从大芦村出发，遥望马鞍山，与灵东水库擦肩而过，不到半小时车程就到石塘苏村。苏村是广西自治区第一批公布的传统村落之一。
据载，苏村已有400 多年的历史，因苏氏家族最早在此地开荒拓土、落地生根，故名苏村。笔者对苏村的镬耳楼和自助菜摊早有所闻，2017 年一个明媚的春日，我们一行有幸在村支书苏有才的带领下走进苏村。
苏村现存明清建筑15 个群落，其中刘氏祖居的规模最大，由大夫第、司马第、鹾尹第、二尹第、司训第、贡员楼和刘氏宗祠7 个外看自成体系而内相互连接的群落组成，建筑面积6000 平方米，每栋建筑最显眼的特征就是彰显主人身份、地位的镬耳风火墙，这是属岭南风格的建筑。我们最先走进的是刘氏宗祠，虽然雕梁画栋已遭不同程度的损毁，但就现在所能看到的精致与奢华就足以让人震撼不已，具有实用价值的房子与具有欣赏价值的艺术品在这里得到了完美的融合。我们依次参观了其它六座镬耳楼，据苏支书介绍，苏村建筑具有“三多”：镬耳楼多，大理石用料多，石雕、木雕和陶瓷工艺品多，这都是值得子孙后代珍惜和保护的物质文化财富。
在参观的过程中，笔者一直念念不忘闻名已久的“自助菜摊”。据说，苏村的菜市场，每天都有一些这样的菜摊：菜主人一把一把捆好菜，标上价钱，放到市场固定的位置，买菜的人拿了菜会自觉放钱到篮子里，等菜主人有空了再去收钱、收摊……多淳朴、和谐、美好的画面，只可惜此时已接近傍晚，菜市已散，无缘见到。(https://www.daowen.com)
苏村不仅民风淳厚，历来还有重视教育的传统。进苏村必路过不时传出朗朗书声的化龙中学，校内一座四合院式的教学楼昭示该校已有90 年的历史，“庭栽栖凤竹，池养化龙鱼”，“化龙”这一美好的名字就告诉了人们，石塘苏村确是一个人杰地灵的好地方。
（吴坚/文 吴坚/图）
图51 石塘苏村镬耳楼
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