸就靠这2个基团脱水缩合而连接起来。构成蛋白质的氨基酸共有20种，其中有8种是人体内无法合成的，需从食物中摄取，称为必需氨基酸。不同氨基酸的氨基和羧基脱水缩合而成一条氨基酸残基链，称为肽链;1条或几条肽链以某种方式组合成有生物活性的分子就是蛋白质。

蛋白质是一类含氮的生物高分子

人们把蛋白质的结构按其组成层次分为一级结构、二级结构、三级结构和四级结构。一级结构就是指肽链的氨基酸残基的顺序。肽链上的氨基酸并不是笔直地排在一起，而是具有各种折叠、盘绕方式。有的像弹簧一样螺旋上升，也有的呈折叠状，称为二级结构。在这个基础上肽链再进行蜷曲和折叠，形成特定构象，称为三级结构。有的蛋白质分子是由几个具有三级结构的分子再聚合而成的，这种结构就称为四级结构。