APEC采取自主自愿、协商一致的合作方式。APEC起初没有领导人非正式会议，后在美国的推动下，APEC第1次领导人非正式会议于1993年11月20日在美国西雅图举行。在每年一次的领导人非正式会议成为固定机制之后，APEC在促进区域贸易和投资自由化、便利化方面不断取得进展，在推动全球和地区经济增长方面发挥了积极作用。

地方积极参与APEC合作，为我国APEC工作提供了充足的动力源泉，也为我国引导有关议程发展方向、全方位参与国际合作打下了深厚的基础。北京举办的APEC农业技术转移大会为国内外农业企业技术合作提供了良好平台。

我国对APEC合作高度重视，国家领导人出席了历次APEC领导人非正式会议，我国各部门也积极参与APEC各层次、各领域的合作。中国始终推动APEC探索不同国情特点、不同发展阶段、不同文化背景的成员深化经贸合作的有效途径，建立比较完善的组织机构和自我修复的改革机制，为各成员深入参与APEC提供有力的机制保障。