第六章 节外生枝
节气：寒露
清晨，凉意渐浓。
终于“享受”不到蛤蟆王子五十分贝以上的噪音了，偶尔在晌午的荷叶上，倒会有青儿的身影，但不是哈欠连连，就是自言自语般地叫几声黄哥哥。
“公主叫您呢……”几只正忙于给蛙族挖眠洞的螃蟹，临时充当传话兵。
我习惯性地一溜小跑停在河边。青儿慵懒地翻着一双沉重的眼皮，努力掩饰着哈欠带来的窘状：“陪我说会儿话吧，困死我了。每年一到这个季节，就没了半点精神……”
“冬眠前，还有什么活儿要做吗？公主尽管吩咐吧。”
我尽量忍住，不去直视小妮子憨态可掬的样子，却一不留神入了不远处癞蛤蟆的法眼。那厮同样是在哈欠，却俨然夸张成了只小型河马：“蝎将军，我妹子那儿没活儿干，我这儿倒还有十根藕条要破开呢，帮帮老兄吧！”
我心中暗暗不满，但还是应声朝“小河马”走去，顺便东一犁西一耙地搭着话茬：“牛少爷，你们冬眠，用藕条做什么啊？”
“这作用——可大了去了！”癞老师自然不会错过显示自己博古通今的大好时机，赶紧停了哈欠，打起精神，信心百倍地一通海侃，“这个嘛，你就不懂了，这个藕是怎么长成的你知道吗？”
“少爷，您还是从成年后的藕开始说起吧。”问你“贵姓”答什么“坐火车来的”。呆子受了点拨，终于尽量言简意赅地啰嗦起来，我也基本上了解个大概。长成后的藕条，因其里面是中空的，而蛙族在冬眠的时候，中间会醒来几次，有时还会吃点东西，喝点小水。于是他们就把整条藕自中间一劈两段，在中间的小孔中一半储满清水，一半储满蚂蚱等小点心。这样，半条藕条就可以完全满足大家整个冬眠期和来年开春时的伙食供应。
我左右端详片刻，继续问，眠洞不是只能容下一只青蛙吗？怎么还会有多余的地方放置藕条？“哈哈，这你又不懂了吧？”我暗下决心，今后哪怕再无知，也不会咨询这只“八婆蛤蟆”任何问题了，瞧小子那副自以为是的样儿，“我们挖的眠洞都是向阳的，但洞口总要有东西堵塞吧，这不正好嘛，藕尖朝外，藕口朝里，咦，这么简单的道理你都不懂啊？”
此刻在这厮眼里，蝎子哪是无知，简直就一低能：“噢！原来如此，有学问！”
我夸张的茅塞顿开状，显然大大满足了癞大拿的虚荣心。人家干脆放下手中活计，兢兢业业地卖弄起来：“嘿！这里面的学问，大了去了——眠洞的角度一定要成30度斜坡，必须完全受到太阳直射，深度不能大于一米，也不能小于一米，深了氧气不够，浅了温度不够……”
“报！”哎呀我的哨兵小恩人，可救了洒家这对儿饱经沧桑的小耳朵，“报告蝎将军、牛少爷，我们在河边发现了一蛇类的奸细！”
什么？有漏网！我急匆匆地随哨兵前行。大癞也远远地自身后奋力追来，口中不忘朝着妹妹大嚷：“告诉大家注意警惕，可能有蛇类奸细！”
随着青儿一声应呼，余光中一条碧绿身影，自湖中踏荷而来。上次的大捷显然给了蛙族莫大信心，小哨兵在描绘这一类蛇动物时，竟然字字铿锵，毫无惧意：“倒是与蛇类有些不同，主要是生出了四只脚，但头尾与蛇类完全是一模一样的。”
难道是蜥蜴类，他们与蛇类还真算是近亲，不会是来寻仇的吧？正暗忖不已，不远处，果然有蟹兵们推搡着一条生有四脚的“蛇”样动物，爬将过来！嘈杂中，不时传出声声哀求：“各位英雄，你们都是好汉，求求你们，饶了我吧，我不是坏人……”
“哥儿们……哪疙瘩的？”我操着满口适合逼供的地方口音，端详着对方遍体鳞伤的外貌，初步判定这厮定然赶了很远的路，而且受了莫大的挫折。
怪物抬头看见我，显出了极为吃惊的样子：“蝎子？怎么可能……”
“混蛋，见了蝎将军还不跪下！”瞧！才几天骑我脖上拉屎的蟹大将军，现在这态度转变的，让上司多受用，嘻嘻，小子，有前途！
四脚蛇立马收起疑惑，一个标准的五体投地，讨饶不止：“蝎将军，求求您！高抬贵手，饶了我吧，我只是一只壁虎，蛇族的事，真的与我无关哇！”
噢！记起来了，经常在屋檐下跳舞的家伙，因为爱吃蚊子，论起来也该算忠良。但为了安全起见，我还是继续故作狐疑地盘查：“嗯，倒是像只壁虎，但是这儿又没墙没壁的，你跑来干吗？不会是蜥类冒充的吧？”
对方忙不迭口吐连珠：“不是不是，将军，您明察，我绝对不是蜥类，您看我的尾巴，您看！麻烦这位蟹哥，您帮忙用力踩住我的尾巴，用力踩，别留情！大家看，看看，断了吧，我的尾巴断了吧，壁虎的尾巴是可以拉断的，大家看，看看，是不是，我没说谎吧？”
四爪动物边号边提着自己血淋淋的尾巴，四下展览。刚赶过来的癞蛤蟆，却明显地恨乌及屋，瞪着眼前这只不明爬行物，愤愤地反驳：“那能说明什么呢，我有尾巴我也能拉断呢！”
好在身边的妹妹相对博学一点，说自己从书上学过，壁虎的尾巴在危急的时候是会自行脱落的，而且他的尾巴神经为单节神经元，你看，他的断尾是不是在动啊，如果是蜥类动物的话，就是能拉断尾巴，断尾也应该是死的，不会动。
被验明正身的壁虎，眼中顿时映出了一颗名字叫做“救”的小星星，一头跪在青儿脚下：“对对，小姐说得对极了，你看，是活的，我的尾巴是活的，我是壁虎！我是壁虎！”
我却依然忙着了解这家伙的来龙去脉，兴趣也在于这厮此行的目的，完全不像其他一班众人，大惊小怪地拿只没了尾巴的壁虎补习生物课。壁虎终于稳了稳情绪，满腔的凄惨不堪——此处，可以有二胡：“将军，说来话长，我本住在离这儿十多里的一户人家。前段时间，因与伙伴贪玩，误入了清潮蛇区，遭了那群毒物的黑手，几个姐妹都上了他们的餐盘，只因我是男性，体力大点，被留了下来给他们打扫洞穴。每天那两百多个洞穴啊，我没白天没黑夜地干，差点给累死！”
噢，也是位苦命的人儿。心想这蛇族也是，自己没手没脚的，住得肮脏点儿又没人笑话，何必如此劳民伤财啊！清洁工呷了口青儿递过的泉水，继续声讨那段万恶的奴役生涯。原来，毒蛇要远征松潮和塘潮时，本打算留百八十条蛇崽让壁虎照顾的，但壁虎好说歹说，蛇王终于听其建议，决定带一家老小一起出去历练历练。再后来壁虎就听说毒蛇在塘潮被全歼，便千里迢迢赶来，想亲手扭断那群毒物的脖子为亲人报仇。
癞癞一瘪大嘴：“切！小样儿，尾巴都保不全，还有心惦记别人的脖子。”
我眉头一展，心中盘算，如果壁虎的描述靠谱的话，算起来在歼蛇战役中，这家伙多少还是有点儿贡献的。不过经验告诉自己，这只壁虎口中所述来塘潮的主要目的，却是要打折扣的——至少免不了有“临时借宿”或“长期定居”的嫌疑。
我稍稍递个眼色，螃蟹这次倒也机灵，开始意志和语气双双坚定地直接逐客：“哎，这位壁虎同志，现在您也放心了，蛇也死光了，仇我们也替您报了，天也不早了，您老赶紧回家，洗洗睡吧！”
果然如我所料，壁虎还没站利索的身形，再次长跪不起——二胡也再次响起：“各位英雄，大恩人们哪，我如今实在没地方住了啊。村子离得又远，家也没了，蛇区也被上游的耗子们霸占了去，我好不容易在他们咬断围栏前逃了出来。带毛的那班家伙是容不下我的，想来想去，我也只有投奔这儿了。求求诸位，收留了我吧，我能干着呢，不用工钱，大家的厨房、客厅，噢还有卧室，卫生我可以全部包下……”
众人开始掩口偷笑，青儿却忙红着脸儿谢绝：“啊？我的卧室不用！”
没想那身残志坚的壁虎，竟再一个标准的长跪不起，锲而不舍地磕头如捣蒜：“英雄们，收留了我吧，求求诸位，马上要到冬季了，我无处冬眠只有死路一条啊，收了我吧……”
我上前揽起壁虎，说“留客”这事，我们在场的都做不了主，这需要请示我家大王呢，然后转向少爷公主，问二位意下如何。大癞官僚开始沉吟，青儿却迫不及待地表明：“好呀好呀，我们一起找我爹去，谁先说呢，要不我说吧，父王一般听我的话……”
老牛蛙显然对这只灭蚊统一战线的盟友心存好感，虽说外形上壁虎只比蛇类多出四肢，但二者在老头心中的印象却大相径庭——听完女儿的陈述后，蛙王感叹了句“都是毒蛇造的孽啊”，便朝我挥手示意多备上份藕包，多挖上个眠洞，让他留下。
旁边青儿早早地磨来了疗伤的荷粉，一点一点往龇牙咧嘴的壁虎身上涂抹。
应声退下时，我忍不住酸酸地抱怨：陌生人受点儿皮外伤，堂堂一公主那么殷勤，至于吗？却完全没想到，善良，不过是公主的本性，正如当时冒了生命危险救活了我一样，青儿在救人的时候，是从来不顾虑对方是谁、什么地位、自己安全与否的，只是一心一意沉浸在浓郁的助人为乐中。
走到门外，我扭头立住脚步，佯装亲切地敦促身后的壁虎：“兄弟，随我来吧！”心中却暗自不满，小样儿，享受起来还没完了！厌恶丛生，顿时感觉眼中的四脚爬虫，怎么看怎么像条得了施舍的丧家之犬，佝偻着小腰，不停点头媚笑着：“嘿嘿，将军先走，小的就来。”
眼瞅着青儿还要试图上前搀扶呢！我两眼差点冒出火星子，一个箭步蹿将过去，公主，让我来！壁虎忙不迭地摆手，口中连说几个不用：“蝎将军，我自己能行的，公主，您也忙去吧，我没事儿！”
哼，算你小子聪明！若真被蝎子双螯扶上一把，“塘潮残联”算有正式成员了。